示不可。當然嘴上不能說自己沒能力拿下襄陽，只能說襄陽是劉表的地盤，自己和劉表是兄弟情深，不能趁着劉表屍骨未寒，就謀奪他的地盤。這番話說得冠冕堂皇，感人至深，以至於劉琮在城頭愧不敢當。而蒯越也知道憑自己手上的人，守城沒什麼問題，出城和劉備野戰只有死路一條，所以他乾脆就沒上城，坐在府中和裴潛喝酒聊天。
劉豫州要南下的消息很快就在襄陽城裏傳開了，城中不少百姓聽到曹軍要到的消息，想起葉縣的屠城，恐慌象瘟疫一樣漫延開來，扶老攜幼帶着大包小包的百姓聚集在城門口，大聲叫罵着，要讓蒯祺開城，他們不想被曹操殺了，要跟着仁義的劉豫州一起逃難去。蒯祺見了一時不知如何是好，想要鎮壓又怕引起民變，想要放人出城，又怕被蒯越責罵，無奈之下只好去請示蒯越。蒯越聽了，不介意的笑道：「放他們出城，小心別被劉備趁機攻城就行。」
蒯祺這才鬆了口氣，踏着輕快的步子走了。
裴潛和蒯越相視一笑，搖了搖頭說道：「劉玄德真是會邀名，這個時候還不忘收買人心。這樣也好，就讓他帶着這數萬百姓上路，看他能不能逃脫曹公的大軍。這人打了這麼多年的仗，怎麼一點長進都沒有？」
蒯越見他搖頭嘆息，說得有趣，不禁哈哈大笑。笑了片刻說道：「算算時間，曹公也該到了，等蔡德珪的水軍一到，我們還是去迎一迎吧。」
曹操領着大軍在樊城外紮下大營，數日後各數大軍紛紛到達，在這幾天裏，樊城一直很安靜，沒有出城攻擊，對曹操派人送進城的勸降書也置之不理。曹操也沒指望會勸降劉備，只等着大軍到達之後展開強攻。當韓浩等人領着大軍到了樊城外，戰具修整完畢準備攻城時，曹操才接到襄陽城裏傳來的消息，說劉備已經過了漢水南下。
曹操大怒，卻又無可奈何，立刻派人拿下了樊城，緊接着派使者過江，要求派船接應。蔡瑁的水軍這時也趕到了，很快就將曹操的大軍接上了船。
「丞相，真是慚愧，沒想到劉備會將水軍全部帶走，我一時竟找不到船隻來迎丞相，實在是失職，還請丞相恕罪。」蔡瑁一見曹操，立刻迎了上來，一臉的慚愧。
曹操哈哈大笑：「德珪不必如此，劉備狡詐，既然要逃命，自然是要斷我的路的。你這水軍幾日就能趕到，已經算是快的，足見得德珪是用了心的。德珪，算起來我們有十多年沒見了吧？」
蔡瑁笑容滿面的說道：「正是，足足有十六年了，這十六年我可是老了，丞相大人卻還是風采依舊，實在讓我羨慕啊。」
「德珪，老友見面，不論官職，我們還是稱字吧，不要見外了，讓人以為我做了丞相，憑添了架子，不認舊人呢。」曹操拍着蔡瑁的背，含着笑故意不快的說道。
「哪裏哪裏，瑁實在是高攀了。」蔡瑁恭敬的說道：「既然孟德兄賞臉，瑁恭敬不如從命，就斗膽放肆了。哈哈哈……能和當朝丞相大人稱兄道弟，不光是我的榮耀，也是我蔡家的榮耀啊。」
「這才象話嘛。」曹操仰面大笑，和蔡瑁說得親熱無比，又拉過眾將和曹沖曹彰來向蔡瑁介紹。蔡瑁見這小兄弟二人，眼睛一亮，連聲誇讚：「果真是虎父無犬子，孟德兄這二位公子一看就知道不是等閒之輩，孟德兄好福氣，好福氣，實在讓我羨慕啊。」
曹沖和曹彰互相看了一眼，悄悄的撇了撇嘴，然後堆起滿臉的笑容上前見禮。曹沖知道這兩個老傢伙在勾心鬥角互相捧場，心頭覺得難受無比，偏偏又不能表現出來，還得裝出一副很開心的樣子，實在是彆扭之極。
等他們上了岸，差不多也互相吹捧完了，蔡瑁去安排相關事宜的時候，曹操將眾將和謀士叫到一旁，面無笑容的吩咐道：「劉備南下，手中有兵近萬，如果一定被他佔了江陵，據城而守，荊州戰事又得拖延，我決定親率騎兵南下追擊，其他人進城。」
眾將一聽，轟然應諾，紛紛散去。曹操將曹沖弟兄留下，單獨吩咐道：「子文隨虎豹騎一起南下，倉舒，你隨元嗣等人進城，安排好城中事宜之後，再看情況而定，凡事多請教公達先生。」
曹沖想了想說道：「父親不宜親自南下，有子孝（曹仁）和子和（曹純）二位叔父帶着五千鐵騎，應付劉備的一萬步卒不是什麼大問
第二十七節 空城
