不會對陛下不利。」言下之意，大將軍為剷除異己，權傾朝野。必不會做出大逆不道，弒君之舉。料想，此時大將軍，還未有如王莽，篡位之心。
話音未落，便有虎賁郎入殿通稟：「報，大批死士，正四面舉火，圍攻玉堂殿！」
少帝驚懼：「何以至此。」先前不是說，大將軍並無弒君之意嗎。
王允脫口而出：「張讓。」
「何意？」少帝忙問。
「敢問陛下，玉堂署長張讓，可在殿中。」王允再拜。
「張常侍，此時當在偏殿玉堂署。」少帝恍然大悟。大將軍此來，乃為誅殺張讓！
「此地不宜久留。」盧植當機立斷。城門失火，殃及池魚。更何況，張讓死守玉堂殿，焉知未有「脅天子以自保」之意。
少帝忙問：「當往何處？」
「兵荒馬亂，月黑風高。陛下宜當善保龍體，萬勿輕動。」答話之人，渾身披甲，陰陽怪氣。正是玉堂署長張讓。
王允怒斥：「大膽張讓，欲以陛下為質乎！」
「王侍中仍秉性難改。」張讓竟不置氣：「老奴將死之人，切莫濺了侍中一身血。」話音未落，殿外張弓聲，此起彼伏。不用說，黃門眾已將玉堂殿團團圍住。
王越正欲出手，卻聽少帝搶先言道：「常侍之意，朕已盡知。今夜，朕哪也不去。常侍…自去便是。」
「老奴告退。」張讓躬身退出殿外。難怪先前放百官入殿。與少帝一同扣為人質。
少帝正欲傳命王越，仗劍破圍。不料張讓又卻而復返：「玉堂周遭，已積滿薪柴，乃為御亂軍暗箭。陛下萬勿輕動，萬一失火，老奴縱百死莫贖。」
「……也好。」少帝遍體生寒。若只是薪柴便也罷了。再澆油脂，只需一支火箭，頃刻間燒成火海。濃煙滾滾，伸手不見五指。如何得脫。
時間分秒流逝，殿中落針可聞。
忽聽有人輕聲言道：「陛下何不求救薊王。」
1.22 百死莫贖
