花靜靜舒展着，在夜色里，稚嫩，潔白。
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三日後，樂康城。
北宅長房主屋，賀氏親手服侍剛歸家的丈夫洗臉更衣。屋裏屋外伺候着幾十個女僕，年輕貌美的丫鬟和衣着體面的婆子全都站得整整齊齊。大老爺姜駟官居三品，是整個宅院裏絕對的主心骨，他從京都回來，對內宅女人們來說不亞於天子駐蹕。
「那件事如何了？」收拾停當，姜駟換一身家常衣服，靠在賀氏親手鋪的軟綿綿的羅漢床上喝茶。茶水也是賀氏親手沏的，味道熱度都正好，姜駟抿了一口，很滿意。
賀氏坐在羅漢床另一端，隔着條桌，溫柔看着丈夫，臉上全是笑意，再也沒有跟下人庶女發脾氣的半毫戾氣。只是聽見姜駟問話，她略感失望。丈夫千里迢迢回家，夫妻見了面，第一句話不問她好不好，反而問起別的事來。
不過，她可不會露出不滿。揮手遣退跟前所有人，她輕聲跟丈夫商量：「前日派人去驛館問您，您說可以動手，妾身立刻就佈置下了。只是偏巧那四丫頭這幾天沒在家，聽說是去白山何家看舅舅，等她一回來妾身就行動，您看可好？」
「嗯。別讓人看出痕跡。」姜駟叮囑。
「怎會？您放心。」
姜駟點點頭，又道，「回頭讓蕙齡仔細打扮打扮，明日貴客上門，若有機會讓她見一見。」
賀氏納悶，貴客上門，讓孀居的二女兒蕙齡見什麼？
姜駟此次歸家乃是公事，奉命巡查江東各處防洪堤壩的，路過家門暫住而已。同來的還有工部幾位同僚，其中一位趙主事官階雖比他低，但人家和唐國公府沾親，是國公夫人的內侄女婿，所以要請人家來家裏做客，以貴賓相待。
官場無高低，單看背後勢力罷了。
賀氏當然知道輕重，得了消息早就備好盛大筵席只等客到。但男客要女兒去陪做什麼？「老爺，聽說趙主事家裏有個兒子未曾婚配？讓蕙齡去見他，是……？可蕙齡孀居，不知人家能否高興……」
姜駟皺眉：「讓你做什麼就去做，問個不停。昏頭了麼？趙主事就那麼一個金貴兒子，怎麼可能配寡婦，我是要給他弟弟尋填房！」
「老爺息怒，是我糊塗了。」賀氏笑着，心裏卻很不高興。寡婦？怎麼能這樣說親生女兒？
姜駟幾口喝完茶，下床要走。
「老爺您剛進屋，要去哪？」
「去書房給南宅寫帖子。你辦砸了事情，我不得補救麼？」姜駟腳不沾地的走了。
賀氏早知道丈夫喜怒無常，經常好好的就會生氣，可久別之後乍然受氣還是讓她難以釋懷。呆坐半晌，怕被下人看出來，只好暗暗勸自己寬心，老爺去書房總比去見小妾好……
她還是趕緊辦事，把南宅那四丫頭收拾了，讓老爺早點放心吧！
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注1：飛魚衛：請自行帶入錦衣衛。本文架空，飛魚衛名字取自錦衣衛飛魚服。內廠請自行帶入東廠西廠。勿被影視誤導，錦衣衛是改制的禁衛軍，和專司密探職責的東廠其實不是一個組織，直接區別就是……錦衣衛頭頭是爺，東廠boss是「咱家」。
注2：望春花：喬木玉蘭。
ps：後續有權謀血戰政鬥之類，不是純內宅的種田戲。
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018 故人
