子推進技術，到現在為止已經可以讓飛船的速度達到光速的45左右，而可控核聚變引擎已經可以使飛船的速度達到了光速的75了，不過這樣的速度已經快要達到這兩種引擎的極限了。
根據大明帝國科學家們的推算，等離子推進技術的極限是光速的55，而可控核聚變技術的極限是光速的80左右，所以如果想要飛船飛得更快的話，人類必須要研發一種效率更高的常規引擎技術。
而效率更高的引擎技術，在這百多年的探索之中，大明帝國也有了兩個研究方向，這就是光子引擎和反物質引擎，其中光子引擎比較適合於小型空間飛行器，對於大型空間飛行器來說並不適用，因為光子引擎的推力根本無法推動大型空間飛行器，或者說在大型空間飛行器上使用的話，根本無法達到光速的90以上，甚至可能比起可控核聚變引擎還要不如。
而反物質引擎則和光子引擎相反，反物質引擎根本無法使用在小型空間飛行器上，雖然反物質引擎所產生的能量以及推動力非常的龐大，對於材料的要求非常的高，而小型飛行器在使用同樣材料的情況下，根本承受不了反物質引擎燃燒時所釋放的巨大能量。
不過雖然兩種引擎都有着自身的缺陷，好在兩種技術可以互補，這兩種技術人類必須要開發出來，畢竟人類現在根本無法做到亞光速飛行，把亞光速飛行則是文明晉級六級文明必要的條件，哪怕一兩千年人類也必須要把這兩項技術研發出來。
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