蓋滅等在劍閣外。
夕陽照射下，雄偉英卓的身形，在地面留下一道長長的影子。
張若塵讓池瑤先去安頓禪冰和四位老族皇，獨自一人，走過去，道：「至上柱怎麼給我一種蕭索的垂暮之感？」
蓋滅指向地平線上通紅如丹的落日，道：「這個時代強者輩出，個個舞動風雲，爭雄斗謀，遠勝亂古，心中怎會沒有一絲掌握不了命運的落寞？今後千萬別再叫什麼至上柱，當不起。」
大時代下，人人皆是水上行舟，只能順勢而為。
張若塵能理解他的心情，笑了笑：「至上柱本身就修為深厚，又接連吸收了雄霄魔神殿的殿靈魂火和大魔神的始祖心臟，幽冥地牢一戰，吞噬了無數始祖力量吧？距離半祖，恐怕也就臨門一腳。」
蓋滅搖頭，夕陽映照下，輪廓如雕的臉龐紅黑相間，道：「半祖和天尊級看似只差一個境界，實際上，隔着天塹。殞神島主、天姥、昊天、酆都大帝、問天君，他們能夠破境成功，固然是因為天資絕代，更因為他們屬於這個時代，與這個時代的天地規則契合。」
「像我、碲、石嘰、巴爾，不屬於這個時代，想要再破一境，比登天還難，比那些奪舍歸來的修士都更難。」
「長生不死者或許有辦法助我們破境，但祂們值得信任嗎？要獲取他們的信任，又要付出什麼代價？」
「長生者經歷了無數事、無數人，必然淡漠情感，視天下修士如芻狗。哎……」
張若塵不知道蓋滅這番言語是在故意表明自己的態度，還是發自真心的感慨，只能說他現在的處境，的確尷尬，已經到必須站隊的地步。
七十二柱魔神已經死得差不多。
倖存下來的，蒙戈加入了天庭，巴爾在幽冥地牢與九首石人達成合作，算是徹底加入冥祖派系。
蓋滅這番話，無疑是在試探張若塵。
也是在等張若塵的一個承諾。
張若塵道：「至上柱哪怕不突破半祖，只憑現在的修為，進入主宰狀態，戰力也是天下一等。」
「在半祖面前，也就多撐幾招，有兩三成機會拼個同歸於盡。」
蓋滅瞳孔深處閃過一道失望之色，直接將話挑明，繼續道：「帝塵，在我看來，除了長生不死者，唯有你的一品神道展現出來的輔助修煉能力，可以助我破境。當初，我篤定碲真的想要與你修復關係，就是因為這一點。可惜好像猜錯了！」
「帝塵若要去和石嘰做交易，這也是一個不輕的籌碼。」
「這樣說吧，只要帝塵承諾一句，將來修為更進一步，能夠在修行上助我一臂之力。今後蓋滅便誓死效忠劍界，追隨帝塵征戰南北。」
能夠讓一位至上柱放低心態至這一步，固然有他對半祖境界的渴望。更重要的原因，還是張若塵現在的戰力，已經在他之上。
在幽冥地牢以一敵三，鎮壓九首石人的三首也就罷了！
異時空一戰，更是一劍擊退黑暗詭異、黑暗殘軀、黑手。這一劍之威，足以讓天下間的半祖都膽寒。
始祖不出，何人敢試鋒芒？
張若塵沉吟思索，久久不語，帶給蓋滅極大的心理考驗。
半晌後，張若塵低沉聲音，道：「若我不答應，至上柱接下來會做何決定？」
縱然蓋滅身經百戰，老練多謀，卻也被張若塵這個問題問住。
一個回答不好，今天可能會丟掉性命。
因為，張若塵不可能放他離開，投靠長生不死者。
「哈哈！」
張若塵大笑一聲，拍了拍蓋滅肩膀，道：「開玩笑的，至上柱戰力無雙，與我更是多次並肩作戰的好友，你能加入劍界，我怎能不歡迎？放心，若真能助伱破境至半祖，我一定全力以赴。將來對決始祖和長生不死者，只靠我一人可不行。」
蓋滅面部緊繃的肌肉，微微鬆弛下來，跟着笑了笑。
只不過，笑容依舊還有些僵硬。
「你代替阿芙雅進戰祖神軍，補一位營主的位置吧！」
張若塵擺手而去。
「好一個帝塵，越來越厲害了！將我放
