不一會兒，牛三滿身傷痕地被士卒給押了出來，潘氏鬢髮微亂地被那漢子攙扶着走了出來。
見此，領頭軍士冷冷地看了牛三一眼，命人將一眾潑皮用繩子綁了起來，然後和善地對那漢子說道：「武二郎，後面就交於汝善後，記得明日一早就要準時來軍營報到。」
原來這漢子姓武，想是家中行二，故被喚作武二郎。
他見軍士吩咐，趕緊躬身回道：「諾，小人謹遵吳隊率之令。」吳隊率點了點頭，吩咐人押解着牛三和他的手下離去。
此刻正是一眾流民前去粥棚領取吃食的時候，潘氏又住得偏僻，所以方才之事並無多少人看見，其實牛三也是瞅准這時人少才來尋事調戲。
潘氏見軍士們已走，回到屋內好奇地對武二郎問道：「武二哥，你怎會突然領着軍士前來解救奴家？」武二郎卻不先行答話，向四周看了看，反問道：「兩個孩子呢？」
潘氏道：「出去玩耍，還未回來。」
武二郎點了點頭，這才回道：「好叫娘子得知，今日官府出了榜文，準備從我等流民中徵召一批青壯入伍。我正好報完名回來，就看見牛三的手下守在屋外，故而曉得牛三這廝今日定是又來作惡，所以我就......」
原來武二郎就住在潘氏家隔壁不遠處，他見潘氏獨自一人帶着兩個孩子過活不容易，就在搭建木棚、領用粥糧等事務上多有幫忙，以前牛三來鬧事時，也多是他出來相助。
今日城中徵兵，他應徵回來後就遠遠看見牛三這伙潑皮又來欺負潘氏，他自知此時大家都去領粥去了，自己獨自一人難以對付。
正束手無策時突發急智，想到官府徵兵之處就在附近的粥棚旁，眾多官軍就在附近，故而他飛跑着回到徵兵地點向主事軍官稟明了情況，這才領着官軍及時地救下了人。
潘氏聽完這才明白前因後果，隨即向武二郎拜道：「多謝武二哥的又一次相救，奴家真是不知該如何報答你的恩情？」
武二郎趕緊扶起潘氏，憨厚地笑道：「娘子說哪裏話，我等俱是新道縣人，如今又都來到這安上城躲避蠻夷，正是該相互幫助的時候，何必言謝呢？」
說着，他神色突然變得有些扭捏，紅着臉續道：「更可況，某也非常喜歡兩個孩子，願意和娘子一起照顧他們。」
武二郎後面的話中之意，潘氏自是聽出來了，事實上她也對這個數月來一直照顧自己母子三人的漢子早已有了好感，只是礙於自己的身份，未敢表明心意而已。
此刻聽得對方表白，潘氏的臉瞬間變得羞紅起來。武二郎三十出頭還未娶親，他的父母早已過世，親人之中只有新道鄉下的長兄一家，其人又長得高大，雖然家中貧窮了些，但也正合潘氏的心意。
如今二人之間的情意被挑破，潘氏心中是歡喜之極，又想到情郎適才說從軍之事，轉而又憂道：「你明日要去從軍？」
武二郎道：「正是。我怕他日上了戰場有個萬一，日後就沒有機會再對你訴說心意，因此今日才斗膽說出。你若不願，就當我沒說起過，以後另尋......」
武二郎話未說完，潘氏就伸出兩根玉指捂住了他的嘴唇，示意他不用說下去，只聽潘氏幽幽地說道：「二郎放心，只要你不嫌棄我和兩個孩子，我願意守在你身邊。他日你上了戰場，我和兩個孩子會在家為你祈福，等你回來。」
聽到如此深情的話，武二郎再也忍不住，一把將潘氏拉進了懷裏。二人相依相偎，直到有孩童嬉笑聲傳來，這才趕緊鬆開。
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第八十章 徵兵
