都司東拼西湊，總算湊到了四千人馬，勉強算一衛軍隊。一行數千人便出昆明城，南下去安南國。
趙平等百餘人跟着大軍到了紅河岸邊，然後就分道揚鑣了。黃中部大軍繼續沿紅河而下，從雞嶺關（老街）進入安南國；趙平則率眾渡過紅河，去往老撾宣慰使司。
幸有陳興旺來過老撾，一群人不至於迷路。
老撾與雲南布政使司挨着，他們幾天就到老撾地盤了。趙平帶着一大群甲兵，行蹤十分明顯，不久他們就遇見了前來盤問的土司官吏。不需要翻譯，土司官吏也會說一點漢話，大家勉強地交涉着。
趙平遞上雲南都司的公文，上面蓋着印，他聲稱自己是明朝官府的使官。
近兩年老撾土司和朝廷的關係很好，老撾官吏也沒為難趙平，徑直帶着趙平等人去見老撾宣慰使。
趙平想編造個理由，好叫老撾宣慰使准許他們去那個寺廟。這時陳興旺卻道：「宣慰使應該知道安南國王后的事。當初陳天平和安南國諸舊臣、能潛藏在老撾，便已賄賂了許多財貨。」
「原來如此。」趙平點頭道，「那便沒別的法子了，只消講明來意，談談條件接人。」
有老撾官吏迎接，大伙兒前往勐騷瓦城，一路便暢行無阻。
……勐騷瓦城是老撾宣慰使的治所，里有很多佛寺、有豪華的王宮，看起來不像一個治所城池，而是一個國家的都城。但明朝朝廷非得叫他們為一個土司。
陳興旺說老撾的國號是「南掌洪考」，其國王除受封了明朝官職、在大明朝叫宣慰使之外，在當地和諸國都稱國王。
南掌的意思，大意是他們號稱有一百萬頭戰象可以嚇唬人。
老撾國王因為把陳天平送給了明朝、又多次朝貢稱臣，讓明朝君臣十分高興。今上剛封了他宣慰使。
但據說這幾年，老撾經常被安南國胡氏的軍隊襲擾，這才主動向大明朝示好，想尋求保護。
幸得趙平讀書識字，很快大致了解到一些這地方的事兒。在邦交上，老撾現在是大明朝這邊的、與安南國是敵對關係；但是安南國的勢力又不止一個，所以老撾國王收了陳氏宗室的賄賂。
老撾國王叫吳何安，有個貌似漢人的名字，然而他根本不會說漢話。雙方無法直接交流，在老撾官員一知半解的蹩腳翻譯下，趙平遞交了公文，勉強讓彼此都搞清楚了事情大概。
吳何安對大明使者十分尊重，專門派象兵送他們去那間寺廟。
可是寺廟裏根本就沒有王后，也沒有陳興旺說的看守者！
趙平在崎嶇難行的路上走了那麼久，此時懷疑陳興旺說謊，心裏已是惱怒異常。但他還是先沉住氣，質問陳興旺。
陳興旺也很緊張，在寺廟裏總算找到了一個認識的和尚。
和尚會說一些漢話，夾雜着漢話土話，將事情原委說了出來，終於證明了陳興旺似乎沒有撒謊。寺廟和尚、陳興旺的話串起來，大致叫趙平明白了發生過什麼事……
陳天平並沒有直接負責拘禁王后，交給了一個陳安的人；然後陳天平去了幾千里之遙的大明京師。
之前陳安不慎讓小王子被擄走，急着帶人潛到雲南府，想彌補過失；但陳安被一個漢王府武將一箭射死了……此後，走脫的一個刺客，將陳安死掉的消息帶了回來。
剩下了三個漢子找不到僱主，他們準備先淫|玩王后，然後逃跑繼續原來的勾當。
他們正當合夥去淫|辱王后時，因王后反抗激烈，驚動了寺廟裏的和尚、制止了此事。王后提出帶信回安南國，叫家人用大筆財貨贖她；財貨由三個漢子、寺廟和尚均分。
幾個人因為帶頭的僱主陳安已死，總算同意了這個法子。
趙平想了許久，問道：「大師之意，此間婦人已回安南國去了？」
和尚聽懂了這句話，點頭稱是。
趙平又問：「既然陳天平給國王送過財寶，放他的人就該國王下令才行，你一個僧人為何敢做這等事？」
和尚卻似乎沒聽懂這麼負責的話。趙平叫陳興旺來，陳興旺也不太懂老撾的語言，說了半天無法扯清。
趙平帶着百餘甲兵在寺廟
