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-4399號宇宙。
納撒尼爾·理查茲（NathanielRichards）艱難地張開了雙眼。
後腦的鈍痛，四肢的寒冷僵硬，以及因為污水臭氣而引起的陣陣反胃令他的頭腦一片混沌，無法進行有效的思考，只是本能地掩住口鼻，緩緩轉頭四望。
他身處一處由水泥、鋼筋和鏽跡斑斑的金屬管道拼湊而成的大型圓柱結構內，或者應該說，一截年久失修的下水管道里。
好消息是，下水道里的「流量」並不充足，暫時沒有污物沾染到身上，壞消息是，屬於下水道的氣味很足，身上的衣物已經被醃入味了。
勉強恢復了思考能力，但依然沒有想起更多事的理查茲艱難站起，開始檢查自身。
後腦有腫脹，肢體有淤痕和擦傷，但沒有明顯的骨折或開放傷口，顯然，他是被人打昏然後丟在這裏的。
而從並不昂貴但也不廉價的西裝三件套來看，他勉強可以算是個體面人，即使這身衣服是租的，至少也證明了他需要進入必須身着正裝才能進入的場合。
衣服所有的口袋空空如也，什麼東西都沒有留下，這倒很符合他目前的處境，即使只是路遇搶劫被打昏而不是被對頭陷害，路過的流浪漢也不會放過搜索他這隻肥羊的口袋的機會，或許該感謝下水道里的臭味令衣服的價值大打折扣，這才讓他避免了打赤膊的尷尬。
隨着思維逐漸活躍，理查茲開始想起自己除了名字之外的其他事。
他今年34歲，單身，是供職於「企鵝物流」的一名貿易專員，不久前參與了一場「大都會」和「哥譚」關於建立新的貨運線路的談判的酒會，商談非常順利，他因此喝了不少酒，然後呃，沒有然後了，多半是回家路上被人敲了悶棍吧。
由於他的職位不高，公司不會因為他的失蹤而失去訂單，但因為失蹤而造成的損失可能需要他進行賠償——不知能否以「哥譚本身的治安狀況就很堪憂」為由湖弄過去。
那麼，接下來，就是前往地面並嗯？
理查茲環顧四周試圖尋找通向地表的路徑時，卻發現不遠處的牆上鑲嵌着一塊同破敗陳舊的下水道格格不入的，嶄新的金屬銘牌，上面寫着；
【哥譚市下水道清潔工工作守則】
【1，下水道僅在周一、三、五可進行清理，其他時段禁止進入下水道。】
【2，執行清理時需穿戴隔絕氣味的防護服，返回地面前需進行消毒。】
【3，清潔工沒有驅趕下水道老鼠的職責，不要接近它們的巢穴。】
【4、當工作期間聽到除鼠類之外任何動物的叫聲，立刻終止作業，通過最近的直梯返回地面。】
【5，如果看到下水道污水中有巨大的陰影，請保持安靜等待它通過，然後使用防護服內部的通訊器報告自己的位置，在得到可以返回地面的通知前留在原地。】
【6，下水道中沒有巨型鱷魚。】
守則很好，很清楚，但
查理茲轉頭看向自身所處下水道的另一端，那邊的拐角處先是傳來像是許多隻鴨子的驚叫聲，然後有一道龐大的陰影自污水中浮現，緩慢且堅決地朝他的位置遊動。
所以他現在應該立刻逃走還是站立不動？
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地球-6308
理查茲艱難地張開了雙眼。
但來自四肢和軀體的極度痛苦差點讓他再次昏過去。
或許幾秒鐘，或許幾小時，重新恢復了意識的理查茲開始確定自己的處境。
這是一間以棕色和白色為主色調的審訊室，一面是被鏈條封死的鐵門和狹小鐵窗，另一面則是光滑的，倒映着審訊室中情形的巨大鏡子——那後面顯然有另一個可以看到這邊的房間，但是否有人則不確定。
通過鏡子，查理茲看到了自己。
那是一個處於坐姿，紅髮綠眼，面貌有些兇惡，身穿青灰色軍服的男性，不過，「他」此時頭髮蓬亂，鼻青臉腫，看上去十分悽慘。
理查茲下意識地伸手去摸臉，但剛有動作便被一陣刺痛和沉悶的金屬碰
