肆抓捕童男童女，做什麼靈兵，大家還都記憶猶新，提起來咬牙切齒。
你一言，我一語，三層的茶樓，房蓋都快被大傢伙吵起來了。
嘉靖默默坐着，一動不動，可是枯瘦的大手，卻越來越深入大腿，疼痛提醒着他，一定要鎮定，都是一幫愚夫蠢婦，不要在乎他們。可即便如此，嘉靖的呼吸也沉重起來，整個人像是膨脹的河豚，被怒火給充滿了。
聽着百姓的議論，九成九都是罵朝廷，替海瑞鳴不平的。嘉靖雖然有所估計，可是也料想不到，在民間，自己的評價竟然是如此之差。
見嘉靖渾身顫抖，額頭直冒虛汗，黃錦嚇得連忙湊過來。
&爺，奴婢求您了，趕快回宮吧！」
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嘉靖用力一推，把黃錦推到了一邊，喘着粗氣道：「朕要看着，朕不信，這大明的江山，就沒有一個忠臣嗎？」
正在這時候，在角落裏站起一個年輕人，二十出頭的模樣，穿着儒衫，很是文雅。他臉色凝重，咳嗽了幾聲。
&直豈有此理，君父如天，陛下是你們每個人的父親一般，為國盡忠，為家盡孝，乃是一個人的立身之本，你們在家裏也這麼議論父親嗎？」說話之人，略帶着湖廣口音，抑揚頓挫，聽得清清楚楚。
百姓們就是一愣，「你是幹什麼的，憑什麼教訓我們？」有人不服氣道。
&下不過是一介書生，此番進京求學，本以為天子腳下，大邦之地，百姓會有所不同，今日一見，實在是讓人失望，失望透頂！海瑞賊子，誹謗君父，無法無天，當人人啖其肉，喝其血。反而有人稱他為青天大老爺？你們是想天天人人不忠，個個不孝嗎？」
不得不說，讀書人還是很有地位的，他一開口，百姓們立刻都閉上了嘴巴。就連說書先生都連連抱拳，「小的都是信口胡說，諸位就當是一個笑話，當不得真，當不得真的！」
幾乎被吐沫星子淹死的嘉靖，突然抓到了救命稻草，眼睛放光，盯着那個替他說話的年輕人，不停點頭。
&很好。黃錦，回頭去詢問一下，如此青年才俊，要重用。」
有這句話，一輩子的前程就不用愁了，黃錦默默記下。
正在此時，有一個更年輕的人站了起來，一臉的稚氣，最多十六七歲的模樣，他大搖其頭，衝着替嘉靖說話的年輕人輕蔑一笑。
&是想不到，一個不辨是非，不懂道義的小人，也敢自稱讀書人，真是天下讀書人的恥辱！」
&說誰？」
&然是說你！海大人仗義執言，為民請命，說得哪一句話不是真的，你敢說海大人不忠不孝，你不是小人，誰是小人？」
&瑞辱罵君父，狂悖犯上，枉顧綱常，胡言亂語，難道不是小人嗎？」
&說海大人胡言亂語，那修醮煉丹也是對的嗎？避居西苑，不理朝政，任用奸黨，胡作非為，南北烽火遍地，百姓流離失所，大明江山搖搖欲墜，這些不是事實嗎？除非瞎了眼睛，聾了耳朵，才會以為天下盛世，萬民安康。不信，你問問在場的百姓，誰的日子過得更好了，誰肚子裏沒有怨氣？」
少年歲數不大，可是說起話來，仿佛連珠炮，威力十足，對方被駁斥的滿臉通紅，氣沖斗牛，連一個小兔崽子都擺不平，還有臉見江東父老嗎？
&子，你可敢和我辯論一場？」
少年一拍胸膛，傲然說道：「有何不敢？誰怕你了！」
喝茶的客人沒想到會碰上這種熱鬧，這幾年，徐階大力提倡講學，除了靈濟宮之外，翰林院，國子監都有自己的辯論場地，還有好些擠不進去的，索性就在茶館酒樓，進行辯論，每一次都吸引不少人前來，老闆最喜歡人多消費，觀眾看個熱鬧，參加辯論的人混個名聲，正好各取所需。
一見他們要辯論，夥計們快速把說書的台子改裝一下，左右擺上了幾張椅子，這就算拉開了戰場。
替嘉靖說話的那一位首先站在了左邊，他衝着四周圍拱手，「學生周嘉謨，字明卿，是湖廣漢川人。」
對面的少年也學着他的樣子，抱拳說道：「晚生叫顧憲成，是南直隸的人士，此番進京求學，恰逢其時，才疏學淺，年幼無知，有什麼不對的地方，還請諸位前輩指證，晚生一定虛心接受。」
