「姨娘卯時就出門訪友，說是有個賞花宴，教我們不必留飯。」
春桃瞧着自己少爺面色有些不愉，就小聲地收拾了東西退下。
王守業微蹙着眉頭，精緻的眉毛彎彎的，或是不看喉結，不定會被誤認為是哪家大家閨秀。
「薛姨娘······記得當初她進門時，自稱是皇商薛家的遠親，可事實上後來證實根本沒這回事，也不知當初怎的矇騙了老爺子。可惜老爺子不在了，也問不了。老爺子在時，這薛姨娘······也不像是個姨娘，應該背後還有些牽扯，老爺子去的倉促，這些事也沒交代清楚。」
「這次薛姨娘出門，說什麼赴宴，三五天都不回，直到半月後，才在河邊柳樹上被發現屍體。當時王家接二連三出事，我自顧不暇，也沒空理會得，現在瞧瞧，其實破綻很多。」
「還有很多事情，紛至沓來，應接不暇······倒真像是早有預謀，算準了時間一齊發難。」
「理清了這個脈絡，就能一步步抽絲剝繭，見得真相。」
王守業走到僻靜的書房裏，打開向陽窗戶，讓這裏透氣。
隨後，將硯台、墨條、清水準備好，緩緩磨墨。
這硯台有陶的、石的、木的，這裏他用的是石硯。
硯台上雕刻的是雲紋，周圍還有題字，寫着「寧靜致遠」。
墨條與硯台的磕碰聲，沙沙聲，緩緩而有節奏，遠處微微輕風自窗台拂面而來，更讓人精神清爽，思緒清晰。
借着這磨墨的時候，王守業屏氣凝神，漸漸拋下一應雜念，進入了一種專注的狀態，使得自己不安且焦躁的心緒平靜下來。
自打確認自己重活到三年之前，他的心緒其實一直很焦躁、很不安，只是表面上故作平常，竟然真的瞞過了這家中上下一應人等。
這三年的經歷，超過他以往十八年的總和，更是給了他同齡人所普遍不具備的素質，能在這種大事之前保持定氣。
「首先，先捋一捋老爺子過世之後的事情。」
王守業取下筆架上一支毛筆，蘸着墨汁，在用鎮紙壓好的上等宣紙上，先寫下一橫。
「老爺子過世，我請來族裏老人，請教規矩，按照成例，辦了喪事，這應當是妥當的。」
毛筆在宣紙上暈開，寫下「喪事」二字。
想了想，王守業又在後邊畫了個圈。
「接着，就是服喪，家中上下都避開大紅大彩，穿着素淨，也不接喜帖，不去生辰。我家只是商人之家，按照禮法上，這麼做足了，不算不孝。」
「只是還是這個薛姨娘，頗有些古怪之處，偏偏也沒什麼痛腳可抓，挑不出什麼錯處。她又是長輩，平日裏也挺和氣的一人，以往我竟是給忽略了。先記下，薛姨娘古怪。」
接着一行寫下「薛姨娘」，然後在後面備註「未明」。
「接着事情就多了，半年內，我執掌王家大小事務，接手一應商鋪、航道、鹽路，半年也不過是剛剛熟悉。」
「其他的也還罷了，大多是循着舊例，按照老爺子生前的規矩，不曾大改。」
「只有鹽路，是我做錯的事情。想着周家這幾年陸續出讓了好幾條鹽路，就想着吃進，被暴利沖昏了頭腦，做下種種不智之事。」
「周家掌握的鹽路，都是上等，這些年為何轉讓？若是周家當真落魄，又為何沒被人一口吞下？這些別人都是看得清楚明白，偏偏只有我落坑，也難怪老爺子生前訓我思慮不足，可惜我直到現在才明白。」
王守業想到過世的老爺子，又想起一事，就將筆擱在架上，轉身走到書房一處。
面前擺着一副畫，畫的是書墨青山圖，落款是王明志，正是老爺子的名諱。
沉默片刻，也不知究竟在想些什麼，王守業又微不可查地嘆息一聲。
重生回來這不到六個時辰，他越發喜歡嘆息了。
畫不是什麼名畫，也不是出自名家之手，只是他父親生前留下的一副練筆畫，其實不值錢。
正因為不值錢，這畫被抄家的衙役撕成兩半，興許是以為畫中藏着銀票。
可惜，這就是一副普
