們現在都得面對着這些蠻子！」秦琅瞧了瞧自己的人馬，三千餘戰士，雖然在長安時個個如龍似虎，可一個多月後，現在這越城嶺已經大多萎靡不振。
那些騎士們華麗的鎧甲也早就沒披了，他們恨不得全身脫光裸奔行走。
這些人的戰鬥力，早已經打了折，估計還是打的骨折。
他那五百親軍里，來自突厥靺鞨等部的胡騎，比來自長安的貴族子弟騎士們還要慘，他們更怕熱，更疲憊，要不是秦琅早有準備，在長安時就備了許多藥材，這些人早就中暑或是虐疾了。
眼下戰鬥力依然完好的，也就是馮盎當初送他的那一百橫衝射鵰都了，這些人更適應嶺南這邊的氣候，一到嶺南，實力比在長安時反而還暴漲了不少。
個個如魚得水，可惜數量太少了點。
「蠻子們裝備很差，而且沒啥組織紀律，不過他們扼守險要，易守難攻。」馮山提醒秦琅。
「要不我們可以去招安他們！」射鵰隊的隊頭冼海則提議，「我願意去走一趟，若是打出馮公的旗號，也許能震住他們。」
秦琅搖頭。
看蠻子們的架式，根本不是什麼因反對入籍而做亂，他們就是有組織有預謀的叛亂，不管是誰在幕後挑起，這事都不會輕易的平定的。
最簡單的辦法，還是打。
「從現在的情況來看，那些蠻子們還不知道我們已經到了，所以這是一個極有利的情況，我們可以好好利用一下。」
「馮山，冼海，若是讓你們帶本隊人馬為前鋒，偷襲嚴關，有把握能得手嗎？」
兩個黑瘦漢子，有些驚訝秦琅的決心。
「得看情況，按那俘虜的口訊來看，山蠻三千扼守嚴關，確實是在防北面，但他們又還沒什麼準備，十分輕敵，確實根本不知道我們到了，若是突襲，倒也有些機會。」
他們沒敢把話說滿。
「最好是能半夜行動。」冼海提議，可以等到夜半之時，他們悄悄摸到嚴關下，甚至還可以冒充那隊他們俘虜掉的蠻子過去，若能順利摸入關里，奪關倒也不難。
可萬一被識破，以嚴關之險，強攻卻是極難的。
秦琅讓人把那些倒霉的蠻子俘虜拉上來。
「告訴他們，若是識時務配合，本使可饒他們一命，甚至將來不可以放過他們的家人，若是他們積極配合拿下嚴關，到時本官不但既往不咎，還要給他們重重有賞，賞黃金絹布、良田壯牛和奴隸女子！」
秦琅又對馮冼兩位隊頭頒下重賞，若是他們能帶橫部射鵰都拿下嚴關，人皆重賞。
「先登入關者，賞百貫！」
兩位隊頭躍躍欲試，他們雖是馮家的勇士，可以前身份也只是奴兵。馮智戴統軍，向來嚴苛，動則處罰。對於有功者，也只是賞給他們酒肉或是幾次上女人機會。
可現在秦琅居然肯賞給他們錢財，允許他們擁有私產。
兩人回去隊裏宣佈賞格，頓時那群嶺南奴兵們個個興奮起來。
那幾個山蠻俘虜在爭吵。
明顯有人不願意做帶路黨，出賣同族，但有人不想死，更為那賞賜誘惑。
「把那兩個不肯聽話的蠻子拉出來，砍了！」秦琅冷哼一聲。
幾個馬賊出身的黑雲長劍都的親軍走過去，拿劍鞘直接把那兩傢伙砸倒，然後拖死狗一樣拖了出來。
拔劍，手起劍落。
紅光閃過，兩顆人頭就已經滾落地上，雙眼依舊大睜，死不瞑目。
秦琅對着剩下那幾個面色蒼白的蠻子道，「這就是一心反叛朝廷者的下落！」
那幾個傢伙，頭髮亂糟糟，身上是黑色的葛布衣，他們平時的日子看來也過的一般，人很瘦，也很矮小，有幾分營養不良的感覺。
懂蠻語的馮山上前一通喝斥，那幾個傢伙都慘白着臉點頭，他們屈服了。
鋒利的橫刀，殷紅的鮮血，讓他們畏懼。而良田絹布奴隸女子，又讓他們心動。
面對着這位自稱為大唐參知政事，江南嶺南宣撫使、太子太保、輔國大將軍的衛國公秦琅，這幾個傢伙居然也聽過這名字，甚至十分畏懼。
似乎秦琅這名字，在嶺南也挺知名的。
在山上選了背陽的樹林，在林中休息。
等到太陽下山，終於涼快起來後，休息充足的秦琅帶着人馬下山。
沿着湘江，一路直奔桂州臨源縣。
臨源是桂州最北的一個縣，就在嚴關鎮東面湘江西岸，屬於桂州在嶺北的一塊地。
這塊地本來應當是劃歸永州的，可卻歸了桂州，使的桂州直接擁有了整個湘桂走廓的控制權，更有利於軍事守衛。
馮山和冼海帶着一百名嶺南戰士，在暮色下騎馬疾行，這些人雖說是嶺南人，擅山地叢林、江河湖澤的作戰，但這些人做為馮家的精銳，也一樣都會騎馬。
他們的騎術還很不錯。
戰馬白天休息了半天，這會也正精神大好，邁開蹄子奮力疾馳。
秦琅帶着大隊，稍落後一些吊在後面。
當天完全黑下來的時候，他們抵達了臨源縣。
這座突出於湘桂走廊之北的桂州縣城，也正是靈渠的北端起點處。相比起永州的湘源縣，臨源縣則向來要繁華的多，興盛時有兩千多戶人口。
但現在，這座城池在夜幕下也漆黑一片，毫無生機。
這座城也被山蠻們幾天前攻破，洗劫一空了。
空空的臨源，一個蠻子也沒有留守。
蠻子們都在二十里外的嚴關。
簡單的休整一下，馮山他們幾人換上了蠻子們的葛衣，然後剩下的隊員則換上了破爛的百姓衣服，還被綁了起來。
秦琅拍了拍馮山的肩膀，「小心一些，一旦事不可為，立即後撤，我就在後面接應，別硬上。」
「請主公放心，我們定能騙開關城！」馮山十分自信的說道。
