我們去老夫人屋裏看看。」
……
二太太這邊聽了信，問任媽媽，「現在人怎麼樣了？」
任媽媽道：「誰知道竟摔的那麼巧，眼看着是不中用了，我剛才近看了一眼，呼呼地往外出氣不見進的氣。」
二太太道：「都是些有頭有臉的，下起手來也不含糊，」沉吟了一下，「這樣倒好了，出了人命，有什麼氣也該消了才是。」
任媽媽目光一沉，腦子裏都是那人可憐的模樣，今天也就二十來歲，就……
買進府的時候她還見過，**歲的孩子骨瘦如柴，好不容易來到這樣的府里當下人，誰知道又是這樣的結果。聽二太太剛才的話，她才意識到二太太為什麼只讓放了一個人出去摘燈籠，還不是就出去探探路，讓人撒撒氣。
二太太翹起了腿，「若是人死了，就拿板子抬去外面，看看那些讀書人的臉往哪裏擺。」
正說着話，老夫人屋子裏的香玉來道：「老夫人請二太太去一趟呢。」
二太太應了，吩咐香玉，「我這就過去。」
等到香玉走了，二太太坐下來冷笑一聲，「這時候怎麼不靠着大房了，卻要我們二房出面，若是老爺果然去了周旋，這罪名還不落在我們身上，到時候莫說是老爺，明柏、明靄又要怎麼抬起頭來。他一個人死卻要拉着我們全家陪葬，這是什麼道理？」說着頓了頓，「她想躲在屋裏看笑話，我偏不能讓她消停了。」
「好事都是她薛夫人，壞事都要讓我來擔着，我肩膀弱是擔不起的，好歹她不是還有個正四品佐領的爹，大不了她往娘家去了消息，請他爹過來也就是了。」說完話冷笑一聲，打開宣窯的瓷盒，沾了粉到手心一碾，熱了掌心勻了粉，抹在臉上。
二太太進了老夫人屋子，聽到裏面薛崇義說話。
「我一個人怎麼能說的過他們，家裏都已經見了血。」
老夫人道：「那要怎麼樣？如今家裏就你一個有面子，難不成還讓我出去一趟不成？」
薛崇義道：「兒子也不是這個意思，這些人無非是不想讓我們薛家接着辦這個差事，他們不達到這個目的，我出去能有什麼用，那是自取其辱，若不然還是讓大嫂寫信給明睿，讓他辭了差事，再去陳家賠個不是，也就罷了。」
老夫人不由地皺起眉毛，「差事豈是我們家說能辭就辭的，那是皇上指派的差事，我們家為了朝廷辦事。」
薛崇義道：「娘說的好，可是讀理是說不通的，自古文官死諫，陳染這樣一死可是成就了莫大的名聲，我們家就不同了……」
二太太也是滿面愁雲地向老夫人行了禮坐下，「現在還有誰能幫上忙呢……要不然我們遞個消息給親戚朋友家裏，讓人過來幫幫忙，一起勸說勸說？」
容華看一眼二太太，打的可真是如意算盤，送出消息做什麼？難不成真要變成各尋幫手在府前大打出手？唱出大戲給京城的人看？到時候恐怕二房的人又都會變成看戲的。
二太太這個主意，八成是衝着薛夫人的娘家去的，將廖家一起拖下水……二太太可真是為了一個世襲的爵位無所不用其極。
薛夫人剛要說話，容華已經道：「只怕是多了人，事情反而更複雜了。」
二太太面上一冷，薛崇義也看向容華，容華大大方方地迎上薛崇義的目光，「咱們薛家府前出了事，總是咱們薛家臉上不好看，再說真鬧起來，有誰還能說清楚裏面的對錯，二叔父說不定也要受牽連。」一筆寫不出兩個薛字，更別說還沒有分家，薛明睿不在家中，前面主事的就是薛崇義，將這樣的事都辦不好，將來要怎麼為朝廷辦事？
薛崇義竟然就被眼前的利益蒙了心，連這些事也不去想了。還是有人答應了他什麼，擔保他將來的富貴榮華？
屋子裏正說着話，余管事從外面回來。
老夫人忙讓余管事進來說話。
余管事氣息有些不穩，臉上還是難掩笑意，「宮門抄剛出來，皇上准了……侯爺的奏摺，讓大堤下面的百姓暫時搬遷避災呢。」
老夫人聽完這些話，終於笑起來，「皇上還是採用了明睿的摺子。」
薛崇義臉上的表情不知道是要高興還是失望。
容華微微一笑，工部貪墨的事皇
