雖說有個餵貓的小插曲，一頓飯也算是賓主盡歡。就是元宵也放下矜持，將一碗熬小魚拌飯吃的乾乾淨淨。
梅氏惦記收拾屋子的事，幫着楊氏收拾了碗筷，便道：「二舅，二舅娘，我先帶重陽回去，還得收拾屋子。」
桂家老宅只有三間屋子，西間是梅氏姑侄的睡房與繡房，中間是灶台與飯廳，東屋是先前老太太在世時的屋子。老人家走了一年多，那屋子也空了一年多，總要收拾收拾才能住人。
桂二奶奶從炕上起身，打量了桂重陽一眼。
之前太驚詫桂重陽的到來，沒有細尋思，眼下卻是瞧出不對勁來。這南京距離北京可好幾千里路，路上就要三兩月，這行李什麼的在哪裏？桂重陽身邊除了那隻白貓，就只有身後一個尺半見方的包裹。
看着桂重陽白白淨淨小臉，身上素色長衫，都是極體面的，又不帶風塵僕僕的狼狽。
「行李呢？」桂二奶奶耿直，想到什麼便直接開口相問。
「在碼頭客棧里。」桂重陽道。
之前回來前，多少有些沒底，便將行李直接留在客棧，想着一個人先過來瞧瞧。
桂重陽年歲不大，卻自詡不是個孩子了，也有幾分識人之明。眼前這幾人的心思，在桂重陽看來都是盤子似的淺顯。
兩個小的態度最好奇，兩位中年長輩最糾結，兩位長輩最冷淡。有「九丁之難」這個前因在，桂重陽早已做好了被謾罵驅逐的準備，如今已經是喜出望外。
「老爸」虧欠的就是眼前這些人，自己以後要看顧的也是眼前這些人，能平和相處自然是最好。
雖說在五十兩銀子面前，楊氏毫不掩飾自己的企圖心，可也沒有說就將銀子攬到自己懷裏，而是幫桂重陽重新裝好，千叮萬囑他好好放好，莫要在人前露面出來。至於其他人，看着那五十兩銀子的時候眼神熱切，可也沒有貪婪之態，也沒有仗着長輩輩分要帶桂重陽收着。
桂重陽覺得自己之前的防備，有些小人之心。不過要是重來一次，他還是會這樣小心。如今「老爸」走了，只剩下他一個人，可不願成為「老爸」口中的「傻白甜」，任人欺騙算計。
木家村離通州碼頭有十七、八里路，桂二奶奶看了看外頭天色。
現在是夏天，日頭落山的晚，可這一去一回說不得就要頂着星星回來。瞧着桂重陽穿戴，不是綾羅綢緞，也都是村里不常見的細布，行李里即便再無財物也不像是三瓜兩棗，萬一有失可是後悔莫及。
「先對付一晚，明兒再去取吧。」桂二奶奶拍板道：「老二家的，將秋兒的衣裳翻出來一身，給他做換洗。」
「哎。」楊氏應了一聲，挑了帘子出去，隨後捧着一套衣裳回來。
桂家本就貧寒，桂秋上頭又有個年歲相仿的哥哥，自然是撿了哥哥的衣裳穿。即便如此，能穿的衣服也沒兩套，補丁疊補丁穿的不能再穿了，就要被拆了做鞋面，因此留下的衣裳沒兩身。
楊氏拿出這套，是春天剛淘汰下來，還沒來得及拆用的。雖說洗的乾乾淨淨，可上面的補丁也是重重疊疊。之前兒子穿不覺得有什麼，可眼下拿出來給桂重陽穿，楊氏就覺得不對勁，猶豫了一下，問：「娘，要不先拿春兒那套新衣裳吧。」
說是新衣裳，實際上也是去年前縫的，當年大兒子十七，到了說親的年歲，為了相看，楊氏就省吃儉用攢下買了新布，又央了梅氏給縫了套衣裳，可誰想媒婆知曉桂家的窮困，壓根不接桂家的生意，即便提了個女方，也是要招贅的，不能做親。
這一身衣裳，就壓了一年，沒有上身。
桂二奶奶翻了個白眼：「春兒多高，這小子多高，拿了也沒法穿。不過是對付一晚，作甚挑三揀四，就這套。」
桂重陽望向楊氏手中的衣裳，隱下心中好奇，接了過來，客客氣氣道：「麻煩二伯娘了。」
楊氏忙擺手道：「不麻煩，不麻煩，這雖是粗布料，可洗多了倒是不磨人。」
待桂重陽跟幾位長輩作別，要隨梅氏離開時，桂二爺爺吩咐桂春：「你跟着走一趟，要是有人問，就實話實話。」
桂重陽既回來，就算桂家人不說，消息也瞞不住。既是如此，還
第七章 族長的允諾
