頭替明菲解開披風，又小心翼翼地問：「奶奶，晚飯沒用好，您想用點什麼宵夜？」
明菲還未開口，她就急巴巴地道：「不如用點冰糖燕窩吧？這些日子您累極了，也該補補了。」
明菲看着她慌亂的樣子，微微點頭：「好。」
金簪走到門口又折回去，「奶奶，大爺要不要也來一盞？」
燭火下，她平淡得毫無光彩的容貌偏生給明菲一種光彩奪目的感覺，明菲輕嘆一聲，起身拉她在自己身邊坐下，笑道：「你在替我擔心？」
金簪點頭又搖頭，十分篤定地道：「朱姨娘居心叵測，她一定是騙您的。奶奶，後日不是要去天慶觀嗎？讓大爺陪您一起去吧？」
明菲心頭一暖，笑道：「你別怕，大爺和我都沒事。這樣，後日我們去天慶觀，你抽空替我跑一趟清風觀，就和孫觀主說，過幾日請她來替我們二夫人看病，還有朱姨娘也病了，說是吃了她的符水病倒的。」
金簪睜大眼睛：「好。」
龔遠和亥初方回去，聽說嬌桃生了個兒子，知她與明菲情分非同一般，特意叮囑明菲替他賞個必定如意的小金錁子給那孩子。
明菲笑道：「與其給他金錁子，不如他滿月那日，你陪我一道去，她夫妻二人更高興。」
龔遠和替她把頭打散，懶洋洋地道：「有何不可？」
明菲轉身摟住他的脖子：「後日我們要去天慶觀，我記得你剛好休沐，不如你陪我們一道去呀？」
龔遠和丟了個白眼給她，「也好，就給你吃顆定心丸吧。」
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金簪帶着兩個僕婦，抬着口小箱子，進了蒼寒堂，小心翼翼地給龔素行了禮問了好，待龔素讓她起身後，方垂手道：「老爺，大*奶因要理家事，不能過來，所以命奴婢將給二小姐的五百兩添箱銀送過來。」
龔素淡淡地抬了抬手，命李姨娘：「收起來。過些日子為二小姐添置器物。」
「是。」李姨娘正要叫人將銀子抬下去，龔二夫人冷哼了一聲：「老爺，您這是要寵妾滅妻麼？」
龔素不悅地抬眼：「你胡說什麼！」
龔二夫人冷笑：「我是你明媒正娶的妻子！也是名正言順的當家主母！你把她寵得到了天上去，我年老色衰，也就不說了。可什麼時候，一個來歷不明的賤婢竟然就能替我主持饋了？這不是寵妾滅妻是什麼？老爺是要置我們母子於何地？老爺若是要讓這些賤婢替了我，就要先休了我！可是休我，你敢嗎？我可是替公婆守過孝的！」
龔素無言以對，心灰意冷地揮揮手，本是要叫人抬進自己的房裏去，由自己來處置，誰知龔二夫人面上突然泛了喜色，大聲道：「沒看見嗎？老爺讓你們抬到我房裏去！」
下人們面面相覷，簡直不知該怎麼辦才好。思來想去，只好看向李姨娘，李姨娘垂着眼不動，仿佛是入定了。
朱姨娘牽着龔妍碧的手急從外間走進來，正好看到這一幕，想到這銀子一旦落了龔二夫人的手，待到了龔妍碧的手裏時還能剩下什麼？不由面有戚色，紅着眼圈，顫巍巍地喊了一聲：「老爺……」腿一軟就跪了下去。
龔素看着龔妍碧咬得白的嘴唇，朱姨娘顫抖不已的肩頭，厲聲喝道：「送到我屋子裏去！我來親自保管，這回你沒話可說了吧？」
龔二夫人磨着槽牙，滿臉黑氣。一轉眼看見金簪手裏還提着個小包袱，心思一動，道：「那是什麼？」
金簪不慌不忙地道：「回夫人的話，是一件舊衣。」
龔二夫人見那包袱實沉沉的樣子，哪裏像是什麼舊衣？可她到底也不可能去翻金簪的包袱，只好盯着不放。
朱姨娘看着那箱銀子進了龔素的房裏，心頭的大石落了地，爬起來討好地給龔素添茶，忽見金簪瞟了她一眼，她心頭會意，待到金簪離去，她趕緊跟了去。
龔二夫人見金簪朝朱姨娘使眼色，心生疑，忙朝身邊的丫鬟使了眼色。
少頃，丫鬟回來，伏在龔二夫人耳邊輕聲道：「又偷偷給了兩百兩銀子。那包袱里的就是。」
龔二夫人不由冷笑，本待開口向龔素捅破這事，轉念一想，又改了主意。帶了幾個人氣勢洶洶地朝朱姨娘的屋子奔去，
