師出名門，才彰氣盛，確令老夫汗顏。往年國運艱難，雖老邁之軀，不能安於室，勉力而為。如今賢能擔國之計，俊逸卓然而起。老夫自當倚杖歸鄉，以避賢路，欣望盛世將至，使君又何出此言？」
虞潭這一番話，看似樂天知命，實則如鯁在喉，頗多激憤，陳情自剖之外，又暗諷國任非人，看來已是抑鬱良久，以至於不吐不快。
往年我不辭老邁，匡扶社稷，舉義討逆，如今賢者隱退，謀逆者反居高位，簡直豈有此理！我就安坐家中，看這世道怎麼大亂！
沈充聽完這番話，先是沉吟少許，然後才一指沈哲子：「虞公國之所仰大才，凡人得親近，皆要傾心受教，相約壯舉。如今我有幸與虞公對面而坐，反見疏離，難求一言之教，非你逞才，何至於此！」
按照預先排演的節奏，沈哲子下巴一揚，狀似不服：「既為皎皎明珠，本就該懸於明堂，光照時人，豈童子一言而晦之！老叟自賤，甘於蒙塵，自廢其才，與我何干！」
「放肆！」
沈充聽到這不遜之語，狀更惱怒，揮起手臂要掌擊沈哲子，但終究還是捨不得，揮落的手掌向下一滑，將案上茶盞掃出數丈之外！
「逆子，還敢猖獗！今次若不能得虞公寬宥，我鄉土托誰？」
沈充一臉憤怒狀，怒喝道：「來人！給我將這逆子拖下去，扒衣縛荊，逐出庭外北面謝罪！」
沈哲子卻仍據理力爭，不肯低頭：「此公春秋雖長，不能容人，豈可將我桑梓父老托於其手！兒雖不肖，不敢忤父，縛荊則可，無罪可認！」
說罷，便氣呼呼走出房門，旋即便被自家部曲一擁而上要帶下去。
虞家父子看這父子兩人在自家門廳之內鬧得歡騰，皆有目瞪口呆之狀。眼見沈哲子被擒拿下去，似乎要來真的，虞潭連忙起身說道：「且慢！使君意欲如何不妨直言，令郎才具天生，我亦嘉之，絕無怪咎之念！」
說實話，看到沈家父子爭執幾近反目，他心內確實頗感快意。
但若這少年真被扒衣縛荊跪於自家門前受辱，那麼針對他已經漸漸平息的物議將再次喧囂塵上，屆時要面對的將不僅僅只是非議那麼簡單，甚至可能會出現實質性打擊。畢竟沈哲子也非籍籍無名之輩，尤其作為紀瞻唯一弟子，已是吳人內定的後起之秀。
除此之外，更令他好奇的則是這父子二人所爭執的內容，似乎與自己頗有瓜葛。
聽到虞潭這般表態，沈充才示意部下放開兒子。擺出這番姿態，除了示好之外，亦有考驗虞潭之意，若虞潭始終不發言勸阻，剩下的也不必再談，從此後勢不兩立，你死我活！
沈哲子得以返回廳中，似乎仍是忿怨難平，坐在那裏不發一言。
虞潭心中一動，笑語道：「沈家小郎為何如此忿怨老夫？過往或有舊隙，但若仔細衡量，老夫亦算是助你揚名。舊怨不敘，即論年齒，老夫亦身披甲子，緣何不得禮待？」
「豎子，虞公未以舊隙罪你，你自己不能自持，還要任性壞我家聲？」
聽老爹這麼大言不慚家聲云云，沈哲子心內不禁暗笑，在他之前，沈家居然還有家聲？
但表面上還是有些氣虛，流露些許少年人好面子的倔強，只是起身對虞潭深揖為禮，卻不肯開口。
有些尷尬的氣氛總算緩和下來，這時候，沈充才笑吟吟對虞潭說道：「我今日來尊府，確有一不情之請。我年資鄙薄，台中雖然委以重任，心實惴惴難安。此鄉自有賢遺，虞公可稱國柱，既歸鄉土，會稽豈有我立足之地。」
聽到沈充如此示弱，虞氏父子反應不盡相同，虞潭尚能自持，而那虞仡卻已是驚喜的坐立不安。
沈哲子見其如此，心內不禁嘆息，人之才幹格局，確與家世無關，虞氏空有滿樓經藏，子弟卻仍不乏草莽，難不成這傢伙以為老爹會將方鎮之位拱手相讓？
「使君言重了，選材任事，台中裁之。我不過一介鄉居老叟，漁樵自給，身外無求，待死而已。」虞潭想了很多，神色卻不見變化，只是禮貌回應。
「讓賢避位，本為古之道義。然名爵之任，決於中廷，私相授受是為悖逆。但若坐視虞公才具虛置，不能益於時人，那我既
0098 老叟自賤
