輕敵，必遭狠噬！倉促迎戰，勝負實在難料。」
講到這裏，路永頓了一頓，見眾將都要張口欲言，他又連忙說道：「末將因事而論，絕非膽怯氣短！使君乃江表推崇之高選，才大匡世，實在不宜窮守險地，與厲徒鬥狠爭命！我部偏師旁置，本非居正沖陣之設，率中又多役使重資，未免投用於賊，還是應該穩陣徐退，以待後援之師。非受使君厚庇之恩，此身早已不存。今次臨戰，願請死戰斷後！」
路永講完之後，帳內氣氛便有少許沉悶，先前叫嚷求戰幾人，何嘗不知道路永所言多是事實。他們所部雖然能戰甲士也有數千，但其中近半都是新上陣的兵卒，與黃權百戰之精銳相比，勝數實在不高。
更何況，眼下此處物資械用眾多，加上還有沿途收撫來的許多丁口，一旦戰事不利，這些都會成為拖後腿的存在。
此前他們還可以用畏戰去非議路永，可是現在路永主動請求力戰斷後，再說什麼畏戰，也實在說不出口。
沈哲子見眾將俱是默然，這才開口說道：「百花鬥豔，並不足夸；寒梅傲雪，方顯風骨！臨陣有戰，應是上下皆用命，將士皆戮力，方可克敵！勝負之分，絕非一二勇卒能決。路將軍持重之論，我亦深受所教！」
「然則我軍新銳之師，所恃者唯壯膽烈氣而已。畏難而退，實在不是良選。況且黃權所部遁來，不知何時可至。強敵陰伏於左，譬如利劍高懸頸上，新陣甲士據守尚可能穩，稍移或將大崩。若是敵眾半途而擊，或將一潰千里！」
沈哲子所部也是兩個極端，像庾曼之、謝奕等人雖有敢戰之心，但所經歷戰鬥無非是與沈哲子反攻建康那一次。但那一次戰事，就連沈哲子自己都要承認，之所以能夠取勝，其實與戰鬥沒有太大關係。加上還有三千多勝武軍新卒，在真正慘烈的戰爭中能夠發揮多少戰鬥力，其實都是存疑。
而路永所部，可謂是精銳之師，哪怕在軍頭林立的徐州之地，都可以稱得上是上乘戰卒。
將這二者湊在一起，爭執在所難免。沈哲子當然是既認可年輕人那種衝動和敢戰，但也看重路永這種能夠審時度勢、重視事實的冷靜。
而眼下的形勢，也不需要他做兩難之選。黃權不知何時就會冒出來，此時退避絕非良選。新兵戰鬥力堪憂，如果有一個營盤固守還能加以約束維持一個基本統御，可是如果離營而出，再遭遇野戰的話，那麼也就只有被收割的份了，根本不可能組織起什麼有效的反擊。
聽到沈哲子所言，哪怕是路永一時間也不知該要怎麼說，實在是遭遇黃權主力太出乎預料。在沉吟半晌後他才又說道：「使君所慮，確是深刻，末將思之不及。唯今之計，也只有據地力守待援，可爭一二勝數。末將等不敢辭命，惟乞使君能善惜大用之身，奔馳取援回救苦戰之師！」
其餘眾將聽到路永的話也都紛紛附言，他們雖不畏戰，但也認識到此戰不容樂觀。沈哲子不只是他們的主將，更是統籌前後的關鍵人物，此時還是擇善請援為上。
「晉祚屢有興衰，青史不曾着我。何必吝惜此身，假託大用，既臨陣，當死戰！此議不必再提，我與諸君共勉，此戰若不得幸，烈骨俱埋於此，黃泉不孤！但我是向來不信命數淺薄，頹聲少作，便於此地烈火焚鼎，烹食奴兒！」
沈哲子抬手打斷眾人規勸，繼而分令眾將各自歸營備戰，結束這一場會議。
河谷處的營建暫告段落，役夫們轉回兩河夾角的營地里開始修築工事，壕溝深掘，壘土為垛。因為不清楚黃權部何時會出現此地，所以營壘的建築也是從銳角尖部層層外推。
原本儲作築城的木石材料統統用上，一兩日之間，便在這兩河夾角處建設起了層層營壘。這些營壘在實戰中會發揮出怎樣的作用暫且不論，最起碼看到這層層疊防的工事，讓那些大戰在即而忐忑不安的新兵們有了安全感，在營壘內有條不紊的演陣備戰。
營壘中駐守外圍防線的乃是路永所部老兵，將近兩千人攤在外圍兩層防線里，談不上陣線厚重。沈哲子所率家兵精銳後繼為援，策應外線。至於勝武軍新卒則被安排在了內陣核心，再往後便到了河中水寨。
沈牧那不靠譜的傢伙提議破釜沉舟，要將舟船鑿沉斷絕後路，被沈哲子直接
0638 臨陣死戰
