他這等小國又如何有膽量挑戰這些由超級強國和大國之間制定的規則？
伊芙蕾思來想去，還是決定不通知肖成，直接給了法娜斯回復，依舊是加強戒備，和峰川自由國那邊聯動自決。
命令投遞出去，伊芙蕾望着靜止不動的光屏，眼神里閃過了一絲憂慮。
……
荒地星域，雙蝦座，NT1103F星系，曹氏集團曹氏空間站。
曹氏家族族長曹陽，背着雙手，站在巨大的落地窗前，望着先祖所紮根的第四行星，怔怔出神。
在他身後，寬大的辦公桌上，各種跳躍閃動的光屏似乎想提醒他還有很多事物還要處理，不過曹陽現在看起來，卻是沒有那個心思。
目光所及，第四行星暗黃色的主色調顯得毫無生氣，而在其岩層之下，卻是一個生機勃勃的世界。
一條條洶湧的暗河與一連串的巨型湖泊，眾多的單細胞生物活躍於這些暗河和湖泊之中。
從地底深處湧出的沸水，溫度高達500℃。地下流動的冷水由地殼裂隙滲入到巨湖最深處地脊內部，變成熱湖水，它與堅硬的玄武岩發生強烈的化學反應，將岩中的金屬離子比如錳、鋅、銅和鐵淋濾出來。
這種湖下溫泉還散逸出大量的氣體，其中包括甲烷、硫化氫、氫氣，溫泉口周圍單細胞生物大量繁殖，它們通過使硫化氫氧化來獲取生命所必需的能量，進行化學合成，形成初級生命物。
當年，他們曹氏家族的先祖便紮根於此，勤懇奮鬥百年，才打下了一片基業為子孫積累下崛起的資糧，只是現在……
「有訪客請求進入，身份信息為：曹郜……」
悅耳的安防系統提示聲打斷了曹陽的思考。
「允許進入。」
房門無聲滑開。
曹郜大步走了進來，臉上掛着憂慮：「大哥……」
「你過來。」曹陽沒有回頭，而是打斷了他的話語。
曹郜蠕動了一下嘴唇，但還是沒有開口，聽話走了過去。
曹陽伸出手臂指着在宇宙中顯得靜謐無比的第四行星：「我們的祖先，在這裏崛起於微末，一代代先祖拼搏不惜，才有了我們今天的成就。」
「大哥……我知道……」曹郜眼中閃過了一絲掙扎。
「……我們的先祖自力更生，從來沒有寄人籬下，任他人所擺佈。」曹陽的音調看似平靜，但是曹郜卻能聽出這平靜之下所積壓的怒火。
「可是到了我手裏……」曹陽的聲音有些顫抖起來，「一步錯，步步錯啊！」
他緩緩轉過了頭顱，看着曹郜。
曹郜這才發現，他這位大哥，曹氏家族的頂樑柱，從來都是雲淡風輕大局在握模樣的大哥，竟然是淚流滿面！
「大哥……你……」
曹郜一時間忘了來此的目的，甚至有些不知所措起來。
曹陽微微有些顫抖的右手按在了他的肩頭：「你相信你的大哥嗎？」
曹郜點了點頭。
「事到如今，皆非我所願啊！」曹陽的手指緊緊握在曹郜的肩頭，「如果，我要做什麼的話，你會支持我嗎？」
曹郜瞳孔微縮，他自然很清楚曹陽所指的，是什麼事情。
他猶豫了片刻，還是重重點點頭：「我永遠，無條件支持大哥所做的一切。」
「若是如此，會讓你，甚至會讓我們整個家族都萬劫不復呢？」曹陽越來越用力，曹郜咬着牙忍了下來。
他艱難地應道：「萬死不辭！」
曹陽深深地看着他，目光中閃過了一絲不易察覺的奇異光彩，鬆開了右手：「好！不過這件事，要等到我們和艾斯塔爾聯邦的計劃完成之後才能進行。」
曹郜暗暗鬆了口氣，看來大哥還沒有完全瘋狂下來：「無論勝負……」
「我們曹家都會是那個笑到最後的人！」曹陽堅定地接過了他的話語，「沒有人，能束縛我們的自由！除了我們自己，沒有人，能夠掌控我們的命運！沒有人，能夠讓我們做他們永世的傀儡！」
兄弟兩人目光越過了彼此，重新望向了那顆緩緩旋轉的星球。
「那麼，你來找我，有什麼事情？」曹陽平靜了下來，伸手
