有她，她也不想吃這種苦頭，慢慢地來吧。
天空晴好，朝陽把院子裏的花草樹木鍍上了一層淺淡的金色，樹枝上的鳥兒出清脆悅耳的叫聲，空氣漂浮着淡淡的桂花香。
明菲坐在窗下。細細翻看手裏的賬冊。九月事情多，明雅要生孩子，崔憫與袁枚兒要成親，周清要出閣，薛大舅五十歲的生辰要到了，需要準備的禮品很多。
其他人倒也算了，唯獨崔憫的稍微有些不同。因為去年攀上那個親之後，兩家人的情分變得就有些不同。陳氏不在，她必須跑撫鳴一趟，替蔡家把這禮數盡到。至於袁家這裏，反而顯得不那麼重要，她只打算比平常人家的份例稍高一點，送一百兩銀子的禮過去就算了事。
「奶奶，您吩咐找的東西找來了。」花婆子從院外進來，將一隻錦盒遞給明菲。
明菲打開錦盒，紅絲絨底上平放着蓮藕造型的古窯筆筒，筆架，水盛，筆洗各一件，看上去精緻悅目。這一套東西，存世少不說，難得的是寓意吉祥。
送人真的是可惜了，可崔憫又怎會是缺銀子使的人？是人都喜歡好的具。也只有這個才能入得他的眼。假如蔡國棟真的有什麼不是，還得指望他幫着遮掩一二。
明菲嘆了口氣，將盒子蓋上，讓花婆子另外準備了一個精緻的匣子，咬咬牙，將蔡光庭與明玉從京給她帶來的宮花和鑲珊瑚水晶的頭釵揀了最漂亮的配成兩對，再將自己一串橄欖核鏤空八仙手串配上，湊成一份她與明玉送給崔吉兒的禮。
花婆子見她把禮備齊了，笑道：「奶奶，奴婢給您收入箱籠去？」
明菲點點頭，點着賬冊道：「媽媽。還要煩勞你去把那盆蜜蠟佛手盆景取來。」佛手，福壽，那東西送給薛大舅做壽禮最是妥當。
這裏剛收拾好，白露進來道：「奶奶，李姨娘來了。」
「快請。」明菲忙起身走到外間去接人。
「大*奶正忙呢吧？」李姨娘今日系了條玉蘭百蝶紋的百褶裙，娉娉婷婷地走進來，將個包裹放在桌上，滿臉是笑。
「不忙。」明菲請她坐下，吩咐金簪，「把前幾日咱們莊子上送來的葡萄洗些來給姨娘嘗嘗鮮。」
李姨娘含笑道：「大*奶不必客氣，我坐坐就要走。老爺讓我過來請大爺與大*奶今晚過去吃晚飯。」
明菲笑道：「我正想着，讓人過去請老爺與嬸娘還有幾位弟妹，今晚過我們這裏來吃晚飯呢。」
「那也是應該的。」李姨娘抿嘴一笑，低頭打開她帶來的包裹，提出一件蝴蝶牡丹瓜瓞綿綿紋大紅絲緞半臂來，笑道：「大*奶，你和大爺成親那會兒，我遠在外地，不曾恭賀。這是我閒暇時分繡制的一件衣服，繡工還算過得眼去，還望大*奶莫要嫌棄。」
明菲雙手接過那衣服，粗粗一掃，就覺得繡工精緻難得，忙道：「姨娘客氣，這麼貴重的禮物，我受之有愧。」
李姨娘巧笑嫣然：「不過是出在自家手上，大*奶不嫌棄我就滿足了。」說着就要告辭。
明菲送她出去，李姨娘四處張望一番，笑道：「這院子在大*奶手裏倒打整出些不同以往的精氣神來。奶奶若是要請老爺過來吃飯，不妨明日再說，今日就算了。」
明菲微微一笑：「行。」
李姨娘拍拍頭，仿佛剛想起的樣子，「對了，聽朱姨娘說，大*奶給二小姐說了門親，聽說對方是從六品經歷？」
明菲默然，這朱姨娘可真敢說。她不過就是提了有這麼個人還比較合適，怎地就變成她給龔妍碧說的親了？這是霸王硬上弓，逼着他們負責麼？看來讓他們過去吃晚飯，便是要說這個事情了。便道：「朱姨娘這是拿我尋開心呢，二妹妹上面有老爺和嬸娘為她做主，我就是膽子再大，再不懂事，也不敢越過老爺和嬸娘去的。還請姨娘替我在老爺和嬸娘面前分辨一二。」
李姨娘見她神色淡淡的，便笑道：「夫人和二公子也是這麼說。」
明菲挑了挑眉，龔二夫人與龔遠秩都這麼說？龔遠秩是下意識地維護她，龔二夫人則大概是想留着給龔婧琪吧？從六品經歷呢，以前龔素還做着四品官的時候，做這從六品經歷的續弦卻是不適合龔婧琪，可今非昔比，龔婧琪這樣被退了婚的人若是能嫁過去，會是很不錯的一門親。龔二夫人怎麼捨得將
