在非少，門派得蕭影數番相助，天山弟子大多對他的武功人品佩服得五體投地，心底皆有擁立他為天山派掌門之意。這樣一來，非但江湖之中再無何門何派敢與天山派為敵，自己亦可從掌門人身上學到高深莫測的武功，今後天山派再也不會任人**。豈料這着棋卻給少林寺捷足先登，不過蕭影總是天山派的女婿兒，眼下天山派佔盡天時、地利、人和，這一派掌門何等重要，哪由少林寺隨隨便便搶了去！
懷相話方說完，早有天山弟子大聲道：「此事斷然不允！」
懷相轉臉過去，朝那說話弟子道：「因何不允？倒要請小師傅賜告！」
那弟子瞧來有些激動，未能接口，旁邊眾門人七嘴八舌，都叫嚷起來，有人道：「蕭少俠是咱們天山派女婿，文采武略，無人能及，咱們正要拿他當天山派掌門。老和尚你若不嫌棄，咱們不妨來個釋道大一統，和尚和道士合為一派，都選蕭少俠做掌門，倒不失為武林一段佳話。只不知懷相大師肯是不肯？」
懷相聞聽之下，臉色微微有些變色，口宣佛號道：「這位施主所言，不失為抗擊韃子的上上之策。人言天下武林是一家，天山派與咱們少林寺，皆為武林大派，淵源亦且頗深。然而只須咱們兩派同氣連枝，共抗胡虜，非必強行合併，亦能聲息相通。釋道兩家，各兼所長，且為源遠流長，先哲數千年積澱下來的成果，豈能籠籠統統，大而化之，將之毀於一旦？」
這時又有天山弟子道：「既是不能並派，那便請大師回歸少林，另立新主。蕭少俠乃我派新贅女婿，老和尚今日來晚一步，這是天時；眼下你們遠來是客，俗話說強龍不壓地頭蛇，說的就是地頭蛇佔盡地利這一節；人和嘛，嘿嘿，你老和尚與蕭少俠素昧平生，咱們白師妹可是蕭少俠的新婚妻子，這一節自然無須我多說。如此天時、地利、人和，都給咱們天山派佔盡了，想必大師也是知時知命，識相之人，請回吧！」
懷相略一思索，說道：「小施主言之不差。只是一來懷遠師兄遺囑在先，蕭少俠大婚在後，若論先來後到，理歸少林一邊；二來當今中原，武林才人凋零，佛派懷空神僧、道派呂洞賓真人，原是中原武林的泰山北斗，只可惜十數年絕足江湖，不問世事，生死難料。若得這兩位『神僧』『仙道』一統群雄，中原河山何慮之有？環視莽莽中原，眼下唯有蕭少俠武功才品卓絕，當匹空呂二位得道高人。因此上，蕭少俠實乃救亡圖存的不二人選！」
在天山派人眾聽來，懷相所言亦非無理，只是眼睜睜將蕭影這樣一個千載難遇的掌門奇才，拱手讓去少林當方丈，委實心有不甘。是以群相靜默，既不應允，亦未回絕。
白若雪立於蕭影身畔，見他面色躊躇，似有所動，忙道：「蕭郎現下已為我夫君，怎可做得少林方丈？再說了，隨同懷遠大師進入幽情谷之人，沒一個活着出來，大師臨終遺言之說，又有何人信得？」
懷相道：「女施主有所不知，懷遠師兄身入幽情谷之前，自分難逃大數，早已立下遺囑，派人呈送少林。我等見此遺囑，星夜趕赴西域而來，道上打聽得實，懷遠師兄果已遇難，這才一路找尋蕭少俠到此。」
白若雪道：「進到幽情谷之人，除了蕭郎與我，還有肖揚肖大俠，峨眉了空掌門，其餘再無活口出來，這事倒多半不假，只是懷遠大師往生之說，我等四人也只是聽了幽情妖姬一面之言，豈可盡信？須知懷遠大師有可能只是身困谷中，一時無以出來。你又如何得知懷遠大師遇難的消息？」
懷相道：「道聽途說，終不可信，貧僧亦盼懷遠師兄無恙出谷。老衲師兄弟兩人帶同少林寺十八羅漢一路西來，數日前到了幽情谷外，打聽到蕭少俠已然出谷，便此兵分兩路，由老衲跟懷善師弟在谷外繼續找尋蕭少俠的下落，十八羅漢則潛入谷中，查探懷遠師兄的下落。昨日晚間得十八羅漢回報，幽情谷之內目下早已人去谷空，懷遠師兄的法體，也在谷中找到。只是虎一通虎幫主和楚天河楚大俠的屍骨，仍然不得下落。」
聞知噩耗，蕭影雖自心中早有料定，不免也是一陣悲痛，心想當日幽情妖姬在谷中說她如何戲弄懷遠，誘導其自廢武功，這事當是不假，當即道：「懷遠大師為救一同入谷的武林眾人，當着幽情妖姬之面自廢一身武功，實在可欽可佩！」
當下他將幽情妖姬當日之
