殲滅了這股前來試探之敵，再往前行便無阻攔，出了潁川郡界就是梁縣的地面，順着汝水前行不多遠，已可遙見河對岸的梁縣縣城。
梁縣的縣城在汝水南岸，離水很近。
戰國時有「三梁」之稱，指的是三座皆以「梁」為名的城，魏之都城大梁和戰略要地少梁是其二，汝水南岸的這個梁縣當時屬楚，也是其一，為別於大梁和少梁，時稱南梁，又稱上樑。戰國之季，楚、魏、韓三國之師常戰於三梁下，這裏經常出現戰爭。
不止戰國時了，秦末以來，凡當天下大亂時，梁縣這裏仍然是烽火不熄，常是兵家借道、又或相爭之處，因為這裏是從潁川南部和南陽郡去洛陽等地的必經之路。
秦失其鹿，高祖劉邦自洛陽南入南陽，尋復又從南陽北出洛陽，皆經此地；王莽篡漢，光武起於南陽，亦是由此而收的洛陽，又有赤眉以山東之眾，西出陸渾而去弘農，也是經過這裏，——陸渾是個縣，在梁縣西北二百里外。當其時也，這一帶幾乎是無日不戰。
那浩蕩不停的汝水由梁縣北邊流過，從古至今，也不知見到了多少戰火，見到了多少悲歡，又也不知流走了多少豪傑勇士的鮮血，又流走了多少人的英雄壯志。
卻也不知為何，雖是剛打了一場勝仗，可在這汝水北岸眺望南岸梁縣縣城時，荀貞卻不覺有一股愴然悲涼的情緒浮上心頭。
或許是因為到這梁縣對岸的時機不對，正當落日的緣故吧？
他這樣想到。
梁縣在南，長河在其北，壯麗的紅日在西，灑下暮輝，使其黝黑聳立的城牆沐浴其中，又使河水波濤閃爍點點粼光。目睹此景，想到和曹操、孫堅聯手與董卓的大戰在即，回望數萬步騎從眾，因是穿越而來，故知當代興衰的荀貞難免會起一點弔古惆悵的心緒。
他心道：「今我與文台、孟德聯軍，南北兩路合兵近十萬眾，固一時之盛也，為近來之少見，想來當此之時，應是天下矚目，群雄望我，可兵家之事，成敗固難言也，勝或平手則罷，一着不慎，萬一落敗，乃至大敗，輕則損兵折將，重則性命不保，我這十幾年的拼命努力可能也就會因此而不復再提了。嗟乎！天下滔滔，唯這夕陽不變，獨這汝水依舊東流去。」
思路及此，荀貞忽然想到了後世那首著名的《臨江仙》，遂下馬直到岸邊，遙望落日下的梁縣，按劍輕聲吟道：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」
戲志才等人不知他幹什麼去，沒跟他到河邊。見他在河邊流連踱步，遲遲不回道上，戲志才、荀攸、荀彧、程嘉幾人於是也下了馬，步行過去，到他身邊。
戲志才順着他目光望去，見他似是在遠望夕陽，笑道：「君侯好雅興，將臨強敵，激戰在前的當下，卻還有閒情賞此長河落日。」
「志才，我有一話想要問你。」
「君侯請問。」
荀貞抽出腰劍，遙指彤紅的落日，問道：「這夕陽一日一落，日日皆落，但是，這每日所落的夕陽可都與昨日同麼？」
「君侯此問何意？」
「只是忽有所感。」
荀彧笑答道：「同與不同，我不知道，但我知道每日被這夕陽所照的人卻肯定不同。」
聽得荀彧此答，荀貞收起寶劍，轉回目光，臨水自映，看着水中披甲英武的自己，喟然嘆道：「歲歲年年日照人，年年歲歲人不同。想我為繁陽亭長、西鄉有秩的那些歲月仿佛尚在眼前，離去未遠，而轉瞬之間，白駒過隙，已經是十餘年過去了。……志才、文若、公達，那時的你們也不過才弱冠未久，而今卻也和我一樣都過了或將近而立之年了啊。三十而立，四十不惑，你們說，到四十歲時，咱們能做到『不惑』麼？」
戲志才、荀彧、荀攸、程嘉幾人中也就荀彧年紀小點，今年才二十七八，戲志才、荀攸、程嘉都和荀貞一樣，已過了三十之齡。他幾人都是聰明人，一聽荀貞提及「不惑」就知他之所思，知道他說的是：這天下已然大亂，再過幾年，恐會更亂，那麼等到那時，我們這些人能夠在越來越亂的時局中辨明形勢，清楚何去何
25 臨水慨嘆古今事 蒞敵思量遠近兵
