「奴婢將補品送到太子宮中查探太子虛實時，太子竟問我要起了娘娘珍藏的那顆五百年人參。」
「奴婢知道人參是娘娘珍寶，自己也捨不得吃，自然不敢隨口答應，哪知道太子不要臉皮，直說自己的身子不配娘娘的好東西。」
「奴婢哪裏敢應聲。」入秋低着頭道，她是個奴才，太子是明面上除了皇帝最尊貴的人物，而太子要的人參卻是自己主子的心頭寶，她一個奴才哪裏敢說什麼配不配。
「接着太子又說，您雖未他的庶母，但是憐他愛他，想必也是願意給的。」
「好啊，好啊！」皇貴妃怒極而笑，隨手掃翻了手邊的青瓷茶盞。
太子把她架到高位上，這人參若是自己不給，那便是自己覺得太子配不上她的人參，她這個庶母更是不憐他不愛他。至於那人參，太子都配不上吃它，皇貴妃怎麼敢給身份地位不如太子的人吃啊。
「果真是鬼門關走過一回的人，連麵皮都不要了。」皇貴妃蘇和婉咬着牙道，這天下竟然有嫡子如此逼着庶母給他東西的存在。
說完，皇貴妃的視線掃向入秋身後跪着的宮女，宮女手中捧着一個木匣，她忍不住開口問道「這是什麼？呈過來。」
宮女聞言恭恭敬敬地將手中木匣呈到了皇貴妃的手上，而入秋的頭則是低得更低了。
皇貴妃打開匣子一看，裏面放着宮規和先後處理宮務的舊例，熟悉的簪花小楷刺痛的皇貴妃的眼睛，想起那個有着絕世容貌和高貴家世的女人，皇貴妃眼睛裏忍不住流露出了幾分怨恨。
幸好，她死了，自己還活着。
「怎是先後遺物？」皇貴妃銳利的目光落在了入秋的身上。
跪在地上的入秋硬着頭皮，只好將太子的原話說了出來。
「皇貴妃雖然位同副後，但副後終究是副後，不是皇后。」
「先後處理宮務被今上誇讚，皇貴妃要同先後多學習。」
「可惜當年孤母后身邊有大長秋相助，皇貴妃身邊卻沒有，難怪會有不仔細的時候。」
皇貴妃聽到最後，手不由跟着發抖，一怒之下將先後留下的遺物撕了個粉碎。
紙屑被皇貴妃憤怒地甩出，在空中紛紛揚揚。她按着自己發疼的心口喃喃道「我不如她？我不如她？」
她是皇后，自己到現在也是皇貴妃，她自幼接受最好的世家教育，而自己卻要和父親在鄉野之間耕作，她是世家小姐，她是鄉下粗鄙的鄉下村姑。
蘇和婉自認容貌才華樣樣都不比皇后差，可是他們的眼裏卻只有皇后。
「我不如她？」蘇和婉笑了起來，「我活着，她死了，她兒子的東西以後也都是我兒子的。」
皇后出生世家又如何？母族沒落，在朝堂之上沒有絲毫話語權，成不了太子助力。太子本人也因為生而克母，被當今不喜。等到她的孩子繼任大統，自己便是太后，而先後只是一個徹徹底底的輸家。
這樣想着，皇貴妃的手重重地拍在了桌子上，身上的戾氣消散了些許。
而入秋看着皇貴妃小心翼翼地問道「那人參，還給太子嗎？」
「給，當然得給，不給豈不是顯得我這個當庶母的對太子不盡心。」皇貴妃喘着氣咬着牙道，「明日便將那顆人參送到太子宮中去。」
說完，皇貴妃拂袖而去。
………………
夜色漸深，太子寢宮的燭火還未熄滅，此時的游玉歲正披着外衣看着閒書，側臉在燭火的照耀下顯得尤為精緻動人。
然而福寶公公在看着這一幕時卻在游玉歲的身上看出了幾分落寞，太子醒來便是太后都差人前來探望，唯獨今上，對太子不聞不問。
「殿下可是在等陛下的人來？」福寶公公小聲問道。
「哈？」正在看話本的游玉歲抬起頭來，神色茫然，他只是單純地睡了好多天現在睡不着。
而福寶硬是從游玉歲的茫然中看出了恍然與哀傷，他連忙上前安慰道「太子殿下，陛下也是因為政務繁忙。」
然而政務再繁忙，就算不能親自來，隨口派個人來也是一句話的事，說到這裏福寶都不忍心繼續安慰下去了。
