山那塊地方養活這麼多軍隊是不可能的，梁山軍必然要向外擴張，可一旦他們攻州掠縣，朝廷也會面臨一場大戰。」
這時，喜鵲端了三杯熱茶進來，李延慶有些口渴，端起茶杯喝了兩口。
「那還有一處呢？」王貴焦急地問道。
「你別急，聽我慢慢說就是了。」
李延慶放下茶杯對二人笑道：「還有一處比較絕密，朝廷現在就在備戰之中，戰場在西北，但具體目標我不能肯定，要麼攻打西夏，要麼打遼國西京大同府。」
牛皋眼睛一亮，急問道：「這個消息能確定嗎？」
「大概七成把握。」
「那俺就去西北軍！」
牛皋毫不猶豫道：「俺可不想內戰，要打就打党項韃子和契丹韃子，這是俺從小的願望。」
李延慶看了一眼王貴，王貴猛然醒悟，連忙勸說牛皋道：「那老牛跟我一起去太原好了，如果要打西夏和遼國，太原軍隊絕不會袖手旁觀，再說咱們在一起也可以互相照顧，一個人多沒勁，我勸你那麼久了，你就跟我一起去吧！」
牛皋笑道：「俺不就是想聽聽老李的意見嗎？既然西北要打仗，俺就去太原。」
三人又閒聊的片刻，王貴和牛皋便起身告辭了，李延慶一直送他們出了太學，望着他們遠去的背影，他不由有些失落，從小一起長大，最後還是要分手了，不知道他們最後什麼時候才能再見。
.......
不管士子們怎麼想拖住時間，但時間還是一天天無情地過去，轉眼間，宣和元年的科舉終於到來。
這是整個大宋為之矚目的一件大事，大宋以文官立國，幾乎所有的名臣宰相都是來自科舉，因此科舉是大宋人才的試金石，也大宋百官的搖籃，考上科舉，也就意味着遲早有一天將成為一國的重臣或者一地之父母官。
八萬最優秀的士子為了自己『朝為田舍郎，暮登天子堂』的夢想，全身心地投入進這場極為殘酷的競爭之中。
按照歷屆錄取人數的規律，宋朝科舉錄取的人數已漸漸穩定下來，每次科舉大約錄取六百人左右，這就相當於一百三十人競爭一個名額，錄取比例並不算太低，但還是相當殘酷。
由於參加科舉的人數太多，禮部便將科舉分為甲乙兩個考場，其中貢院是主考場，可容納一萬人在這裏考試。
而乙考場卻是臨時搭建，借用北大營的空地，朝廷用木板臨時搭建了一座巨大的考場，這一套建材已循環使用了數十年，搭建非常便利，兩個月前便已搭建完成，四周是軍營板牆，外人無法打擾，七萬考生將在這座軍營考場內決定自己的命運。
和發解試分段考試不同，省試考試將連續考四天三夜，內容包括經義、策論和詩考三大類，其中經義又包括大經和兼經，大經是考《三經新義》，兼經又叫小經，就是《論語》和《孟子》，內容有貼經和墨義；而策論分策和論兩類，詩考就是作詩。
總的說來，內容發解試差不多，難度也大致相同，不過量很大，做題時間非常緊張。
但不管難度也好，數量也好，其實這些都不重要，重要的是競爭激勵，一百三十比一，就算你做得全對，也未必會被錄取，這裏面涉及書法、卷面、考場紀律、考官印象等等十幾個環節，只要有一個環節稍弱就會被無情淘汰。
李延慶準備足足一年多，雖然每個節點都準備充分，但他依然沒有把握，他試卷只要稍有差池，就會被槍斃，李延慶心中着實也有點忐忑不安。
指望童貫幫忙也是不可能，童貫用他的前提就是必須科舉通過，他連科舉都考不過，童貫怎麼還瞧得上他？當然，他也不希望童貫在科舉中幫自己作弊，他不想欠童貫任何人情。
二月初一，五更時分，李延慶和往常一樣醒來了。
第二百六十七章 指點迷津
