文快該到了。前些月在潁陰時，我雖是見過長文兩次，但都是短短一敘，說起來已有好幾年沒和他好好說過話了，……時光荏苒啊，昔年的孺子，而今已成大人了。夫人，你也有些日子沒和他相見了，可是想念啊？」
長文，即是陳群了。
荀貞從長沙回到潁川時見過陳群，前些月從洛陽來廣陵上任，路經潁川，又見過一次陳群，除了這兩次，確實有好幾年沒有和陳群見過了。
早前荀貞在趙、魏任上時，陳群還年輕，趙、魏也離潁川有點遠，因此沒有想着召他到府中長久用事，現下陳群已然加冠，並已成婚，而且討董在即、爭雄天下在即，所以在上次來廣陵的路上見陳群時，荀貞專門和他談了談，正式提出：請他來廣陵幫自己。
陳群初是猶豫。
陳紀現也是一郡太守，乃是平原相，他是陳群的父親，陳群要想出仕，或者說要想參與政事、接受鍛煉，去陳紀那裏顯然比來荀貞這裏強得多。
而陳群之所以沒有跟着陳紀去平原國，是因為作為一個外郡人，他就算去了，即使陳紀是他的父親，他也不好出任郡職，還不如留在潁川，找個機會出仕郡中，至不濟出仕縣中，一邊能夠參政、鍛煉，一邊還能養名，為日後得一個「潁川孝廉」打下基礎、做好準備。
但陳群畢竟是一個留名後世的大才，在荀貞略略給他講述、分析了一下洛陽以及當今天下的形勢後，他馬上就明白了，留在潁川不是一個好決定。
留在潁川不是一個好決定，那麼是去平原助他父親，還是來廣陵助荀貞？
這兩者不難選擇。
陳紀和他雖親，是親父子，陳紀的名望也高，但論軍功、論軍略、論義從實力，卻皆不能和荀貞比，那麼要想趁時勢、幹大事，荀貞顯然就是最佳的輔助對象之選擇了。
因而，他當時就做出了決定，答應荀貞，等安頓好家中後，便來廣陵投荀貞。
算一算時日，他也的確是該來了。
荀貞和荀彧、荀諶、荀衢等人也密談過。
有些不能對陳芷說的話，他可以對荀彧、荀諶、荀衢、陳群等人說。荀彧、荀諶、荀衢也都是大才，對時局早有了解，只是因為沒有在洛陽，沒有在袁紹、曹操這個核心的圈子裏，所以有些東西儘管已經看出了兆頭，但卻還沒有意識到「這些東西」可能很快就會出現，但經過荀貞的詳細表述，他們也很快就得出了和陳群一樣的對時局之發展的觀點、結論。
只是荀緄去世尚不及三年，荀彧、荀諶兄弟作為荀緄的兒子們，守孝尚未夠時，所以不能跟荀貞來廣陵。而荀衢，他因為早年耽於醇酒，原本身體不太好，後雖因見家族復振再望而精神陡然頓增，這麼多年過去，卻畢竟一來年歲也漸老，二來身體的底子到底是已經壞掉了，因而卻是有心無力，精力不濟，也不能再跟着荀貞遠來廣陵了。
他們不來也好，荀貞已和他們議定：廣陵這邊，自有荀貞操手；而潁川這邊、以至潁川周邊的汝南、南陽、陳留等郡，則由荀衢、荀彧、荀諶等人操辦，所謂「操辦」，不是聚兵，而是由他們出面來積極地聯絡這些地方的士人，同時交往地方豪俠，以備將來所需。
這兩件事簡而言之也就是「營造人脈」了，這種事向來都非短期之事，即便是有潁陰荀氏和這些地方士人、豪俠舊日的關係在，有潁陰荀氏這塊州郡右姓的招牌在，也不是三兩天就能辦成的，是需要長期、持續地去做的，至於成效，則更是將來才能看到的了。
陳群、荀衢等人，卻都不必多說。
只說唐兒諸女各回住室，荀貞和陳芷來到屋中。
兩人說了會兒話，婢女奉來午飯，對坐食畢，見陳芷似有倦色，荀貞便扶她到床上躺下。
九月天已涼，為免着涼，荀貞又給陳芷掩上錦被蓋上。
這些做完，荀貞卻不走，而是坐在床邊，握着陳芷的手，陪着她，等她入睡。
午時才過不久，人乏之時，唐兒諸女大概也都已經吃過飯，在屋中睡下了，婢女縱有經過院中、廊上者，也都是腳步輕輕。
院中悄寂，室內亦靜。
陳芷閉着眼，面頰酡紅，長長的睫毛微顫，不一時，漸鼻息細
72 諸荀居家交豪俊 長文將至更添才
