一直到申時末刻，這場燒烤午宴才算結束。
心滿意足的薛蟠、馮紫英一起離去，寶玉卻說還有事留了下來，琪官作陪。
等兩人離去後，寶玉一邊往外走，一邊溫聲道：「薔哥兒，前兒太太喚我去，說是聽說了你的事，心裏惦記着，想請你去府里坐坐。問你明兒晚上可得閒？」
賈薔聞言眉尖輕輕一挑，道：「太太喚我過去，我自然隨時可行。只是不知太太喚我這個晚輩去，可有何要緊的吩咐沒有？」
賈薔隨寶玉一道稱呼王夫人為「太太」，並非以同輩自居，而是因為「太太」在賈府里是對王夫人的官稱，王夫人為五品宜人的誥命。
寶玉笑道：「能有什麼要緊吩咐？你也別準備什麼，明兒下午去家裏坐坐便是。」
寶玉自然知道其母王夫人為何會請賈薔去家裏坐坐，想來是因為她知道因賈薔之故，他連續數日不斷的來族學裏讀書，想讓賈薔以後再接再厲……
不過他可能要讓他娘失望了，因為明兒起他就不準備再來學裏了，在家和林妹妹還有其他姊妹們頑樂豈不更逍遙自在？
賈薔應下後，寶玉又笑嘻嘻的問琪官道：「你留下來做甚？可是在等我？」
儘管賈薔相貌比琪官更出眾，但這兩天賈寶玉卻更覺得琪官可親可近，是與他同道之人。
而賈薔……
怎麼說呢，似乎有些虛有其表。
看起來是女孩子般的品格，可鑽研八股仕途也就罷了，如今竟還熱衷於經濟之道，這頗讓寶玉有些失望。
不料琪官卻笑道：「留下來是和薔二爺有事說……」也不賣關子，他一雙桃花眼眼波流轉的看着賈薔道：「薔二爺可願將烤肉和今日之沙冰賣進一些見不得人之處？」
賈薔好奇：「什麼見不得人之處？」
琪官微笑道：「譬如秦樓楚館，再譬如，梨園戲院，我可以幫些忙。」
賈薔還未開口，寶玉登時不樂意了，道：「這叫什麼話？說青樓見不得人也就罷了，怎梨園戲院也成了見不得人之處？」
琪官不答，只拿一雙桃花眼對寶玉幽幽一嗔怨，卻將寶玉的骨頭差點沒化了……
賈薔見暗自抽了抽嘴角，微笑婉拒道：「多謝好意，只是烤肉這等腥膻之物，怎好入梨園靈秀之地？」笑了笑又道：「反正我是無法想像，台上名角兒正在唱着戲，台下一群人人手一串烤肉，吃的滿嘴流油鼓鼓囊囊，含混不清叫好的場景。」
此言一出，原本有些失落的琪官和寶玉都大笑出聲。
但琪官也看出，賈薔似想要和他保持距離。
寧肯與傻大黑粗的薛蟠交往，也不與他，甚至不與馮紫英走的太近。
心中遺憾之餘，也有不解：
莫非賈薔知道他們背後各自的身份……
……
寧國府西路院。
只見黑油柵欄內五間大門，上懸一塊匾，寫着是「賈氏宗祠」四個字，旁書「衍聖公孔繼宗書」。
兩旁有一副長聯，寫道是：
肝腦塗地，兆姓賴保育之恩，
功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。
亦衍聖公所書。
只是，右側的那副長聯，昨夜被燒毀了一半。
今日寧國府氣氛凝重，忙碌了大半日才終於算是將這幅長聯恢復。
而後賈珍請來了西府兩位老爺賈赦和賈政，以做巡視。
儘管當初榮寧二公中，寧為兄長。
但到了第二代，榮國依舊承襲國公，寧國卻只是一等將軍，差距便拉開了。
第三代，榮國承爵一等將軍，而寧國賈敬先襲二等將軍，結果沒安生當兩天官，又將爵傳給了第四代賈珍，只落成了三品將軍。
如此，寧國府和榮國府的差距也就越來越大了。
更不用提榮國府還有一位國公太夫人坐鎮，那可是正經的一品國夫人的誥命，可持鳳寶金冊直入中宮，請帝後做主超然身份。
不算天家宗室，普天之下的女人身份比她尊貴的屈指可數。
所以，即便寧國居長，賈珍還是族
