按沈雲原來的打算是將陳英的骨灰親手交到其妻兒手裏,全了因果,便告辭離去。不想,陳夫人竟然是錢師尊唯一的妹妹,並且,錢師尊的獨女錢柳也恰好在其姑母家。他生出了與她們相認的念頭,是以,臨時改變主意,大大方方的接受了族長的邀請。
族長簡直是受寵若驚。同時,也在心裏慶幸不已:幸虧族裏從來就沒有虧待過十五弟他們這一枝。
陳家是聚族而居。族中操辦紅白喜事皆有一套相應的規矩。比如說,不論是哪一房操辦喪事時,前來弔唁的賓客都是由族裏統一接待和安置的。
去年秋,仙府只送來陳英的戰亡書,並沒有送回遺體或者骨灰。按照族中的規矩,這叫做「生不見人,死不見屍」,是不能發喪的。其家人也不用守孝。這也是陳英的獨子明明在父孝期間,卻依然參加了今年春天的武舉考試的緣由所在。也正因為如此,陳氏族人們才急切的想找到陳英的遺體。
這會兒,陳英的骨灰終於被送回來了。有陳夫人親手縫製的血染褻衣為證。當然,最主要的是,護送骨灰之人是個武功深不可測的強者。族長根本就不敢對他有絲毫的置疑。
所以,按族裏的規矩,喪事要立刻操辦起來。
就這樣,沈雲被當成貴賓迎進了族長家的客院裏。
對此,沈雲表示入鄉隨俗,沒有異議。
第二天的下午,族長親自領了一個披麻帶孝的少年求見:「大人,玟哥兒是十五弟的獨子。之前一直在縣裏的風揚武館學藝,剛剛才歸家。知道了您的大恩大德,玟哥兒進屋後連水也沒喝一口,換掉衣服便來給您叩頭。」
陳玟單膝跪地,抱拳行禮道謝:「小子陳玟見過大人。大人的大恩大德,小子沒齒難忘……」
不等他說完,沈雲將人一把扶了起來,說道:「陳公子客氣了。我答應過令尊,在其過世後,送他的骨灰歸家。我依諾而行,陳公子無須與我客氣。」
陳玟與族長雙雙驚住。
「大人見過先父?」陳玟忍不住脫口問道。
沈雲沒有隱瞞,簡要的道出東海將士被仙庭陷害,陳英送信之事。
「可惡!」陳玟氣得虎目圓瞪,額頭上暴起了青筋,咬牙咒罵道,「該死的仙……」
族長慌忙跳起來,伸手牢牢的捂住他的嘴巴,沉聲告誡道:「說不得!玟哥兒,此話萬萬說不得!」說完,立時擔心自己的話會惹得強者誤會,又趕緊的鬆開手,抱拳向沈雲解釋,「大人莫要誤會。實在是現而今的秘探叫人防不勝防。我們這些平頭百姓要是湊在一起埋怨幾句,搞不好就會被他們聽了去,落得家破人亡。小的身為族長,肩負着全族上下數百人的身家性命,不得不謹慎再謹慎。」說完,後背上已經起了冷汗。
沈雲頜首:「有道是『禍從口出』。陳老爺身為長輩,告誡子侄謹慎些,並無過錯。」
「多謝大人體諒。」族長明顯的鬆了一口氣。
沈雲看向陳玟,道了聲「陳公子,請節哀」,話鋒一轉,又道:「請問,令慈唯一的兄長是不是姓錢,曾在菱洲省城的鴻雲武館擔任過拳術教習?」
陳玟不明所以,一頭霧水的點頭:「正是。」
「我有一位朋友,是錢師父生前的一位弟子。他知道我這次要來羅洲,托我尋訪錢師父的親屬。錢師父當年離開菱洲時,曾留了一箱行李在他那裏。這箱行李,我也一併帶了過來,就寄放在省城城南的興源南北鋪子裏。」沈雲從百寶囊里取出一枚平安符,遞過去,「你們得了空,隨時可以拿着這枚平安符,去省城城北的興隆南北鋪子取行李。」
不是他故弄玄虛,而是在陳家嶼呆了一天,他發現這個家族的規矩太多,尤其是女子地位非常之低下。陳夫人做為一個真氣雄厚的高級武師,在族中竟然沒有什麼話語權。而陳玟又年幼,還撐不起門戶,行起事來定會處處受族人限制,所以,才不願此時說出與錢師尊的真實關係。
陳玟雙手接過,鄭重的承諾道:「舅父膝下只有一女。表妹現就在小子家中。等會兒回去,小子定將此符轉交給表妹。」
「有勞了。」沈雲頜首。
至此,他此行的目的已達到。恰好族長也在,便直接告辭。
族長不敢違背強者之意,只能趕緊