大公堂，香堂。
兩名洪天佑一左一右，將一個唐裝老者推進堂內，一張張太師椅擺在兩側，有名有姓的大公堂紅棍都坐在椅子上。
香桉前，一排排蠟燭，燈火搖曳。
刑堂大爺持刀上前，大聲喝道：「秉山主，大公堂四二六紅棍徐長錶帶到！」
黑柴端坐在上首的龍頭椅上，右手搭着木椅扶手，朗聲道：「徐長表57年入大公堂，72年授職雙花紅棍，為舊js區扎職人，為洪門立下赫赫大功。」
「今日既上刑堂，就得讓兄弟服眾。」
刑堂大爺用刀尖拍向前人後背，中氣十足的吼道：「徐長表上下竄連，判門通敵，目無山主，共犯七條洪門大誓。」
「當處以萬刀斬死！」
張國賓坐在左手的第一張椅子上，看着地上跪着的三藩市扎職人表爺，心裏不禁有點惋惜。
表爺前半身為大公堂立下的功績不可磨滅，到頭來一步踏錯還是該名正典刑，江湖社團無規矩不成方圓。
曾經的功，獎過，現在的罪，該罰！
若功可抵罪，居功自傲者將數不勝數……
當然，表爺被捲入是非之中應有一份歹意，但究其原因，跟其三藩市扎職人及萬山主心腹，大公堂叔父等身份離不開。
換一個坐這些位置一樣容易被fbi策反，因為一個人有了實力就會誕生野心，有了機會就想要豪奪。
這些都是人性。
可偏偏人就容易倒在人性上，能夠克服人性弱點的人才強大，無欲則剛！
萬潭淵坐在右側第一個位置上，面色蕭瑟，搖頭嘆氣：「何必……何必至此？」
胡先生回頭望了老山主一眼，表情平靜的收拾心緒。
黑柴則道：「徐先生，你認不認？」
「不認我讓刑堂再查！」
徐長表白髮上還染着污血，德高望重的形象一破，竟然顯得有些可憐。
而fbi同加州警察廳的退出，代表fbi在這一局上弄巧成拙，一切棋子都將成為被犧牲的籌碼。
徐長表搖搖頭，哭嚎道：「我認，我認！」
許是死到臨頭，形象全被拋掉，嚎叫聲撕心裂肺：「是我對山主有不從之心，是我受不了fbi的利誘，我害死了一大班兄弟，當時黑柴你奸詐，你狡猾，你故意讓兄弟們聚起來送死！」
「如果你從一開始就不給我們機會，我們不會走到這一步的，現在死了一班兄弟，一個個都是當年同萬會長打江山的人。」
「三藩市，大公堂，現在都是黑柴你一個人說的算，你滿意了吧，柴爺！」
「嗙！」他突然五體投地，用腦袋直直撞向地板，撞的額頭烏青，腦袋發暈，整個人搖搖晃晃大喊：「山主！」
「禍不及家人！」
「幫我啊！山主！」
「嗙！」他又再一次用盡全力，以頭搗地，第二聲悶響傳來，表爺卻再也直不起來了。
張國賓眼神望向萬老會長，萬老會長在閉上眼睛，睫毛微跳，呼吸沉重，黑柴則道：「拖下去。」
「送給fbi吧！」
本來大公堂兄弟在三藩市有專門的華人墓地，全部大公堂兄弟可以優先安葬，美籍華人也可以買陵園。
但表爺既然背叛社團，就沒資格葬入華人墓地，給美國老當狗。
就看美國老葬不葬他了。
刑堂大爺卻抱拳道：「秉山主，徐長表本應萬亂戰死，現在私自結果，再犯一條洪門大誓。」
「我建議將其萬刀分屍，挫骨揚灰，以儆效尤！」
這條刑罰真的下令，那就真是萬分悽慘，死無全屍。
一萬刀，一刀不多，一刀不少。
黑柴卻嘆了口氣：「唉，算了，表爺畢竟為大公堂效力一生，念在往日的情份上，也該留他一具全屍。」
「柴爺高義！」
「山主仁慈！」
一班列席的大老們紛紛舉手抱拳。
張國賓跟黑柴對視一眼，微微頷首，黑柴就揮揮手道：「走吧！」
……
當晚。
唐人街，一條巷子裏，萬潭淵身穿長衫，牽着條金毛犬，出聲念道：「威叔沒有活過七十歲。」
「往後，我就來照料你了。」
胡念中手持紙扇，漫步跟隨：「淵哥。」
「一代新人換舊人。」
「江湖是這樣的，阿賓、柴哥沒有針對你的意思。」
萬潭淵付之一笑，隨性道：「去年殺一批，今年殺一批，就職典禮的過程中還要佈局抓一個禍首殺了。」
「短短一年多的時間，血洗了三分之一的老派勢力，各種理由全都用，是赤裸裸的立威。」
「用血淋淋的事實告訴整個大公堂，未來的日子，他們爺倆說的算。」
胡念中嘆道：「黑柴殺性確實有些重了，不禁殺性重，人還很狡詐，本來表爺他們敲打一下就行。」
「諒表爺也不敢把路走絕，黑柴卻按耐不發，等待時間，殺機畢露。」
萬潭淵放慢腳步，遛着狗，嘆道：「算了，我們是徹底過氣了，往後在大公堂講話也不好使了。」
「一切都交給後來人吧。」
胡念中笑道：「阿賓一定不會讓你失望。」
萬會長甩甩手。
「不關我的事了！」
胡念中卻笑的更開懷。
確實，大公堂的事情不能再管了，甚至一句話都不能說，不能講。
不管有沒有人聽。
講了都是禍。
不然，親手培養的接班人將會成為死敵，大恩也將變成大仇，古今中外，若非身體不行，哪個帝王將相甘願讓權？
四十年太子都有啊！
而一旦讓權就絕對沒有再插手的道理，否則就是一個字——死！
沒人會甘心讓出拿到手的權力。
胡念中、萬會長都是聰明人，有心胸，有格局，敢於挑選最優秀的繼承人。
可優秀的掌權者必定代表狠辣、果決、梟雄之風。
萬會長等人做了。
就要服氣！
但饒是他們這般人傑，放棄權力之後，心底有些微微不適應，可見權力對人的吸引力。
……
中式庭院，水榭之中。
水光瀲艷，飛檐翹角，古香古色。
張國賓坐在一張椅子上飲着茶
