211 瞎傳？

    鄂氏唇角浮起淺笑，走到門檻邊，便見着月洞門那頭肉團兒一樣的韓耘扭着小身子往這邊衝來，而韓稷隨在他後頭，昂揚挺拔，意氣風發。

    目光落到他那副與韓耘全然不同的面孔上，她微笑着的眉眼忽而染上層秋霜，就好像這六月天裏突來的一陣暴雨，使得清夜悄悄變得幽寒。直到韓耘如風捲雲一般到了跟前，這股幽寒才又逐漸褪去，變成如先前一般的和煦來。

    「母親，大哥給我買了這個！」韓耘舉起手上一枝精巧的彈弓，跟她顯擺，圓潤的臉龐上儘是被寵的驕傲。「大哥還帶我去吃了蓮香樓的鵝肝和胭脂魚！」

    「是麼？那你這幾日的馬步不是白扎了？」鄂氏斜睨着兒子，似笑非笑。

    韓耘顯然沒想到這層，當下啞然地回過頭，望着已然走過來的韓稷。

    韓稷從身後辛乙的手上接過只絲絨布縫製的長形錦袋，遞給鄂氏道：「路過六安胡同，去逛了逛，看中這把骨扇，特地孝敬母親。」說着把扇子抽出來，抖開遞給她，卻是把有着極精細雕花的東瀛摺扇。

    鄂氏接過來把玩了片刻，遞給秋菊，一面搭着韓稷的手往屋裏走，一面說道：「這麼大的太陽，也不知道你們跑出去做甚？一個是打小就身子不利索的，一個是胖到坐着不動都能汗流不止的，萬一中了暑氣，回頭就折騰得人不安生了。」

    韓稷笑道：「這點太陽不妨事，我帶了有仁丹。」他拍拍荷包。

    鄂氏一面吃茶，一面輕瞪了他一眼，才算是放過。

    放了茶碗，她又正色道：「我方才聽丫頭們說，外頭如今儘是西北的傳聞，這是怎麼回事？怎麼兵部和你父親也都沒消息過來？」

    韓稷漫不經心地戳着韓耘肩窩上的肉，說道：「外頭都是瞎傳，母親不必在意。」

    「瞎傳？」鄂氏沒好氣，「都傳到我這兒來了，還是瞎傳？你老實告訴我，你父親是不是有信給你？」

    韓耘被戳得癢起來，停住偷吃盤子裏的麻糖，縮起頸根兒。

    韓稷一手撐着額，一手又去戳他的頸窩，隔了小片刻，才漫不經心說道：「前些日子是來了信，不過說的都是中軍營的事，沒提到家裏，我就沒給母親呈過來了。」說罷又去戳韓耘肥腰上的肉圈兒，十分好玩的樣子。

    「別戳我了！」

    韓耘被戳得痒痒極了，終於不耐煩，叉腰吼道：「想戳你就自己長肉去！」

    鄂氏將聒噪的他撈到身側，皺眉望着韓稷：「真是越大越不懂事了，縱使說的是公事，可這後宅里還有個老太太，你父親來了信，好歹也告訴咱們一聲兒，省得老人家惦記。回頭你趕緊去後院裏請個安，跟她報聲平安。」

    說完放開韓耘，又倒提着扇柄敲了下韓稷腦門，說道：「這要讓你父親知道，能沒頓好罰才怪！」

    韓稷從進門到現在一直都是副懶洋洋漫不經心的模樣，聽到這裏，那半垂的目光卻是忽然微黯了起來。他坐直身，抬眼看了看鄂氏，目光落到她一臉的凝重上，語氣也不覺乖順下來：「是兒子的錯，下回不敢了。」

    鄂氏望着他，輕嗔道：「快去吧，耘哥兒也把你的彈弓給老太太瞧瞧。」

    韓耘不樂意：「大哥他老戳我的肉肉！」

    鄂氏無語地：「你別偷吃糖不就行了？」

    兄弟倆終於前後腳出了門。

    鄂氏直到目送着他們出了院門，才又緩緩收回目光，抬眼望着秋菊：「寧嬤嬤呢？」

    寧嬤嬤是個五旬出頭的婦人，略瘦的身材，法令紋略深，嘴角微微上翹，但因為上了年紀的緣故，紋路仍有些明顯。但她衣着是素淨的，渾身上下只有腕上套着兩隻翠玉鐲子，髻上插着幾根銀簪，行動很輕緩，眼神也溫和，於是倒使她給人的感覺很舒服。

    鄂氏問完話不久，她就到正房來了，進門給鄂氏請了安，便就應鄂氏的示意在她腳畔的杌子上坐下。

    鄂氏的娘家不在京師，她是開國之後才嫁的魏國公，魏國公成親時已經二十三了，年少的時候隨着老魏國公南征北戰，無暇顧及婚事，後來軍隊打到洛陽，陳王與周高祖會師後曾在洛陽滯留了有大半年，老魏國公才為兒子與當地望族家的小姐訂了婚事。

    大周定國時老魏國公因戰傷已有些不支，臨終前便就