有重兵把守，不准閒雜人等靠近。
蘇涼看了一眼，便趕車回去了。
到家後，正兒一會兒要玩鞦韆，一會兒要堆積木，一會兒渴了，一會兒餓了。
蘇涼總算體會到，之前主要負責帶娃的寧靖的辛苦。
……
傍晚時分，考試院大門開啟，考生魚貫而出，一個個神色疲憊。
寧靖走在前面，剛開門就出來了。
等在外面的林舒志本想跟他說句話，卻見他眨眼功夫就沒影兒了。
在附近盯了一整天的某些人，也覺得見鬼了，寧靖仿佛憑空消失了一樣。
……
小孩子總是不記仇的。
寧靖拎着書箱進門，正兒就興奮地飛跑過去，「寧叔叔！」
寧靖放下書箱，把正兒抱起來，見他穿着新衣服，想來是蘇涼今日出去買的。
蘇涼繫着圍裙，從廚房探頭出來看了一眼，隨口問，「累麼？」
「累。」寧靖的答案出乎她的意料。
卻聽寧靖接着說，「不能提早出來，裏面很悶。」
蘇涼……敢情這位累的點不是題目太難心裏沒底，而是不准提前交卷有點煩？
「有尾巴嗎？」蘇涼又問。
寧靖搖頭，「甩掉了。」
他想先洗澡，蘇涼正好燒了水。
等寧靖洗完澡，換上乾淨衣服出來，天已經黑了。
屋檐下點着燈籠，透出朦朧的光。
院中的小鞦韆在夜風中輕輕搖晃，小廳里傳出正兒咯咯的笑聲。
蘇涼抬頭看到寧靖，眸光驚艷。
那張臉還是老樣子，清冷淡漠。一頭墨發披在腦後，身上穿着蘇涼前幾天給他買的玄色長衫，大了些，更多幾分飄逸出塵之感。
「寧叔叔！」正兒站在椅子上，衝着寧靖揮舞小手。
桌上只有正兒在吃的蛋羹，其他都在灶上溫着。
等寧靖把菜端過來，就開飯了。
蘇涼對於科舉很好奇。先前院試的題目，寧靖曾給她寫過一份。
這會兒聽蘇涼問，寧靖說起今日的考題。
每說一道，蘇涼便思忖片刻，講述自己的見解，再問寧靖的答案。
有些答案出入不小。
「看來我去考科舉，定是考不中的。」蘇涼說。
「你對。」寧靖言簡意賅地表示，他是為了考試，但更認同蘇涼的看法。
「你對！」正兒衝着寧靖笑嘻嘻地說。
蘇涼便問正兒，今夜想跟誰一起睡。
正兒看看寧靖，又看看蘇涼，聲音清脆，「跟寧叔叔！姑姑！一起睡！」
蘇涼忍俊不禁，「這麼貪心可不好，只能選一個。跟我吧，你寧叔叔說他今日累了。」
……
時間很快到了十月十七，鄉試的最後一日。
準時前去考試院的考生明顯比第一日少了。有些前兩日自覺答得很差，心態崩了的，沒有堅持考完。
寧靖在進門的時候又看到了林舒志。
林舒志這次對寧靖說的話不一樣，「今日考完，到書院去一趟。」刻意壓低的聲音。
寧靖看了一眼林舒志眉心，微微點頭，答應下來。
正午時分，鄉試就正式結束了。
把守考試院的兵都撤了，外面圍了很多人。
林舒志沒有如他跟林雪晴所說，拿繩子等着寧靖把他捆回去，也一直攔着林雪晴，沒讓她往這邊來。
寧靖打算先回家，再去潛山書院。
有個高大的身影，分開人群，到寧靖身旁，抓住了他的手腕！
寧靖早有察覺，並非躲不開，但他不想在這裏動武。
男人三十多歲年紀，樣貌中等，腰間佩劍，像是大戶人家的護衛。
「我的兒子呢？」男人聲音低沉。
人群嘈雜，但寧靖聽得很清楚。順着男人來的方向，看到人群外停着一輛馬車。
寧靖輕鬆甩開男人的手，男人眸中閃過一抹訝色，
