流放苦寒之地五千里。我原本想着，就算不等將他那兩個兒子找到再動手，也會等到春耕結束之後再動手，誰知道竟會這麼快。」
「那你打算什麼時候去撫鳴？」明菲知道，大豐朝行死刑，一般都不會選在農忙之時進行，為的就是好教民眾有機會去觀看，以達到威懾的效果。現在卻定在春耕播種期間，的確有些特殊，但從另一方面來說，也說明了朝廷整治販賣私鹽這一行為所下的決心和力度。
龔遠和道：「我後天走，棺材是早就備下的，提前點去，看能不能讓九姐和雙壽見上鄧大哥最後一面。」
稍後，鄧九與劉婆子急急忙忙地抱着山兒趕過來，劉婆子才一進門，一雙眼睛就驚慌失措地盯着龔遠和與明菲看。鄧九雖然面有急色，卻還能保持鎮定，先和二人互相見了禮，又叫山兒上前行禮，分賓主坐下後，才試探道：「不知今日是有什麼喜事？」
明菲拿了一隻小巧的盒子給山兒玩，笑道：「沒喜事就不能叫你們過來一起吃飯啦？你好幾天沒帶山兒過來，我怪想他的。」她先前與龔遠和商量過，若是飯前就將事情說給鄧九聽，鄧九絕對吃不下這晚飯，要說也要等到飯後再說。
鄧九見山兒抱着盒子歡天喜地的趴到龔遠和懷裏，給劉婆子使了個眼色，勉強一笑，「他這幾日睡覺不太安穩。」
劉婆子有些怏怏地上前去哄山兒：「山哥兒，叔叔累了一天呢，快別煩叔叔了，媽媽領你出去玩兒。」
山兒聞言，也不說話，丟了盒子，把臉貼在龔遠和的腿上緊緊抱住他的膝蓋不放。龔遠和笑着將他抱起：「山哥兒想要叔叔抱？」
「看大狗。」山兒點點頭，又怯怯地朝明菲一笑。明菲此時看着這孩子，就覺得他可憐得很，便輕輕摸摸他的臉，同龔遠和道：「晚飯還有一些時候，你帶他出去走走。待飯菜送來，我使人過來喊你們。」
龔遠和笑着將山兒高高舉起：「遵命。」
鄧九目送龔遠和與山兒的背影消失在門口，回頭望着明菲道：「和弟現在的脾氣好太多了，也比從前肯笑。」
明菲笑道：「我倒覺着他不像從前那樣愛笑。以前說句話總沒什么正經，逗得人笑，如今卻是常常板着一張臉，一本正經的。」
鄧九嘆道：「可是我覺着他比從前開心，也比從前沉穩。這都是你的功勞，我想以後你們一定能過得很好。」
明菲笑道：「應該會的。」她下意識地瞟了一眼劉婆子，只見劉婆子站在角落裏，眼睛盯着鄧九，一臉的悲傷，鄧九卻是看也不看劉婆子一眼。
與往常不同，鄧九今日特意挑了話頭與明菲交談，一直說個不停。明菲覺着她大概是預感不好，太過緊張，故而用這種方式來調節情緒，便儘量配合她，在她想不到話題的時候主動尋了許了話題，不叫她閒下來。
花婆子領着人進來布桌，見鄧九與明菲相談甚歡，很是訝異，卻也湊趣道：「表小姐有空不妨常來和我們奶奶說說話，省得您也悶，我們奶奶也悶。」
鄧九沖她一笑，竟然問起從不關心的事來：「媽媽今晚都做了些什麼好吃的？」
說話間，龔遠和抱了山兒進來，山兒下地就直奔向明菲：「嬸嬸，看螞蟻。」
鄧九立刻出言訓斥：「天都黑了看什麼螞蟻？」
山兒頭一縮，嘴一癟，可憐巴巴地抬眼看着明菲。明菲忙端了雞蛋過來給他看：「天黑了，螞蟻已經回家了呢。咱們先吃飯，明日又去看好不好？」
山兒猶豫了一下，乖巧地點頭。劉婆子忙接過明菲手裏的雞蛋：「大*奶，奴婢來餵哥兒吧。」
鄧九長嘆了一口氣，苦笑道：「這孩子不知怎麼的，總是有些怕我。我看着你倒是比我有辦法。」
明菲笑道：「我從前領過我小dd。」
一頓飯吃了半個時辰，菜卻只動了不到二分之一，龔遠和憋得難受，只好屏退下人，道：「九姐，那邊傳了消息過來……」
鄧九垂下眼，悶悶地道：「什麼時候？」
龔遠和擔憂地看着她：「五日後。」
鄧九的眼圈瞬間紅了，劉婆子更是一把捂住嘴，失聲痛哭。山兒看見她哭，嚇得趕緊回頭去看鄧九，見鄧九也是垂着頭不理自己，驚慌失措地張嘴要哭，明菲見不是事，
