北京。
王淵問道：「西峰先生為何請辭？」
工部尚書趙璜說：「身體抱恙，難堪重任。」
王淵笑道：「咱們講實話。」
趙璜沉默數秒，直言道：「吾與當代衍聖公有舊，前兩日收到他的私信，左右為難乾脆致仕算了。」
「就這種小事？」王淵問道。
趙璜說道：「老朽的身體確實也不好，再不趕緊緻仕歸鄉，恐怕就不能活着回去了。」
「如此，甚是遺憾。」王淵也不便強行挽留。
趙璜忍不住說道：「衍聖公既然有所託，老朽也不妨轉達一二。」
王淵笑道：「但講便是。」
趙璜說道：「衍聖公欲與王相皆為親家。」
「他的孫女？」王淵問道。
趙璜點頭：「正是。」
王淵冷笑：「我怕污了王家的門風。」
當代衍聖公，正是李東陽的女婿，但李東陽之女嫁過去沒幾年便死了。而衍聖公的孫女，則是建昌候張延齡的外孫女，也即小皇帝朱載堻的遠房表妹，孔家想把這個孫女嫁給王淵的庶出子。
這是孔家的一貫做法，喜歡跟首輔結親，喜歡跟外戚結親。
王淵一口回絕，趙璜也不多勸，反正他就要辭官了。
趙璜屬於改革派的核心之一，多年來執掌工部，從沒有出過亂子，工部在他手裏運轉良好。可惜啊，終究年齡大了，身體也不是很好，留在京城也活不了幾年。
趙璜提醒說：「王相，老朽致仕之後，便是讓宋伯清（宋滄）掌工部印，也不能把秦國聲（秦金）召回來。」
「我明白了。」王淵點頭道。
秦金和宋滄，都是楊廷和的黨羽。
秦金年齡更大、資格更老、聲望更高，在南京當了好幾年尚書。諸多老臣，包括王黨在內，都請求把秦金召回北京。
王淵還沒主持開海的時候，秦金就已在廣東悄悄「開海」，允許各國商船在廣州灣自由貿易。但此人絕非真正的改革派！
歷史上，秦金「兩京五部尚書，九轉三朝太保」，才幹、學問和人品備受讚譽。但是，此人出身貧寒，卻能在老家建大宅子，貪污的銀子可不止一點點。他那大宅子，名叫秦園，即後世跟拙政園齊名的寄暢園。
一旦把秦金召回北京，以其資歷和名望，必然成為反對改革派的首領。
事實上，姚鏌和秦金，已經在南京攪一起了，經常私下攻擊王淵的改革政策。以兩人為核心，南京漸漸形成反對派，還組建文會搞反向宣傳。
這年冬天，內閣大臣汪俊、廖紀，兵部尚書李承勛、工部尚書趙璜，皆以身體原因致仕歸鄉。
兩位閣臣辭職，王淵沒有補上，內閣只剩五人：王淵、毛紀、王瓊、王憲、汪鋐。
兵部左侍郎凌相，擢升兵部尚書。
工部左侍郎宋滄，代掌工部大印，尚書位子要留給張璁。
張璁雖然剛被提拔為山東按察使，但他的年齡很大、名望很足，這次改革孔子祭祀的奏疏，讓滿朝文武都知其學識功底，超階提拔為工部尚書不算什麼。
當代衍聖公孔聞韶，悄悄寫信給趙璜，請趙璜在王淵那裏求情。
沒成想，趙璜直接辭官跑路了！
整個曲阜縣城，包括曲阜孔廟和衍聖公府，都是趙璜當年負責督建的，趙璜跟孔家的交情非常深厚。如此就不難理解，為啥孔家的求救書信一到，趙璜連尚書都不當了立即請辭。
曲阜孔廟可謂多災多難，弘治六年遭雷劈，一把火燒得精光，朝廷撥款十五萬多兩銀子重建。
僅過了十多年，劉六劉七亂軍殺到，不但把孔廟給燒了，還把孔家連同縣城夷為平地！這一回，縣城、孔府、孔廟一起重建，足足修了十年才竣工。而且，朝廷只撥款三萬多兩，剩下的全靠地方籌措，直接拖垮兗州府財政，徵召役工把無數百姓逼得家破人亡，孔家還趁機兼併這些服役百姓的土地。
張璁此刻面對的衍聖公府，孔家才搬進去住十年，遠比以前的老房子恢弘大氣。
山東連續兩年大豐收，可張璁
