麼不對，也不會承受甚麼後果，何必與自己過不去？」朱高煦在她耳邊悄悄說道。他的聲音低沉卻讓人安心，說話呼出的氣，暖暖地觸動在她的耳際，那輕微的觸覺仿若迅速地傳遍了所有地方，讓她有點心慌。
恩惠長呼一口氣，伸出手臂，主動地緊緊抱住了朱高煦。接着她又把臉貼近了朱高煦的頸窩，深深地吸氣，貪婪地聞着他的氣息。只是一個擁抱，但仿佛已經無法掙脫了，恩惠也感受到了朱高煦的身體變化。他也回應着、用他的臉在她的臉脖上摩挲。
光天化日之下，恩惠對於這樣親昵的動作、感到有點不適。她便主動說道：「我們先進屋去罷。」
朱高煦道：「也好，湖邊風大。」
恩惠紅着臉，從他的擁抱里稍稍移開，抬頭看了他一眼。朱高煦總是讓她覺得很自然，也沒法找到理由停止。倆人分開了擁抱，手卻仍然拉在一起，仿佛生怕離開了對方會消失一般。
他們之前已經走到了閣樓的後面；而那棟房子的門是開在前面的，要進那小院須得繞道前方。不過小院的後面有一間小屋，似乎是堆放工具和雜物的地方。恩惠莫名有種焦急的心情，連多走一段路也不願意，想來朱高煦也是如此，他們便不約而同地走向了那間簡陋的小屋。
裏面果然只是放東西的地方，簡直不忍直視，連個坐的地方也沒有；恩惠之前也沒進來過。
窗戶是關着的，朱高煦順手把木門也關上了，裏面的光線隨之一暗；不過他俯視盯着恩惠的眼睛，卻似乎愈發明亮。風聲也隨之隔在了門外，以至於她立刻聽到了倆人清楚的呼吸聲。小屋的封閉空間，似乎有點悶，至少恩惠感覺到了些許窒息。
外面的風吹依舊，涼風來自燕雀湖那邊。
擋着燕雀湖的圍牆內，那一排柳樹中、有一顆似乎被照料不周，傾歪到了牆上，柳枝仿若垂着的青絲，風一吹那樹枝便起伏飄蕩，「沙沙」作響。而遠處的湖畔，水波也在風中興起了層層疊浪，「嘩」地一道浪子拍打到湖畔提岸，後面更高的浪頭接着隨之而來……
恩惠回到了閣樓下面的一間臥房時，時辰已不知幾何。她發了一陣呆，其間打了會兒盹，驀然回過神來時，發現天色已經黯淡了，屋子裏的陳設也看不太清楚。
這是恍惚的一天，恩惠偶爾甚至懷疑，今日甚麼也沒發生過。但是那些非常細微的景象，卻斷斷續續地十分清楚地浮現在腦海里。若它只是個夢，斷然沒有如此清晰的道理。何況她直到傍晚仍然懶洋洋的半躺在這裏，可以立刻找到很多殘留的痕跡。
門外傳來了丫鬟的聲音：「夫人，您要去飯廳用晚膳麼？」
恩惠回應道：「你拿木盒裝一下，送到這裏來罷，不用太多。」
丫鬟的聲音道：「是，夫人稍候。」
恩惠從榻上坐了起來，走到了梳妝枱前，立刻仔細地打量銅鏡的容顏。屋子裏還沒掌燈，看不太清楚。她先是湊近了細看臉龐，然後離遠一點，可以在鏡中打量自己的胸襟。隨着年齡的增長，這兩年她豐腴了不少，氣質似乎更有韻味了。
如此在意自己的容貌姿色，那應該是很久以前的事。恩惠心頭仍然有點糾纏，她時而覺得頹喪，感到自己的熱情、不過只是沒有未來的沉淪；時而又不願意繼續逃避，想要改變此時的處境。
朱高煦說的甚麼自由，能在宮外無拘無束的生活、甚至可以去戲院看戲等，他認為好過一點的日子；恩惠卻早就沒有興趣、她不是十多歲充滿新奇的年紀。
何況恩惠長於書香門第官宦之家，稍稍長大成人便進了皇宮；宮廷才是她習慣的地方，哪怕有的人可能覺得那是個無法離開的牢籠。恩惠知道自己就喜歡牢籠，因為她根本就不適應塵世的繁華，連與外邊的人怎麼相處也不懂。
如若再想位極後宮、甚至霸佔皇帝，她知道已經不可能。但至少能在宮廷里安身立命，過幾天便能親近那個期待的人、再與別的美人爭一爭寵愛，那樣的日子她便很適應了；總比在這裏等待着、不知何時再來的臨幸要強多了。
恩惠久久地坐在梳妝枱前，看着那張年近三十歲的臉，想着難以理清的恩怨過往。她反覆思量着，不知該放棄認命、如此了卻，還是重新鼓足勇氣去爭取想要的。
