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幾人聊了好一會兒，劉放積累的問題暫時問完了，他話鋒一轉，談到了協會本身：「各位，不知道咱們協會現在有多少會員？」
這個問題讓山姆等人感到有些尷尬，他訕笑道：「原本會員是很多的，最高峰的時期擁有超過八千名會員，可到了現在，總人數只有兩百左右，並且其中的絕大多數人都保持無線電靜默，不太願意出來冒泡。」
劉放好奇道：「這是怎麼回事？以前的那些會員都到哪裏去了？」
「其中的少數人因為工作太忙，沒有時間和精力繼續鼓搗無線電，而絕大多數人選擇退出，是因為他們的興趣已經從無線電轉移到了計算機了。」
劉放聽到計算機這個詞不由心中一動：「計算機有那麼大的魅力嗎？」
山姆不假思索的回答道：「當然有啊，據說那些計算機技術強橫的傢伙，可以隨意入侵別人的電腦，窺探別人的私隱，甚至可以使用計算機技術為自己非法牟利，這種躲在陰暗處的張狂行為，確實很能吸引人，特別是那些內心陰暗的人，對此是沒有抵抗力的，還有人認為計算機是人類未來的發展趨勢，他們之所以選擇研究計算機技術，就是為了能夠在未來的世界中佔有一席之地。」
劉放接着提出了自己最想搞清楚的問題：「請問計算機究竟是什麼東西？它是怎樣的構造？」
山姆微微一愣：「聽你之前提出的問題，你對無線電技術可謂非常了解，既然如此，你怎麼會不了解計算機呢？它們都屬於電子設備，你不可能沒聽說過吧？」
劉放實話實說：「我之前說過自己比較窮，買不起計算機，只是聽人提起過，具體的情況不太了解，還望男爵先生幫我解釋一下。」
山姆哦了一聲：「原來是這麼回事啊，我現在來給你講解一下吧，計算機是一種能夠進行高速運算的機器，它不僅具有數值運算能力，還能進行邏輯運算，並且還具有記憶存儲功能，它主要由硬件和軟件構成，你可以把它想像成加強版的人腦。」
劉放露出了好奇的表情：「你剛才提到了硬件和軟件，不知道它們分別都是什麼？」
「硬件主要由集成電路、晶片、顯示器、鍵盤構成，至於軟件，是一種編碼程序，是按照特定順序組成的計算機數據和指令的集合體，跟硬件不同的是，軟件沒有物理形態，它只是字母和符號的組合，主要負責協調和控制硬件進行工作。」
「計算機好神奇啊！」
山姆聽到這話不由心中一緊：「窮小子，你該不會像那些人一樣，也想離開協會，把興趣轉移到計算機上面吧？」
「那不可能，首先我沒有錢購買計算機，其次我現在對計算機技術一無所知，自然談不上興趣了。」
劉放嘴上這麼說，心裏卻尋思到：這玩意聽起來真的好神奇，可惜啊，我連吃飯都成問題，那有機會接觸到計算機？
「那就好，窮小子，我希望你能抵抗住計算機的誘惑，跟我們一起捍衛無線電愛好者協會的最後榮光。」
山姆話音剛落，一個女聲在頻道內響了起來：「本頻道內的所有人請注意，這裏是美國信息管理局，五分鐘之後，我們將對本頻道、以及其他所有未經授權使用的頻道進行信號屏蔽，屏蔽時間為兩小時，由此對大家造成的不便，還請大家諒解，如果大家還有未完成的通信工作，請儘快完成，以免對您造成不必要的損失。」
山姆一聽這話就來氣，他在頻道內叫罵起來：「他娘的！隔三差五就要屏蔽信號，還讓不讓人活了啊？！」
劉放對此頗為好奇：「男爵，政府為什麼要屏蔽信號呢？」
山姆沒好氣道：「一般都是為了進行某些實驗，為了不讓不相干的人影響到實驗結果，他們就會把信號屏蔽掉，不過在我看來，這根本就是多餘的，咱們只是進行無線電廣播通信，哪裏會影響到他們做實驗呢？」
劉放哦了一聲，心說：可能政府想通過某些特殊的方式，使用被屏蔽的這些頻道進行秘密通信工作吧。
「窮小子，今天的暢談十分愉快，希望你明天能夠準時出現在頻道內，繼續跟我們聊下去。」
劉放樂得如此，他覺得自己收穫
第22章 神秘的摩爾斯電碼
