「薊王屯糧滎陽,經敖倉港,販運天下。一石谷,出七成米。一斛米,出一斛酒。一斛杜康酒,作價千錢,常不可得。然若自釀,五百錢足矣。」伏完言道:「無呂伯奢杜康醞酒法,甄都無酒矣。」
時下稻米釀酒最佳。「稻米一斗得酒一斗為上尊,稷米一斗得酒一斗為中尊,粟米一斗得酒一斗為下尊。」松泉釀,號稱天下第一。半數供應國內。半數廣輸四海。可遇而不可求。唯有退求其次,求天下第二。
問清癥結所在。曹操又馬不停蹄,重返濟北。向獄中呂伯奢,道明其中原委。唯獻杜康醞酒法,可免牢獄之災。
見呂伯奢無語。曹操勸道:「伯父釀酒半生,自有心得。不用杜康之法,可乎?」
言下之意,稍作改良,不稱「杜康酒法」。如此,既解甄都缺酒之困,又免呂伯奢背信師門。
略作思量,呂伯奢言道:「不瞞賢侄,卻有一法,異於杜康。」
「伯父欲獻此法否?」曹操大喜。
「可也。」
呂伯奢口述,曹操書錄。取名「甄都酒法」,呈獻朝堂。不其侯上報王允,遂免其罪。
出獄之日,曹操又於百忙之中,親來相迎。持以弟子禮。左右無不慨嘆。富貴不忘故交。助曹孟德揚名。
臨行前,濟北相邊讓,相送十里。與曹操依依惜別。
王允得甄都酒法,效前漢「高祖徙豐沛屠兒、酤酒煮餅商人,立為新豐(縣)」之舊事。於甄都旁,廩丘縣東南羊角城,設酒壚釀酒。俗稱「羊角酒」。
救回呂伯奢,父曹嵩,亦抵甄都。
入府細說途中詳情,曹操面色陰沉不定。
曹嵩問道:「我兒可知,何人所為。」
曹操並未說破,好言寬慰道:「阿父毋憂。必是貪財之輩,臨時起歹意。」
知子莫若父。曹操心中所想,曹嵩焉能不知。這便叮囑道:「今為州牧又兼衛將軍。關東戰亂將起,我兒需小心行事。」
「喏。」曹操眼中,一閃利芒。