，當時的公牛制服組很喜歡麥迪，甚至願意為此吃下猛龍的一些垃圾合同。但喬幫主堅決反抗，一度傳出『交易皮蓬我退役』的聲音，結果，即使皮蓬沒有交易，他第二個賽季也退役了，眼睜睜的放走了這位天才鋒衛搖擺人。
魔術是一心一意想要培養霍華德了，這筆交易不光考慮了球員的能力。從能力來看，魔術是吃了大虧，弗朗西斯和莫布里在離開火箭後都是每況愈下，前者還好，到了魔術第一個賽季還能拿下場均20+5+7的成績單，但也就是第一個賽季，第二個賽季就被打包總去了紐約。麥迪呢？雖然不復得分王的神威，但依然是全明星首發後衛。
不過，魔術要弗朗西斯，還有人緣和更衣室氛圍方面的考慮。弗朗西斯是nba很出名的帶頭大哥，當然，更出名的是現在的華本。霍華德現在還是菜鳥，要保護他，就得有個好大哥，弗朗西斯是個不錯的人選。等魔獸長大，弗朗西斯的使命也就結束，那時候可以被踹走了。
「你還認為休斯頓好對付嗎？」華本戲謔的向喬丹說道，說完，他拿着賽程表就離開了主教練辦公室，那幫菜鳥還不知道他們新賽季將面臨什麼樣的考驗呢。
其實，這也算是nba的一個特色，出於宣傳方面的考慮，第一個周一般是強強對話。山貓隊能連遇這麼三支人氣球隊，與聯盟的看重不無關係。
2004年10月9曰，季前賽正式開幕，從這一天開始，nba2004-05賽季緊鑼密鼓的開始了。
這個賽季，山貓隊要打的季前賽一共是8場，其實斯特恩已經很給這支新軍面子了，季前賽山貓沒有強隊，上賽季沒有進季後賽的14支球隊，山貓可以遇上六支，而且，前四場比賽全是在夏洛特舉行，算是給了這幫菜鳥一個很好的熱身機會。
季前賽觀戰的球迷不多，畢竟這只是給常規賽進行預熱以及磨合陣容而已，除非是像火箭隊與國王隊在中國上海舉行的比賽。
出於nba全球化戰略，斯特恩正式開始推動nba海外賽，比如米利西奇帶領的活塞隊要去塞黑與他們的男籃打第一場比賽，比如姚明的火箭要和劉煒所在的國王在上海打球。
對於火箭與國王的海外賽，媒體的報道是『人山人海、體壇盛事』來形容，很多球迷為了一睹nba風采，甚至從午夜就在售票廳買票，都是帶着鋪蓋直接在那裏睡的，排隊長龍一度超過500米！
這個新聞讓華本很不忿，他抖着報紙對王治郅道：「多不公平、多不公平？！憑什麼是國王隊去打海外賽？憑什麼不是咱們去？大郅，你說這是不是歧視？他們薩克拉門托有個劉煒難道咱們這裏就沒有中國球員嗎？憑什麼他們可以去撈錢咱們呃不是，總而言之，這比賽應該由咱們打。」
王治郅慢吞吞的說道：「劉煒是上海大鯊魚的球員，和姚明是隊友，我不一樣，呵呵。」其實他想說的是，他得罪籃協之處並不是一幫明星幫他說話就能解決的，如果他在nba打不出名堂，沒有了國內球迷的支持，那籃協跟他之間絕對沒完。
兩人對話很有意思，華本說的是漢語，王治郅說的是英語，而且兩人都說的不標準，華本不得不拐着洋腔來避免被人懷疑怎麼能說一口流利漢語的問題，王治郅是英語說不利索。
「那劉煒也算國王隊球員？靠，他要是能在nba打滿一個賽季你找我。」華本不屑的笑道，事實上這小子季前賽之後就被裁掉，國王就是拿他當噱頭賺眼球呢。
王治郅笑了笑，系好鞋帶準備走出更衣室。是的，比賽馬上就要開始了，季前賽第一場，山貓的對手是魔術隊，上賽季戰績全聯盟倒數第一的魔術隊。
按照規定，喬丹率先出場，當幫主一身銀色西裝瀟灑帥氣的走出球員通道的時候，夏洛特的球迷們發出巨大的歡呼聲。喬丹微笑着向四周頻頻揮手，耳朵上的耳釘褶褶發光。
或許這是山貓第一場比賽、或許季前賽門票便宜、或許夏洛特球迷報復背叛他們的黃蜂隊、或許是因為華本確實很有吸引力，時代華納中心球場的上座率相當可觀，兩萬人的座位被擠得滿滿當當，不過球迷很少穿着山貓球員的球衣，倒是不少人穿了杜克的經典藍或者北卡的經典藍白球衣。
華本最後一個出場，球迷們送給了他不輸喬丹的歡呼聲，通道兩旁的球
