言拜孫策為會稽太守，令起兵征討袁術。孫策乃商議。便欲起兵。長史張昭曰：「術雖新敗，兵多糧足，未可輕敵。不如遺書曹操，勸他南征，吾為後應：兩軍相援，術軍必敗。萬一有失，亦望操救援。」孫策從其言，語張鋒以此意達曹操，更付書一封。
卻說曹操在許都，忽報張鋒歸，曹操命入。張鋒呈孫策書，曹操覽書畢，遂興兵南征。令曹仁守許都，其餘皆從征：馬步兵十七萬，糧食輜重千餘車。一面先令張鋒會合孫策與劉備、呂布。兵至豫州界上，玄德早引兵來迎，張鋒引玄德入營見曹操。相見畢，玄德獻上首級二顆。曹操驚曰：「此是何人首級？」玄德曰：「此韓暹、楊奉之首級也。」張鋒喜曰：「劉豫州先立功也。」曹操曰：「何以得之？」玄德具答之。曹操遂厚勞玄德，令張鋒先與玄德合兵到徐州界，而後至。呂布出迎，曹操善言撫慰，張鋒盡言呂布勇猛忠義。呂布大喜。曹操即分呂布一軍在左，玄德一軍在右，自統大軍居中，令張鋒、夏侯惇、于禁為先鋒。
袁術知曹操兵至，令大將橋蕤引兵五萬作先鋒。兩軍會於壽春界口。橋蕤當先出馬，與張鋒戰不十合，被張鋒刺死。袁術軍大敗，奔走回城。忽報孫策發船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備、關、張引兵攻南面，張鋒助曹操引兵十七萬攻北面。袁術大驚，只留李豐、樂就、梁剛、陳紀四人分兵十萬，堅守壽春；其餘將卒並庫藏金玉寶貝，盡數收拾過淮去了。
卻說曹兵十七萬，日費糧食浩大，諸郡又荒旱，接濟不及。曹操催張鋒速戰，李豐等閉門不出。曹軍相拒月余，糧食將盡，致書於孫策，借得糧米十萬斛，不敷支散，眾皆有怨，張鋒不能解。曹操乃以計殺王垕以解眾怨，張鋒陰悲之，然因戰事緊，只得力止悲。
次日，曹操令張鋒傳各營將領：「如三日內不併力破城，皆斬！便是張鋒，亦斬！」曹操親自至城下，督張鋒引諸軍搬土運石，填壕塞塹。城上矢石如雨，有兩員裨將畏避而回，曹操掣劍親斬於城下，遂自下馬接土填坑。於是張鋒等人無不向前，軍威大振。城上抵敵不住，曹兵爭先上城，斬關落鎖，大隊擁入。張鋒戰殺李豐、陳紀，樂就、梁剛被曹操麾下將軍生擒，曹操令皆斬於市。張鋒見壽春之情，大怒，令軍士焚燒偽造宮室殿宇、一應犯禁之物；壽春城中，收掠一空。商議欲進兵渡淮，追趕袁術。荀彧諫曰：「年來荒旱，糧食艱難，若更進兵，勞軍損民，未必有利。不若暫回許都，待來春麥熟，軍糧足備，方可圖之。」張鋒曰：「此言得之，前番軍險生亂，皆因糧草不足之故，願曹公從良言。」曹操躊躇未決。忽報馬到，報說：「張繡依託劉表，復肆猖獗、南陽、江陵諸縣復反；曹洪拒敵不住，連輸數陣，今特來告急。」曹操乃馳書與孫策，令其跨江佈陣，以為劉表疑兵，使不敢妄動；自己即日班師，別議征張繡之事。臨行，令玄德仍屯兵小沛，與呂布結為兄弟，互相救助，再無相侵。呂布領兵自回徐州。曹操密謂玄德曰：「吾令汝屯兵小沛。是掘坑待虎之計也。公但與陳珪父子商議，勿致有失。某與張鋒當為公外援。」話畢而別。卻說曹操引軍回許都，人報段煨殺了李傕，伍習殺了郭汜，將頭來獻。段煨並將李傕合族老小二百餘**解入許都。曹操令張鋒分於各門處斬，傳首號令，人民稱快。天子升殿，會集文武，作太平筵宴。曹操即奏張繡作亂，張鋒亦奏助戰之事，當速興兵伐之。天子乃親排鑾駕。送曹操、張鋒出師。
曹操行軍之次，見一路麥已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麥。曹操使張鋒遠近遍諭村人父老，及各處守境官吏曰：「吾奉天子明詔，出兵討逆，與民除害。方今麥熟之時，不得已而起兵，大小將校，凡過麥田，但有踐踏者，並皆斬首。軍法甚嚴，爾民勿得驚疑。」百姓聞諭，無不歡喜稱頌，望塵遮道而拜。張鋒先引官軍經過麥田，皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過，並不敢踐踏。曹操乘馬正行，忽田中驚起一鳩。那馬一驚，竄入麥中，踐壞了一大塊麥田。曹操隨呼行軍主簿，擬議自己踐麥之罪。主簿曰：「丞相豈可議罪？」曹操曰：「吾自製法，吾自犯之，何以服眾？」即掣所佩之劍欲自刎。眾將急救住，張鋒即奪劍。郭嘉曰：「古者《春秋》之義：法不加於尊。丞相總統大軍，豈可自戕？」曹操沉吟良久，乃曰：「既《春秋》有法不加於尊之義，吾姑免死。張鋒可還吾佩劍。」張
