李姨娘恍惚明白過來，伸手拉了明菲，抱歉地道：「你回去歇着吧，左右我這裏也沒其他什麼事了，待到天亮，我先使人去將三公子叫回家來，這裏也就有了主心骨。」
龔遠科來做主心骨？不要說明菲不相信，只怕李姨娘本人也不信，不過是因為他算是成年男丁，所以李姨娘特意拿出來那麼一說罷了。明菲也不點破，摸摸李姨娘的手，道：「沒事，我不困，也不累。我陪你回房去。這是怎麼回事？怎地突然就燒起來了？竟然燒得這樣厲害？」
李姨娘忍不住又流下淚來：「誰說不是呢？今夜風大，什麼都聽不見，竟然不是我們家裏值夜的人現着了火，而是你們那邊值夜的看見了火光，使人來拍門才知道！因為老爺不在家，內院一入了夜就是鎖上的，叫開門又花了些時候，待到我知道，那火就像了瘋似的，火苗子躥起老高，半邊天都燒紅了，雖然薛總管立時就領了人過來撲火，但哪裏來得及！」
明菲試探道：「姨娘是否報官？」龔二夫人院子裏包括她本人在內，整整三個人，竟然就沒一個人現着了火，沒一個人能跑出來。若是平時龔素在家，那院子被鎖着，沒人能跑出來也還情有可原，但此時龔素分明不在家，龔二夫人也早就不許人鎖那院子了。這樣的情形下，竟然還全都死在裏面，由不得不叫人心生疑慮。
李姨娘垂着頭道：「我也不知道。老爺和二公子都不在家，我做不得主。」
明菲便道：「那還是多聽聽三小姐的意見吧？」
李姨娘嘆道：「現下也只能是她拿主意了。我已是大罪之身，她說什麼便是什麼。」
明菲陪李姨娘梳妝完畢，見她心神已經完全穩定下來了，便留了花婆子和薛明貴給她幫忙，自己回去休息。畢竟自己的身體狀況是這樣，絲毫大意不得。
回到家，鳴鑼收兵，明菲訓了幾句話，叮囑上夜的婆子好生值班，其他人盡都回去睡覺，她自己鬆了頭，由金簪陪着睡下不提。
明菲這一覺睡到午時分方醒來，此時花婆子和薛明貴已經回到家，齊齊來向她稟告後事。
只因當時眾人搬動了龔二夫人等人的屍體，她們的死狀具體是什麼樣的情形，並無人知曉。仵作只能根據她們口鼻里是否有灰，手腳是否蜷縮來判定她們的確是活着被燒死在裏面的，又因其沒有外傷，又是當家主母，誰也不會往其他方面去想。
於是把起火的原因初步定為值夜的丫鬟因為太困，睡夢不小心將燈台碰翻，燈台引燃了鋪蓋被褥等物，從而導致了火災。風大物燥，火勢兇猛，待到眾人從夢驚醒時，已是不能逃出，於是悲劇釀成。
李姨娘與龔婧琪商量後，本着大事化小小事化了的原則請官府迅結案。苦主不叫苦，案情也沒什麼特別奇怪之處，辦案的人便順勢收場。
龔二夫人的棺材是現成的，李姨娘帶着龔婧琪和幾個得力的婆子將人收拾乾淨後，便入了殮，只等龔素、龔遠秩等人回來再作打算。
所謂天理昭昭，報應不爽。龔二夫人與朱姨娘爭鬥了一輩子，做下缺德事無數，始終無法爭過一個「死」字。明菲沉吟片刻，道：「三公子回來了麼？」
花婆子道：「天剛亮就派了人去報信的，想必是不在附近的莊子裏，要傍晚才能回來吧。」
明菲又問薛明貴：「二房無人可用，送信的事就由我們來做，該送的信可都送出去了？」
薛明貴道：「一早就送出去了，都是加急。」
明菲點點頭：「辛苦了。他們若是有什麼應付不來的，薛總管能管的就都先做了再說。」又吩咐花婆子去賬房支五百兩銀子過來，準備稍後送過去，先把場子撐起來再說。
明菲吃了飯，才要過去，隔壁就來借冰。龔素與龔遠秩隔得那麼遠，若是不用冰冰着，只怕人還未到早就**不堪了。
薛明貴問明菲的意思：「要不要讓他們寫借條？」這冰也不便宜，若是去外面買，不得花許多銀子去？
明菲道：「罷了！非常時期，非常之事，用完就算了。」人一死有如燈滅，再沒什麼可計較的。
龔婧琪已然將李姨娘手裏的權力收回了大半，只讓李姨娘做些小事。明菲去時，她已經換上了剛剛趕製出來的孝服，紅腫着眼睛在那裏指揮人做事。
龔婧琪見着
276章失火二
