一座小城，即便是小城，城牆也是用石頭堆砌成的，石頭縫隙里全是厚厚的膠泥，看的出來，這座小城是新建成的。
城頭的門楣上寫着「草關」二字，筆力虬勁。
「這是歐陽相公的字，草關城才修建好不到二十天，門軸都是新的，轉動起來響的厲害，油水把門軸浸透之後才不會作響。
以前的時候是這裏的百姓自發的修建的，一年多都沒有建成，後來回鶻流民多了，才最終建成……「
稅官李推陪着王大用走遍了全城，最後才領着他進入了一個掛着稅關牌子的小院子請王大用坐下道：「草關城也是明遠縣的治所，縣衙里的相公也是咱們宋人，現在是收穫的時節，明公下鄉去催收糧食去了，如今不在，否則啊，要是知道您來了，還不知道有多高興呢。」
王大用喝了一口茶水，滿意的道：「秋收在那裏都是大事，明府下鄉乃是操勞國事，有什麼好遺憾的。老夫回程之時再來拜訪明府就是。」
稅關李推嘿嘿笑道：「其實啊，相公回程的時候說不定就不用走契丹這條路了，從西夏走更快，更舒坦。」
「啊？此話怎講？」
「哈密大將軍孟元直和大將軍李巧，已經率領三十萬大軍征伐西夏，前日來的官報說已經奪下瓜州城了，如今，正在向肅州進發。
估計用不了多久，就能打通河西，到時候官人從河西走能少走一半的路。」
王大用倒吸了一口涼氣，他雖然不信哈密能打通河西，但是對三十萬大軍這個數字非常的震驚。
李推看到王大用不太信，連忙道：「三十萬大軍真的不算多，其中一個營號的軍糧就是我明遠縣操持的，數量是真真切切的。」
王大用皺眉道：「國家初立，舉傾國之兵出外作戰，恐怕不妥吧。」
李推苦笑道：「哈密王雖然年輕，卻是一位極有見地的大王，在回鶻流民到來之前，哈密絕對是一個富庶的國家，一百五十萬流民湧進來之後，糧食自然就不夠吃了，大王沒法子才會親自帶兵出了天山去回鶻搶糧食，兩位大將軍也只好帶着流民去西夏找糧食。」
王大用對哈密人的活路不感興趣，他直接問道：「如今，哈密有多少戶？」
李推笑道：「別處我不知道，僅僅是我明遠縣就有八千四百七十五戶，這是一個月前的統計數字，現在，應該已經突破一萬戶了。」
王大用至今都想不明白哈密的一個縣的人口為什麼會有一萬戶，要知道大宋的一個望縣人口也僅僅有四千戶而已。
和稅官李推的對話，被他一字一句的記錄了下來，沒有任何的修飾，這些也是他準備拿給朝堂上的相公們看的內容。
哈密城是一個龐大的工地，這座城池一旦建好，不會比大宋要津處的城池小。按照規模來看，這應該是一座能夠容納二十萬人的大城。
歐陽修就在這座巨大的工地上辦公，王大用自然是要前去拜訪這位哈密第一文臣。
很遺憾，他沒有見到歐陽修，也是因為秋收的緣故，歐陽修去了哈密最大的產糧地巴里坤湖區，只見到了留守在哈密城的蘇軾。
這位大宋著名的才子如今變得消瘦了很多。見到王大用的時候，抱怨最多的就是這裏的伙食。
這些小節王大用自然不會記錄，他只是記錄下來哈密王和百姓同甘共苦這件事。
國朝有難，突然湧進來一百多萬張嘴巴，想要收攏這些難民，自然是要吃點苦頭的，再說，蘇軾變得消瘦了，人變得精神了一些。
進入清香城，住進館驛之後的王大用對清香城的繁華已經不再吃驚了。
有兩百萬人口的一個過度，出現清香城這樣的城池沒有什麼好吃驚的。
他把把自己所有的注意力都放在即將到來的宮宴上，嚴格按照覲見禮儀修整自己的儀表，研習自己將要在宴席上說的話，思考自己如何能夠巧妙地完成諸位相公交代的任務，同時和哈密王族保持良好的個人關係。
宦官，在大宋是不受歡迎的一個群體，他自然要把王漸這個監軍一類的禍害從這一次覲見的活動中剔除，免得哈密王族因為看到一個宦官出現在使節團中，從而讓他們有被羞辱的感覺。
