荀貞與波才有殺弟之仇，如果他去「請降」，怕就回不來了。文太守是一郡之長，請降這種事兒也不適合他親自去。如此算來，也只有鍾繇最適合去。
鍾繇是郡功曹，在郡中的地位僅次太守、郡丞，還在荀貞之上，並且他本人又是本郡名士，出身衣冠士族，他的曾祖父鍾皓是「潁川四長」之一，博學書律，教授門生千餘人，他的祖父、從祖以及諸父也皆顯名於郡中，諒來波才也不會對他動殺機。
最重要的，鍾繇有勇氣，膽氣十足。
事實上，代表城中前去黃巾軍中請降這個活兒，文太守本是想請郡丞費暢走一趟的，結果費暢膽小，不敢去。當時，五官椽韓亮、主簿王蘭也都低頭不言。鍾繇因而主動請纓。
他接過「降書」，整了整衣冠，慨然說道：「貞之放心，吾此去，必不辱使命！」
荀貞、荀攸、文聘等人把他送到城下。
荀貞從賓客里選了十幾個個勇士，想讓他們陪同齊去。
鍾繇拒絕了，說道：「波才若中計，肯接『降書』，則我一人去足矣。波才若不中計，則百人去亦是無用，白白送死。接戰多日，軍卒傷亡不小，還是把這些勇士留在城中，以防萬一罷！」
……
城門打開，鍾繇單人獨騎，徑出城外。
為防城中再出城突襲，波才在護城河外放了一隊騎兵，看見他一人出城，都覺古怪。
領頭的隊長打個唿哨，二三十騎攔在吊橋前頭。
初生的晨陽下，鍾繇昂首挺胸，緩緩驅馬上前。
那隊長橫矛馬上，叫道：「來者止步！」一邊叫，一邊警惕地盯着城門口。
荀貞揮了揮手，示意文聘、許仲等人退後，自己一人留在門洞裏，往外觀看，聽得鍾繇說道：「吾乃本郡功曹，奉府君之令，求見汝之渠帥。」
「郡功曹？」那隊長呆了一呆，狐疑地往城門瞧了眼，打量鍾繇，問道，「可是為童子時，墮水險死的長社鍾君麼？」
「正是。」
「墮水險死」是鍾繇小時候的一件事兒。他小時候和他的族父鍾瑜去洛陽，路上碰見個看相的，看到鍾繇，就對鍾瑜說：「此童有貴相，然當厄於水，努力慎之」。相士說完這句話，結果未出十里，過橋時，拉車的馬就驚了，鍾繇掉入水中，差點被淹死。
這件故事早已傳遍了郡中，這個黃巾軍的隊長亦曾有耳聞。
聽了鍾繇的回答，這個隊長肅然起敬，收起了長矛，說道：「小人不知是鍾君，尚前多有失禮，請勿見怪。不知鍾君見我家渠帥是為何事？」
這個年代，黔首對士子、官吏的敬畏是根深蒂固的，特別是對「名士」，非常敬重。雖然已經揭竿造反，但一聽來人是在郡中鼎鼎有名的郡功曹鍾繇，這個隊長依然一如往日、畢恭畢敬，自稱「小人」。
「奉府君之令，遞送降書。」
「降書？」
「然也。」
「城裏要投降了？」
「城中糧盡，為百姓計，府君願意請降。」
這個隊長又驚又喜，再又往城門洞看了眼，慌忙偏開馬頭，一疊聲令攔在橋頭的諸騎讓開道路，對鍾繇說道：「鍾君請跟我來！我帶你去見我家渠帥。」
二三十騎，他留下了大半，依然守在橋頭，帶着其它的人，簇擁着鍾繇奔去中軍大帳。
……
城門離護城河不太遠，荀貞在門洞裏聽到了他們兩人的對話，出了一口長氣，放下了心，心道：「長社鍾氏世宦州郡，家聲在外，郡中士、民受其家恩澤者甚多，連這個黃巾軍的小帥都對元常如此恭敬，更不必說頗有野心的波才了，想來他此去應是沒有危險了。」
等他們遠去後，他退入城內，命守卒將城門關上，返回城上。
文聘、許仲、程偃、江禽、劉鄧、小任諸人湊過來，問道：「荀君，怎麼樣？」
「你們看。」
順着荀貞的目光，眾人往城外看去。
這麼一會兒的功夫，鍾繇已去得漸遠了，從城上看過去，身形漸小。他經過的地方，黃巾士卒雀躍歡呼，不少人甚至丟掉了兵器。
