援朝早就醒來，正靠在床頭摟着枕頭想心事。聽到嫂子的叫聲忙從床上跳下來，裝出一副剛睡醒的樣子「要我做什麼？」
陳嵐指着紅薯干說「把它拿金娣家跟霞大舅換點新米回來。」
援朝極其不情願地嘟嘟喃喃「你和金娣姐好，幹嘛不自己去換？」
陳嵐瞪他一眼「叫不動你是嗎？」
「不是，不是。」援朝連忙嬉皮笑臉道「我去，我去。」這小子不怕他媽媽，就怕他嫂子。
「就因為嫂子和金娣姐好，才讓你去換。」陳嵐紮緊口袋說「上次我也換過一回，結果換沒換成，人家還白送我們二十多斤新米。她大舅家本身口糧就不夠，還送出二十來斤，這不是讓人家挨餓嘛。」
她拍拍米袋叮囑道「記住，按外面的行情一斤新米兌三斤薯干，這袋薯干可以換二十來斤。你別多要，有十來斤就行，咱們留着煮年夜飯。」
援朝扛起薯干說「知道了。」
陳嵐還不放心，跟在小叔子身後說「千萬記住，別多要。」
王援朝停下腳步「我又不是小孩子，嫂子要是不放心，還是你自己去吧。」
陳嵐嬉嬉笑道「好，好。不說，不說，快去快回。」接着又沖援朝背影來上一句「我就沒見你長大過。」
想起來也是，陳嵐嫁到趙家時這位小叔子才十三、四歲。那時父母工作忙，哥哥又在工農兵大學裏念書，家裏的事全靠嫂子支撐，連開家長會之類的都是她代勞。她這人脾氣火爆，就像火藥桶，一點就着。對就對，錯就錯，直來直去，不曉得轉彎抹角。援朝小時候淘，沒少挨她的罰。
王援朝直裝着沒聽見，低頭疾走。再不走估計小時的糗事，會被她竹筒倒豆般數落出來。
在陳嵐的眼中，援朝還是個大孩子，但他的辦事能力還是值得肯定。不愧是軍事學院的高材生，足智多謀，孔武有力，硬是在金娣和她哥金良的雙重阻撓下，圓滿完成嫂子下達的任務。
而相比之下，我們的小寶同志則顯得太老實本份。他可不會什麼客氣來客氣去，一手拿着一小截扭兒糖，一手提着小網兜。嘴裏舔着，眼裏還時不時瞄着網兜里那半兜黃黃的扭兒糖。這會兒他算術題做的很好，跟在叔叔屁股後面盤算一天該吃多少，又可以吃上多少天。走進院門就沖陳嵐叫喊「媽，媽……嬸讓你把扭兒糖放在米缸里養。」
王援朝卸下米，讒着臉向侄子討要「給叔也來一根。」
小寶先揀一根短的，覺得不太合適，又找根長的遞給他叔說「你要慢慢地吃才會甜。」
「知道，知道。」援朝咬下一小截，邊嚼邊笑「小器鬼，你不就是怕叔還要嘛。」
趙奶奶剛歇息一會就被電話吵醒，從裏屋出來時正碰見王援朝討要扭兒糖，不禁罵道「妥大的人跟娃似的，還跟小寶爭食。出去看看，你爸又瘋哪去了？」
王援朝舔着糖說「不用看，准在大槐樹下吹牛皮。」
「這死老頭子，吃了飯就往外跑。找找去，就說部隊有事找他。」
援朝立即問「是內線還是外線？」
「外線。」
趙虎頭屋裏有兩部電話，一部是紅色的內線電話，一部是黑色的外線電話。內線電話是保密電話，一般有重要事情才會使用。援朝聽說是外線電話，知道不會是大事，嚼着扭兒糖慢悠悠地轉出去。
小寶拿過他媽媽手中的空網兜道「我還網兜去。」撒開腳丫子，跟在他叔後面追。
趙奶奶望着叔侄倆的背影跟陳嵐說「不知不覺中援朝就長大了，是該給他張羅張羅娶媳婦。」
陳嵐笑道「你還怕援朝找不到對象啊，像他這樣的絕對招女孩子喜歡。」
天下父母都認為自己兒女是世界上最棒的，趙奶奶也不例外。這兩個兒子就是她的驕傲，當然媳婦也不錯，就是有點火爆脾氣。她聽到陳嵐的話心裏頭就高興，但嘴上還是說「援朝打小就野，現在也沒定性，娶了媳婦就會收收心。你們單位女孩子多，有那品貌端正，心靈手巧體貼人的，多留意留意。」
「你就是不說，我也在留意。」陳嵐挪動門板問「你說援朝昨晚送的女孩子會是哪家姑娘？」
12、煙火鄰居
