人引進院來。
只見來人一行六七人，裝束極其怪異，均以黑巾蒙面。
當先一個中年婦女，手中抱着一個剛出生不久的嬰孩。嬰孩張着紅撲撲的小嘴，一個勁兒只是哇哇啼哭。
懷善只覺這一幕再也熟悉不過，一凜之下，苦苦思索，卻是怎麼也記不起何時何地碰到過此事。
迎客僧引着一眾人來到懷善面前，那女子流着眼淚道：「小女子見過懷空大師！」說着盈盈向他一福。
懷善連忙以雙手虛扶道：「老衲並非懷空，女施主不必客氣。女施主求見懷空師兄，不知何事？」
那女的道：「妾身懷中有此累贅兒，懇請懷空大師收容。」
懷善道：「阿彌陀佛！不瞞女施主說，一來懷空師兄隱退江湖已近二十載，女施主要請他收徒，已然太晚；二來本寺向不收嬰孩為僧，且請女施主見諒則個。」
那女的泣聲道：「大師，你便見死不救麼？」
懷善道：「此事實非得已，女施主請回吧！」
那女的臂彎里環抱嬰孩，跪在地上叩首哀求道：「大師慈悲，懇請賜見懷空神僧！」
懷善一臉無奈道：「出家人不打誆語，懷空師兄早在十九年前，便已不知去向。女施主口口聲聲要見懷空師兄，究竟是何因由？」
蕭影見一行人來得蹊蹺，呂宛兒氣又消得差不多了，怕其糾纏不休，當下身形連晃，出指如風，封了她身上穴道，抱交花間派眾師妹看護，來到懷善旁邊，與如塵等人站在一起。這些人又是蒙面，又抱啼嬰，他們究竟想做什麼，這事倒要看個清楚。
聽得懷善再次追問來意，那女的站起身來，右臂仍環抱着嬰孩，左手伸到胸前，掀開嬰孩身上的襁褓，露出白膩膩一雙小腿肚兒來。
眾人湊眼看時，見這孩兒是一個男嬰。正感那婦人舉止古怪，卻見她左手微微抬起嬰孩左小腿，登時見嬰孩腳底板上面，生着幾粒血紅印記，排列成小勺兒一般。
見此印記，旁人倒也並不如何吃驚，懷善嚇得退後一步，蕭影卻是大奇，自言自語道：「這個嬰孩，怎地也在腳底上長了印記，而且跟我一般，都在左腳上！」細看之下，似乎那嬰孩腳上印記是用畫筆點綴而成，並非像自己這般，從娘胎裏帶來，真正是如假包換的胎記。
懷善有此舉動，並非因為嬰孩足底古怪，而是想起了十九年前與眼前一模一樣的一樁往事。
他正驚愕莫名，驀聽寺後有個蒼老而雄渾的聲音吟道：「菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。阿彌陀佛！」
聞聽這個聲音，懷善心下一凜，驚然道：「懷空師兄！」
正待循聲尋去，又聞哈哈兩聲笑，寺頂人影一晃，立時有一人飛身落在院心。定睛看時，來者卻是「南劍北刀」中的南劍楚天河。
院中寺後這一幕，讓懷善一下子想起了十九年前的一樁蹊蹺往事，懷空師兄正是在這樁怪事發生後，銷聲匿跡，自此之後，從未在江湖中露過面。是以懷善對這樁十九年前之事，記憶猶新。
此刻他腦中思緒回到了十九年前，當楚天河飛落在院中，美髯飄飄站在自己面前，眼前之事與往事一下子交織在一起，霎時思亂如麻，當場竟是生發何事，反倒有些兒懵然不知所謂。
楚天河自躍下院來，目光便一直專注在懷善身上，似是對他有話要說。見懷善面現迷茫，神色恍惚，他嘴角微微一笑，發聲喊喚道：「懷善大師！懷善大師！」
懷善聽得兩聲叫喚，一驚回神，合什慈眉喜目道：「啊，原來是美髯神劍楚大俠駕臨少室山，老衲有失遠迎，望請海涵！」
楚天河抱拳還以一禮，說道：「中原武林向來同氣連枝，咱們原為一家人，大師何必客氣！」
懷善道：「楚大俠得能無恙歸來，實是中原武林大幸，天下蒼生大幸！楚大俠來得正好，如今契丹群魔已然蕩平，大夥正商議推舉一位武林盟主，由他統帥中原群俠，重整武林秩序，再振昔日雄風。不知在楚大俠心目中，可有上上人選？」
話聲方落，四圍人群一片譁然。
有一人高聲叫道：「大師何必再問，這個武林盟主，除了蕭影蕭方丈，更有誰人做得？」
此言一出，院中群豪精神為之大
