夜已深沉，袁旭臥房亮着黯淡的火光。
油燈昏蒙的光線籠罩着房間的每個角落，四條人影投射在牆壁上，隨着火光躥動左搖右擺。
與袁旭環坐一室的，正是祝公道和馬氏叔侄。
仨人目光落在袁旭臉上，神情都是一片凝重。
「二兄提議剿賊，是要對你等下手了！」袁旭說道：「某身旁衛士也有他派來的眼線，我等一舉一動，盡在他的掌握！」
上蔡官員被抓，馬氏叔侄興奮了好一會，事情落到他們頭上，卻無論如何也愉悅不起。
「如何應對？」馬義畢竟年少，也是最一根筋，脫口問道。
「三個選擇。」袁旭說道：「下策是投靠二兄，只是以他脾性或許會為達到目的將你等盡數誅殺，最關鍵的是某並不知曉他究竟有何目的。」
「上策呢？」覺着下策可行性不高，馬飛問道。
「暗中張網，靜觀其變。關鍵之時全力反撲！」
祝公道等人相互看了一眼、
袁旭所謂的上策，是魚死網破的法子。
他們手下總共才三四百人，而袁熙帶來的袁軍足有五百之眾，再加上城內縣兵，以他們的力量根本無法抗衡！
「至於中策，先下手為強！」說出最後一個法子，袁旭表情越發凝重。
「公子與袁熙乃是兄弟……」眉頭緊鎖，祝公道說道：「犯不來與我等共進退。」
「某熟知你等為人。」袁旭說道：「眼見你等被殺，於心何忍！更何況，你等以為他會放過某？」
最讓祝公道等人震撼的，恰是袁旭最後一句。
連親兄弟都不會放過，可見袁熙為達目的，已是不擇手段！
投靠袁熙這條路，已是被徹底堵死了！
「如何撒網？」再三思量，覺着唯有上策可行，馬飛問道。
「二兄進入上蔡，所率兵馬不過區區五百。殺死差人，擄掠甄家姐妹，潛入監牢者絕非明面上的兵士！」
仨人都在等他把話說完。
「這些人進入上蔡，必定須尋個下處！」袁旭接着說道：「人數不少應是十分扎眼。你等即刻安排人手查探他們藏身之處，待到二兄決定下手剿賊，某自有計較！」
「謹遵公子吩咐！」仨人起身，向袁旭抱拳一禮。
點了下頭，袁旭說道：「你等且回去歇着，再過兩日，怕是無暇再歇了。」
應了一聲，仨人退了出去。
他們離開後不久，念兒推門走了進來。
她端着水盆，一進門就說道：「公子，時辰不早……」
「洗漱安歇吧。」袁旭接過她後半句，微微笑着說道：「每次都是這句，某已是會背了。」
紅着臉，念兒垂下頭。
「天色確實不早，也該歇着了！」抻了個懶腰，袁旭說道：「自打有你，某不用勞心起居，日子過的倒是舒泰！」
端着木盆到了袁旭近前，念兒輕聲說道：「伺候公子是奴婢的福分，公子舒泰，奴婢便歡喜了……」
擰乾盆中濕布，念兒說道：「方才奴婢打水，又見李衛士出門去了……」
眉頭微微一皺，袁旭臉色陰沉下來。
見他臉色不好，念兒連忙垂下頭，不敢當即為他擦臉。
「可記得某如何說的？」壓低聲音，袁旭問道。
低着頭，念兒緊緊抿着嘴唇。
這兩日她總覺着李衛士行蹤異常，於是多了個心眼。
本意也只是幫助袁旭，沒想到竟會惹他惱怒。
「日後不許再跟任何人！」見她不吭聲，袁旭以不容質疑的語氣說道：「覺着任何事情古怪，都要儘速躲開，可還記得？」
之所以不准念兒觀察李姓衛士，袁旭正是考慮到了她的安危。
山雨欲來風滿樓，此時正是最緊要的關鍵。
一個侍女，倘若撞破了不該被她發現的事情，性命絕對堪憂！
袁旭需要更多關於身邊衛士的情報，他卻不想利用一個女兒家來做這些！
該什麼人去做的事情，自有什麼人去做！
安安穩穩活着，是他對念兒的唯一要求！
屈膝跪
