朝廷在最後一刻，派任主考官與副考官，還有十八名監書官，立即趕赴考場，防止考題泄露。
萬全牙一咬，將人字十八號的考號紙拿出來。
這時，幾頂轎子停在貢院門口，轎夫掀開帘子，一道穿着官袍地身影從轎子裏出來。
商枝從官袍上認出此人是翰林院大學士何雍。
何雍邁步上台階，望着依舊未排查完的考生，皺起眉頭。
「大人，民女商枝要舉報他收受賄賂，不按順序發放考棚號。」商枝站起來，投訴萬全。
萬全撲通跪在地上，申辯道：「大人明察，皇上十分看重科考，小人不敢頂風作案，收受賄賂一事，實屬冤枉！」
何雍雙手背在身後，一雙沉斂精睿地眼睛看向商枝，「你說他收受賄賂，不按順序發放考棚號，可有證據？」
商枝拉住領號準備進去的考生道：「大人，我的未婚夫領號，他給發人字三十號的考棚，我發現端倪，揚言要告御狀，他藉口是錯漏人字十七號，放在天字號去了。如今我的未婚夫進去有半個時辰，其他考棚號全都發放完，只剩下人字十八號到二十九號。如果不是心裏有鬼，怎麼會留到最後才發人字號的考棚？」
「你的意思是他特地針對你們？」何雍臉色冷肅，任何監考官，都不允許自己派任期間出現差池。
商枝正是摸准這個心思，不想放過刻意針對薛慎之的人。安排在火號，實在別有用心，如果還有下一步的陰謀，準備利用走水，薛慎之豈不是被關着活活燒死？
越想越心驚，商枝不由得慶幸自己發現端倪，不然不加以防範，等着她的或許就是噩耗！所以，她絕不姑息！
「是與不是，大人派人徹查便水落石出！」商枝看一眼兩股戰戰的萬全，勾着唇角道：「大人也不想在派人期間，被這些個小人攪弄得出現差池，受到皇上的問責！」
何雍指着一個兵衛，詢問道：「何時發放的人字號？」
兵衛不敢隱瞞，「如這位姑娘所言，半個時辰前發放的。」
何雍一揮手，「拿下他去拷問。」
兵衛瞬間將萬全給拖走。
萬全大驚失色，「大人，小人是冤枉的，小人冤枉啊！」
兵衛冷聲道：「你若是冤枉，大人定不會為難你！」直接拖下去。
何雍指着身後的一個監書官，「你來發考棚號。」然後，看一眼商枝，準備進入貢院。
「大人，民女還有一事要稟報！」商枝急忙喚住何雍，直言不諱道：「民女與未婚夫身世複雜一些，有人特地給安排火號，我擔心接下來還有意外發生。您知道貢院容易起明火，大人想必也不願在自己手裏攤上這些事情，妨礙您的仕途。這九天六夜，請您讓兵衛輪流守着伙房，防止火災。」
「各地舉子都是朝廷的棟樑，他們寒窗苦讀十年，如今好不容易能夠考取功名，報效國家，若是因為意外而命喪考場，對他們來說是何等的慘劇。您一定希望萬事順遂，不會節外生枝。」
何雍聽過商枝的名諱，她救治白嵩城而名動京城。
聽聞她的話，何雍不禁暗自思量，最後決定聽從商枝的意見，「本官心中已有定奪，姑娘請回，莫要干擾考場秩序。」
「多謝大人擇良言而聽之。」商枝給何雍行一個大禮。
這一停頓，十幾個考生已經入內，何雍帶着監書官進去，時辰正好到了，貢院的門被合上。
何雍派六個兵衛，分三班輪流守着伙房。
薛慎之坐在號舍里，外面的儀式舉行完畢，梆子聲敲響，會試第一場開始。
受卷官將考卷分發下來，第一場考的是《四書》三篇，這三篇試題由皇上勾選，再印發下來。
他先在試卷首頁寫下三代姓名、籍貫、年齡及學習精通的經書。然後展開試題，按照題目的出處如何破題作答。
三道四書題目分別出自《孟子》、《論語》、《中庸》。
薛慎之首先選破《論語》的題意：君子疾沒世而名不稱焉。
出自衛靈公篇第二十章。
這一次，薛慎之琢磨兩刻鐘，便蘸墨破題，「無後世之名，聖人之所憂也。」
之後，再寫承題，「夫一時之名，不必
