江老夫人桌下抵住大腿的手掌已被汗濕，手臂不住發抖。她在中毒之初，也引動了內力逼毒，也喪失了所有氣力。她強撐許久，已是強弩之末。
胡力應也看出了江老夫人的虛弱。
他等了半天，見坐在上首的老婦人閉口不言，扯了扯嘴角，絲滑的聲音變得寒涼。
「江老夫人久不作答，是在拖延時間麼？等江莊主和靳大俠他們回援？」
這話戳中了江老夫人心中所想。她不動聲色，不錯眼地盯着他。
胡力不以為意：「小生勸老夫人還是打消了這個念頭罷。小生從不敢輕視芙蓉莊的能耐，背後早有後手，若小生所料不差，江莊主他們今日能否折返，還是兩說呢。」
胡力此話一落，江老夫人手邊，江家旁支一老者就對她大喘着氣開口了。
「弟妹，俗話說，好漢不吃眼前虧。不論前情如何，咱們交出冰心壺，今日在座皆可活命，縱是萬般無奈也情有可原，芙蓉莊一向急公好義，總不好在這樣的大日子裏鑄成大錯，害了諸位豪傑的性命……你看，要不，就應了他？」
江家這一旁支多天賦平庸、性格懦弱之輩，這一家人年輕時也不受家族重視，年紀上來了才因輩分有一席之地。
他此時出言，怕死怕犯眾怒之外，也帶着點埋藏已久的幸災樂禍。
江懷望這一支天賦好、得族中看重又如何？樹大招風，倒霉了吧？你們藏着冰心壺，得好處沒有我們的份，倒大霉倒牽連了我們，哪有這等道理。
不過，他心底明白，到底不能得罪死了最有前程的親戚，側了身，無聲對江老夫人說了「權宜之計」四個字。
江老夫人沒多看這位「天真」的遠房堂兄，又看向胡力，半晌不言。
她是真想用這一屋子人的命換冰心壺不現世啊！
一個捕風捉影的秘笈傳言，都讓人趨之若鶩，若真有人窺得壺中奧秘，那江湖哪還有寧日！
罷了，最壞莫過於此，兒子不在，幸好還給她留了幫手，乾脆放手一搏。
「你當真說話算話？」
「小生就靠信譽維持生計，斷不敢食言而肥。」
「好，你且過來。我將取壺的法門說與你聽。」
胡力眸光一閃，並未推託，穩步上前。
在他與柔安擦身而過的一剎那，柔安袖口一抖，三根細如牛毛的銀針疾速飛出，准且狠地沒入他身上的布料，直插入肉。
胡力悶哼一聲，動作一滯，來不及轉回全身，便無力倒地。
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