劉景建議說：「前雍王於大荔為豎子所敗，退至上郡，遣使謝罪，殿下興雷霆之怒，本欲黜其為民，因謀冊立大典，尚未成行。如今乃可慰勞雍王，告以國中之災，命其南下以牽絆晉寇，將功贖罪……」
劉粲暗中冷笑，心說劉曜如今哪兒還有力量南下去打裴該啊，而就算他有力量，見我正忙慌着，他高興還來不及哪！反正要換了我，肯定是會幸災樂禍的。
只聽劉景繼續說道：「上黨郡公方滅王浚，雄踞河北，並未被災，乃可加其爵祿，命其東進，以攻并州。并州之蝗，不弱於平陽，劉琨艱危之狀，想亦不下於我，或能趁機平滅之，則可免受晉寇三麵包夾。即上黨郡公不能滅劉琨，亦可打開通路，使其輸糧於平陽……」
眾臣紛紛附和，說這是個好主意，雖然石勒自己跑河北去了，不肯奉命東歸，但終究仍然打着咱家旗號啊，而且這回等於把并州的土地、民戶賞賜給他，他能不樂意嗎？若有河北糧食運到，咱們起碼可以踏實過完這個年。
劉粲沉思少頃，也無他策，只得允可。於是一方面命將遣兵，牢守黃河渡口，制止流民南渡，也防備晉人來擾，一方面遣使襄國，轉封石勒為趙郡公，食邑五萬戶，加使持節、散騎常侍、都督冀、幽、並、營四州雜夷、征討諸軍事、冀州牧，命其儘快逾越太行險塞，往攻并州。
與此同時，他又重新起用靳准，官復原職，然後跟靳准密商——是該徹底剷除劉乂的時候了！
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平陽的使者范龕沿着黃河，經河東、河內、汲郡、魏郡、陽平前往冀州，封拜石勒。石勒接旨後，便即召聚諸將吏商議。
自從石勒討滅王浚之後，劉琨便即遣使襄國，勸說石勒反正，孰料石勒瞬間翻臉，竟將晉陽來使驅逐出境。劉琨大怒，即遣樂平太守焦球攻掠常山，斬殺石勒所署常山郡守邢泰，旋即為蘷安所逐；司馬溫嶠又西討山胡，石勒部將逯明邀擊於潞城，將溫泰真擊退；劉琨再遣部將王旦攻中山，逐石勒所署中山郡守秦固，石勒將劉緬擊敗之，於望都關擒斬王旦——兩家就此徹底翻臉。
這數月間，基本上是劉琨進攻，石勒唯固守、反擊而已。因為張賓勸告石勒說：「劉越石尚慮平陽掩襲其後，不敢主力來攻，些許游軍，逐之不難。唯我守而不攻，則彼雖敗，仍必生驕心，謂我有所懼也。則我聚勢合力，尋機大舉而伐，可收促起不意之效。」
不過等到蝗災一起，劉琨便無力再命將遣師，來侵擾河北了。相對的，石勒用張賓之策，開始在幽、冀兩州（幽州僅得部分地區而已）統計戶口，規定每戶貢賦帛二匹、谷二斛，並逐漸將統治結構完善起來。
今年河北地區的收成相當不錯，平陽災民也有不少向東方流亡，而并州亦無可食，於是冒險逾越太行山，往投河北，石勒命蘷安等收攏流民，分與田土耕種，旬日間即得近十萬戶——在原本歷史上，記載其數為二十萬戶，但在這條時間線上，因為祖逖平定河南，分薄了將近一半兒人去。
程遐因此在會議上又搶先發言，說：「今歲本國（指平陽等地）大蝗，并州同然，據報河南、關中郡縣亦多歉收，唯我河北大豐，是乃天佑明公。自當奉旨，發兵西征，以平劉琨。若能兼領并州，則天下之強，孰過明公啊？」
石勒望向張賓，張賓沉吟少頃，回復道：「今得流民十萬戶，安置於冀州各郡，賜其食糧、種籽，所費不少，新谷亦尚未入庫。當趁時整練兵馬，待秋去冬來，境內俱安，乃可發兵。」
石勒問道：「劉演、邵續尚在樂陵，我若大舉攻伐并州，恐其撓我之後。是否應當先東征以定樂陵呢？」
張賓笑笑：「劉演昔在三台，尚不足為慮，況今流躥樂陵乎？明公可遣一軍壓逼之，則必不能害我。況且……」頓了一頓，又說：「曹嶷朝秦暮楚之輩，前與明公有隙，復因晉人勢大，乃易幟歸晉。而今裴該入關，祖逖在河南，徐方唯卞壼一書生鎮守耳，則彼所懼者，唯有明公。可請朝廷復召曹嶷，我亦密遣使與之聯絡，若能使曹嶷反正，樂陵不足平也。」
石勒聞言大喜：「右侯此言，大得我心！」程遐一開始說應當攻伐并州，張賓後來說先不着急，等入冬後再動兵，都不出石勒本身的籌謀，所以並不在意
