多和五夫人去看看你七姐才是。」
算是默認了丹陽的主意。
徐令宜練劍回來了。
「有什麼急事，這麼早就過來了？」他笑着吩咐小丫鬟擺早膳。
「想借着侯爺給餘杭送封信去。」兄妹倆不約而同地選擇了同一個藉口，「這兩天蔣將軍在福建捷報頻傳，竇閣老讓我們寫些邸報由六部發到各省，我還要趕到翰林院去。改天再來和侯爺喝兩盅。」婉言拒絕了徐令宜的挽留，起身告辭。
徐令宜聽說他有公事，沒有再留，一面問了問福建那邊的戰事，一面送了羅振興出門。然後轉身叫了白總管事：「舅老爺這些日子常讓你們幫着送信嗎？」
有些事不問就當不知道，可問了，卻不能隱瞞。
「這是第二次。」白總管事道，「第一次是夫人差我們送的信。」
徐令宜點了點頭，回了正屋，發現十一娘給太夫人問過安後，帶着謹哥兒去了五夫人那裏。
「七姐讓貼身的媽媽送了信來，說七姐夫這兩天就到燕京？」
剛會走的謹哥兒不讓人抱，非要在地上走不可。他在五夫人寬敞的廳堂里走路，不讓人扶。十一娘母雞護小雞似地張着手臂跟在謹哥兒身後，防止他跌倒，抽空抬頭看一眼坐在宴息室臨窗大炕上的五夫人。
「是啊！」五夫人覺得十一娘對謹哥兒太緊張了，「讓乳娘帶着他就行了。你過來坐會吧！」然後道，「問我該怎麼辦？」
「我昨天回來晚了，他睡着了也沒有看見我。今天睜開眼睛就要我抱，連侯爺也不要。」十一娘解釋道，「我還是帶着他好了。免得他哭鬧。你不知道，他哭起來，驚天動地的，不知道有多嚇人。」
五夫人大笑：「哪個孩子哭起來不是驚天動地的。」
「我看歆姐兒就很秀氣。」十一娘說着，看見謹哥兒惦着腳抓住了桌布的流蘇，忙上前去哄謹哥兒放手，謹哥兒好不容易放了手，這才繼續和五夫人說話，「是得有個人出面和七姐夫說說才是。」五夫人卻不是好人選。一來她是外人，自古有家醜不外揚的說法。朱安平知道事情鬧得連五夫人都知道了，面子上會過不去。二來她上有婆婆下有兒女，總不能為了七娘的事三天兩頭的奔波。「你看，讓我四姐說怎麼樣？」
五夫人找十一娘來，也是為這件事。
勸七娘，她出面沒什麼關係。如果是質問朱安平，不管是從身份、地位還是立場她都不太合適了。但自己一口推了，又怕十一娘和七娘以為她不願意相幫。聽十一娘這麼一說，她不由鬆了口氣。
「四姐自然最好。」五夫人笑道，「做姨姐的，有什麼話都可以說。要是說過了頭，還有四姐夫，可以幫着出來勸和。」
「那我跟四姐說說。」十一娘見謹哥兒扶着太師椅不動了，覺得他是有點累了，就抱了兒子，「弟妹跟我七姐說說。」
五夫人給七娘出了一個既合她心意又讓她接受還能實現的好主意，五夫人的話對七娘來說，可有就是佛語綸音，其他的話，七娘此刻未必就聽得進去。
「好啊！」五夫人也覺得七娘現在對自己的姊妹都有點心結，還不如自己去說。「我給她寫封信吧——如果余太太的話朱安平不聽，我再請五爺去跟朱安平說。這樣也可以安安七娘的心。」
十一娘點頭，兩人又商量了些細節。一個給七娘寫了信，一個給四娘寫了信。
石媽媽不知道有多歡喜，點心、水果不停地上，見她們兩人在一起說七娘的事，遣了丫鬟，親自在屋裏服侍。
到了快吃午飯的時候，十一娘和五夫人一起抱了孩子去給太夫人問安。
玉版朝着她們使眼色：「三夫人在內室。」
兩個人腳步一頓，隱隱聽到一陣哭聲。
五夫人眼底不由就浮上了一層笑意。
她低聲問玉版：「怎麼一回事。」
玉版看了一眼十一娘，見十一娘也露出側耳傾聽的樣子，這才悄聲道：「昨天晚上，三夫人和丫鬟打了半宿的葉子牌，大少奶奶一直在旁邊服侍。可能是站的時間長了點，腿麻了。出門的時候跌了一跤，把手給崴了。又是新媳婦，不敢做聲，今天早上起來，手腫得像
