，大量載滿貨物的船隻或出海或溯流而上，托維吉亞人的福，禪達這個內河貿易網上的新興樞紐也開始繁忙起來。不同於往年，今年那些不法分子開始活動的時間額外的早，三月底便發生了幾起商隊被劫掠的事件，這也是徵募民兵加強巡邏的原因。
開始獨立巡邏後，民兵們對於去河灘一帶巡邏是又喜又憂，喜得是可以弄到些額外的食物加餐，但也害怕與匪徒們發生遭遇。民兵們在巡邏的過程中時常會發現一些他人留下的蹤跡，更令他們提心弔膽，這些高達2、3米的草叢實在是太容易藏匿了，他們按照軍士所引導的路線在外圍進行巡視已是極限，小隊的民兵沒有深入草灘的能力和膽量。
周一仙兒對於陰暗潮濕的草灘也是心有畏懼，但後背傳來的痒痒卻提醒着他，今天一定要把澡洗了。他們這隊人今天是上午巡邏河灘的任務，「老好人」帶人走在隊伍前面探路。
第一次跟着羅爾夫走上這條踩出的小路時，大家並沒太在意他所說的，甚至有心思東張西望，只有他時刻保持着警覺。隊伍中有幾人以為羅爾夫沒注意到他們，小聲的閒聊着，但隊伍馬上停了下來。羅爾夫走到幾人旁邊盯着他們，其中一個剛張開嘴想要辯解，羅爾夫隨手揪下一片草葉塞進那人嘴裏並做了個噤聲的手勢，在確認對方明白自己意思後，羅爾夫並不是很用力的各掃了那幾人屁股一腿，作為告誡。其他人也有樣學樣的銜着草葉，再次上路沒多久，羅爾夫之前說的話就得到了驗證，多虧他的預警，眾人提前遠離了小路，躲進一側的草叢。是流民，人數不多，只有十來人，2個衣不蔽體的婦人各自抱着個幼兒，幾個半大小子光着身子披着塊破麻片，大點的孩子手裏還牽着5、6歲的。眼前的流民孩童讓羅爾夫回想起了當年來到禪達的情形，有些失神的他晃了晃頭，眾人都在看着他，用目光詢問着下一步的指令，他用下壓的手勢示意所有人別動。過了幾分鐘，又一伙人出現在他們的視野里，5個破衣爛衫的青壯男子，手裏拿着長短不一的棍棒，快步追上了之前過去的婦人和孩子。、
「看到了嗎？這些流民在流浪的過程中和盜匪無異，前面的婦人孩童只是誘餌，不論有人幫助還是劫掠她們，後面的青壯都會趁其不備，發動突襲，這些看似無害的婦人孩子也會幫着纏絆手腳。」等到這群人走遠，羅爾夫才帶着眾人回到路上。
「那我們現在怎麼辦？追上他們嗎？」一個民兵出聲問道。
「不，由他們去吧，他們會在禪達討到活路的，記住你們的任務，是巡邏而不是剿匪。」羅爾夫提醒着眾人。
在那之後，周一仙兒這隊人巡邏草灘時謹慎多了，就像現在，除了隊伍從草叢間穿過發出窸窸窣窣的摩擦聲，再沒大的動靜，這些天都是如此，氣氛顯得很是壓抑。可能也因為這幾天都沒碰到什麼情況，一些人緊繃的神經放鬆了下來，他們在休息時向「老好人」建議一起去河邊的淺灘抓魚，鮮魚在鎮上總是不缺銷路，那樣他們就可以小賺一筆。這幾人的建議打動了不少人，他們催促着「老好人」拿出主意，這可真是難為了他。
「這……。」「老好人」滿頭大汗，不知道該怎麼辦才好。
「羅爾夫軍士不是說了，允許我們去捉魚。」一個和「老好人」同村的老頭勸道。
「可他明明說的是沼澤的水窪啊。」小山一語道破了真相。
「水窪里的魚都在沼澤深處，一部小心陷進去就危險了，反正這裏離河邊很近了，直接去河灘更方便，何況我們這些天也沒遇見什麼事。」其他心動的民兵也為行動找着理由。
最終「老好人」拗過眾人的意思，只得點了頭。
周一仙兒對此不置可否，因為他還打着下水洗澡的小心思，不過他能看得出羅洛和老喬伊本是不想節外生枝的，但2人在看到大多數人都想要去河邊後也沒表露出什麼。
幾日來的謹慎在這一刻不復存在，大多數人都幻想着賺到外快後的情形。
來到河邊的民兵們在草叢中等待了一會，並沒發現什麼危險，便陸續下到了河灘上，剛開始還小心翼翼的聚在一起，但在看到淺灘里遊動的魚之後，便在捉魚的同時分散了開來。
河面上冷風陣陣，水也是冰涼，但周一仙兒也顧不得了，稍微活動了幾下熱過身，脫了個精光下到水齊腰深
