毋丘儉並不是個忠臣，如果他當真對曹魏忠心耿耿，就不會聯合孫桓進攻他的父母之邦。之所以如此，不過是擔心曹植掌權之後，對他不利。可是當東吳孫權與曹魏停戰，共同對付李蘭的時候，毋丘儉又要開始擔心，他自己的前程與性命。與孫桓並肩作戰一年多，毋丘儉深深地明白，在江東諸將的眼中，自己只是個叛臣。表面上客客氣氣，不過是因為他手中還有幾萬兵馬，還有利用的價值。但是現在東吳與曹魏議和停戰，一致對抗蜀漢，誰又能保證毋丘儉的生命安全？誰有能保證越老越糊塗的孫權不會在某一天拿毋丘儉的人頭去向曹魏示好？戰戰兢兢地跟隨孫桓來到穎川郡，毋丘儉才終於明白，只有一個人，不僅能保全他的性命，還能給他錦繡前程，這個人就是李蘭。反叛一次是叛臣，反叛兩次也是叛臣，更何況毋丘儉與孫權並沒有君臣關係。所以蜀漢與東吳的這場大戰，首先便是在毋丘儉的營寨里打響。
毋丘儉屬下的士兵原本是魏軍，在與東吳將士並肩作戰的時候，難免要被這些人看輕，甚至於欺負，本來在心中已經憋着一股火。又加上毋丘儉親口許諾下的重重賞賜，正如火上澆油，一起發作起來，順風放火，見人就殺。
緊挨着毋丘儉軍營的是吳將唐咨，雖然知道與蜀漢大戰就在眼前，但卻誰也沒有料想到會後院起火。被這兩萬亂兵湧入營中，唐咨還沒有來得及上馬，就被亂刀砍死。孫桓在營中得到軍報，正分派兵將鎮壓，卻又有探馬傳來消息，許昌城中的漢軍已經分幾路殺來。吳軍征戰多時，早已是疲憊不堪，心存怨恨，此刻未曾交戰，已先亂將起來。孫桓縱有天大本事，也難以挽回劣勢，只好請孫權先退，自己帶着諸將且戰且走。二十萬大軍浩浩而來，卻只在一夜之間便土崩瓦解，固然是因為毋丘儉這個內應，但孫權不聽忠言，不體恤將士疾苦，執意要與蜀漢開戰，也是此戰失敗的重要原因。
兵敗如山倒，孫權車駕一直逃到淮南，才勉強停下來休整敗卒。孫權本來年事已高，突逢如此變故，身體竟也有些吃不消，到了淮南便一病不起。兩天之後，孫桓才帶着諸將趕來，這一次君臣相見，都不免有些傷感。看着眾人滿臉疲倦，孫權悠悠嘆道：「悔不聽諸位愛卿之言，以至如此慘敗。」孫桓等人見到孫權如此，也都各自黯然，只有徐盛在後猛然喊道：「陛下，此戰之敗，皆諸葛恪讒言誤國，還請陛下將其正法，以慰戰死將士在天之靈。」
這幾日孫權病勢沉重，諸葛恪自知罪大，在旁邊更是衣不解帶的照顧，此刻聽及徐盛之言，頓時哭拜在地，道：「微臣自知罪孽深重，罪該萬死。只求陛下能寬恕罪臣數日，等罪臣伺候陛下龍體大愈之時，再將臣正法不遲。」孫權固然深恨諸葛恪，但這兩日見他為自己端藥送湯，怒氣已經消了大半，此刻又見其自請死罪，心中更有些不忍，乃道：「眾位愛卿都辛苦了，還是先請下去休息。至於諸葛恪之罪，且等回到京城，再交付有司論處。」
徐盛還待要爭，卻被孫桓眼色所止，心不甘情不願地拜辭出來。剛出殿外，徐盛便攔着孫桓道：「都督緣何不讓某諫言陛下，殺了那奸惡小人？」孫桓嘆了口氣，道：「陛下病勢沉重，當靜靜調養。諸葛恪雖是小人，但卻最能體會聖意，為陛下排解煩憂。我等若是強諫陛下斬殺此人，陛下心中必然不快，必然有損龍體。反正諸葛恪之罪，天下皆知，將軍還怕他跑了不成？」徐盛恍然大悟，咧開大嘴，笑道：「還是都督顧及周全。」遂抱拳告辭。
等徐盛遠去之後，孫桓又才微微搖頭，其實他攔下徐盛，還有另外一個原因。孫桓深知孫權的脾性，明白現在若是逼迫他殺了諸葛恪，等日後孫權回想起來，必然覺得這些武將，特別是徐盛讓他大失威嚴，指不定什麼時候便會個徐盛穿只小鞋。孫桓這樣做，非但是救了諸葛恪，也還是救了徐盛。只可惜孫桓千算萬算，卻低估了一個人，那就是諸葛恪。
諸葛恪在孫權面前雖然表現的唯唯諾諾，忠心耿耿，但孫權當真讓他去死，他卻是無論如何也不肯甘心的。在徐盛眾將面前，孫權確實保全了諸葛恪，但回到建業之後，又將如何？更何況孫權病勢沉危，一但駕崩，孫桓等人第一個便不會放過諸葛恪。所謂先下手為強，後下手遭殃，是夜諸葛恪便召集武衛將軍孫竣與其弟孫綝入帳商議。
坐定之後，諸葛恪便地道：「今日
