便還有殘留，也不過區區數千，而且還分散在各地，並不能共同進退。所以田尼也是打算藉助這一次作戰的機會，先在河南擊敗淮南軍更樹威信，然後轉回頭來肅清鄉野，拔除掉那些陽奉陰違的人，將汲郡經營成為完全為他掌控的一塊完整鐵板。
且不說田尼自己，諸將在散開後，也是各存思計。離開校場之後，便有幾名將領有意無意聚在一起，其中一人湊向另一人低聲發問道：「王兄，我等之內唯你所駐更近於河，也更知南面敵情。淮南之眾虛實，是否果真如新樂公所言寡不堪戰？要知道淮南沈維周，早年可是以弱制強，連中山王都被他打敗……」
眾人聽到這話，俱都望向那王姓將領，那人倒也不拿捏作態，聞言後便說道：「新樂公所言倒是準確，淮南之眾的確不多，扈亭、酸棗、滑台等各地累加不足萬數。」
「如此說來，那淮南軍北上莫非是在找死？區區幾千之眾，居然還敢如此分兵？莫非真的小覷咱們河北無人？」
另一人聽到這話後，便冷笑起來。
「朱將軍也不必先喜，那沈維周連中山王都能打敗，又怎麼會是愚蠢之人。其人如此布兵，應該是自有玄機暗藏，此戰未必輕鬆啊……」
「就算再有什麼玄機，他能憑空變出兵眾？此處終究不同淮南，可無滔滔江水供他掘用！」
「我不妨告訴諸位，眼下鄴都未有軍令傳來，但新樂公為何急於南攻？淮南北上，先攻扈亭，扈亭可是有新樂公將近五千人眾，結果被淮南一戰圍殺！還有早前在南經營的陳實，你們還記不記得？那狂賊在河北立足不住，轉向南面居然多有所得，此前甚至還敢對新樂公不恭，結果今次也是被淮南軍痛殲所部，單身北逃……」
「怎會如此？這不可能……」
眾人聽到這話，俱都忍不住倒抽一口涼氣，他們各自多少也知一些敵情，但卻並無如此詳細，原本還因敵人寡弱而有輕視，卻沒想到淮南軍北上這麼短的時間裏，已經有了如此驚人戰績。
田尼直屬人馬暫且不提，陳實那個人雖然早前在河北不太起眼，但渡河之後實力激漲甚至遠遠超過他們這些人，他們都是清楚的。可是就連陳實都被打得打敗，這不免讓他們心生凜然。
「如此說來，此戰還是勝負難料……」
有人聽到這裏，已經心生退意，他們名義上雖然都受田尼轄制，但事實上能夠存活壯大，也是全憑自己努力，今次率眾前來助戰，也是迫于田尼淫威，說到拋頭顱灑熱血的為田尼而戰，也實在犯不上。
那王姓將領眼見眾人俱都神態複雜，也擔心自己這番動搖軍心的言論被田尼所知，便又低聲道：「我與諸位，往日或是不乏齟齬，但也不至於坐望你們送死。新樂公殘暴，往年之所以還有節制，那是因為擔心會犯了眾怒被群起抵抗，魏王或要治他之罪。
若是咱們逐一都被剪除，難再有相抗之力，他也絕不會手軟。所以新樂公就算有什麼許諾，聽聽就算了，若真指望吞沒鄉眾自肥，難道還能肥得過魏王門戶？沒了左右鄉人的庇護，來日便成砧板上肉，由其叔侄宰割。」
眾人聞言後俱有同感，其中一人又嘆息道：「魏王為了求顯求尊，那是連祖宗姓氏都能背棄，自然不是什麼仁長之主。不過淮南那一位都督，也不是善類啊，更何況他就算頑強，猛虎過境也難敵河北狼群，也未必就值得河北英才追隨……」
「說遠了，沈維周那是江東高門嫡子，又是帝宗婿子，咱們這些寒傖即便想要追隨，未必就能入其高眼。更何況眼下彼此還為敵對，他也未必就能長立河畔，咱們頸上繩扣，還在石家叔侄手裏攥着，多思無用。不過我是聽說，淮南之眾今次北來，主要還是為了打殺羯類和魏王這等認胡為父的孽種，咱們晉人才是諸夏之種，若不全力為難，他也未必就會窮殺……」
「只怕未必啊……」
幾人議論紛紛，神態各有憂色，當下這個世道，人弱便受欺凌，誠然他們在一眾寒傖小民面前那是能夠主掌生死的大人物，可是在真正的強人面前，他們也是全無招架之力，只能跟隨大勢搖擺。比如明明田尼如此殘暴，視人命如草芥，但他們也無力抵抗，只能臣服於淫威之下。
眼下談論這些話，其實已經有點深，他們這些人看似湊在一起，但如果其中有人稍後轉頭便向田尼告密，那也是極有可能的。
那王姓將領大概也是對南下作戰之事不太樂觀，偶發幾句牢騷，說完之後便有些後悔，才又引出後面那些話來。這會兒也擔心言多必失，拱手告辭轉回自己所部營地。
與此同時，田尼已經在挑選攻擊的地點。他所掌握的圖籍要比淮南軍翔實得多，默立半晌後便將手圈在了酸棗所對應的那一段河道，繼而重重點在靈昌津上。
「使君，棘津似乎……」
其中一名將領眼見此幕，忍不住開口說道，只是話講到一半，便被田尼厲目給逼了回來。一直等到稍後離開大帳，才終於醒悟過來，低聲呢喃道：「棘津，敗軍之渡，靈昌，王者之津啊……」
