到許多別地輕俠、流民的絡繹往投，從而壯大實力，而李通除此之外，還通過兼併來進一步地增加部伍，他先後吞併了周直、陳郃等強豪的部曲，又招降黃巾兵卒，發展至今，可以說，許褚、李乾、李通三人中，已是尤數李通的實力最強。
不管李通也好，許褚、李乾也罷，他三人而下雖仍是民身，論之名勢，卻早非尋常的郡縣長吏可比。也正是因此，許褚、李通才敢不接受孫堅的延攬。
卻是說了：許褚、李通不應孫堅的延攬，那麼李乾就會應荀貞的延攬麼？要知，李乾此前可是已經接連拒絕過劉岱、吳資兩人的招攬了，本地的長吏他尚不從，又會從在徐州的荀貞麼？
聽了荀貞的發問，戲志才、荀攸兩人不用考慮就已有回答。
荀攸說道：「李乾屯在乘氏，此兗州之腹心地也，他一旦起兵，必遭山陽、濟陰之共擊，其雖有賓客數千家，而斷難為劉兗州、吳濟陰兩人聯手之敵。攸料李乾定不會從附明公。」
戲志才也是這樣的觀點。
荀貞其實也是如此想的，因此，他之前才一直沒有派人去與李乾聯繫。
不過，既然劉備提出了這個建議，卻也不妨遣個人去李乾那裏試試他的態度，反正即使他果真不同意，對荀貞也沒什麼損失，但他如果同意，對荀貞則將會大有利處。
