荀貞從容起身，令各曲士卒站起，準備戰鬥。
辛璦和那幾個騎士打完旗，跑下高地，負責看管馬匹的那個騎士已把他們的坐騎備好了，他們飛身上馬，馳奔回來。
「多少人？」
「百十人。」
渡河南下以後，先後碰見了三股敵人，都是二三十，這一股百人上下，是目前為止遇到的最多的一股敵人了。
「往哪個方向去？」
「正往咱們這個方向來。」
「好！」
荀貞當即把江禽、陳褒、劉鄧叫過來，分派任務，命令說道：「伯禽、阿鄧，你兩人帶你們的本曲人馬分別伏在這個丘陵的左右。等他們到時，你們就隨我殺賊！阿褒，帶着你的人去那邊的林中，沒有我的命令不要出來，你的任務是掩護吾等，若再有賊兵來到，你負責阻截。」
江禽、陳褒、劉鄧應諾。
不能只看到眼前這股敵人，方方面面都得想到，他們這是在「敵境」作戰，一點不能大意。所以，荀貞安排了江禽、劉鄧兩曲人馬殺敵，又安排了陳褒這一曲的人馬埋伏在不遠處的林中，這樣，即使再有敵人過來也可以應付支撐了。
命令完他三人，荀貞又令辛璦：「你派幾騎出去，裝作咱們的探馬，招搖過道，把這股賊兵引來，然後帶着剩下的騎士散出去，埋伏遠處田中，等賊兵被引過來後，你們不用管，只管把戰場圍住，如有賊兵逃跑，你們就追殺。」
辛璦應諾，選人去引敵，並帶了剩下的諸騎去遠處埋伏。
荀貞往周圍看，兵卒們都站起來做好了準備。
荀貞的這支部隊雖也打過仗了，攻復了襄城、郟兩縣，但郟縣是辛璦帶五十騎打下的，和步卒沒什麼關係，襄城縣又是計取，攻城時黃巾軍的士卒要不在睡夢中，要不乾脆就沒在營中，打了他們一個個措手不及，只兩個時辰就結束了戰鬥，所以這支部隊實際上還是相當於沒有打過仗的。今天渡河後，路上碰見的那幾股黃巾軍士卒又只有二三十人，勝之不武，且基本都是辛璦等騎的戰功，也不算步卒們的正式戰鬥。可以說，現在這一場即將展開的戰鬥才是這些步卒的第一場正式野戰。
敵雖百十人，己方六百餘步騎，獲勝幾乎是可以肯定的，但也是第一場野戰，且又是在「敵境」中，而且即將到來的這股敵人又不比剛才那幾股，足有百十人。六百人加上數十騎打二三十人很輕鬆，打百十人可能就要費些力氣。並且，之前遇到的那幾股二三十人的敵人主要是辛璦等騎出擊，步卒基本沒有動手，而看眼下陣勢，荀貞這回卻顯是要用步卒為擊敵的主力。步卒中就不乏有緊張的，有的緊緊地握住矛、戟的柄，有的不安地看着荀貞，等他命令，有的則不自覺地挪動雙腿或者乾咽唾液。
荀貞把兵卒們的這些表現都收在眼中，笑道：「這一仗和上次打襄城一樣，我先上，你們跟在我後頭！」
主將帶頭擊敵是鼓舞士氣的最好辦法。說實話，荀貞也不想每次都頭一個衝鋒，但這也是沒辦法的事兒，誰叫他的這些部眾還是新卒，不是身經百戰的老卒呢？果然，聽了他這麼一說，兵卒們的表現就好了許多。
陳褒向荀貞行了個軍禮，帶着集合完畢的本曲士卒貓着腰從丘陵下跑過，穿過一段田野，去了不遠處的林中埋伏。從荀貞這個位置看去，陽光透過林木枝葉的縫隙射入林中，照到他們的兵器上，隱約可見有反光之影從林中透出。
看到了這一幕情景後，就在這臨戰之前，敵人將要到來之時，荀貞居然還有心思想道：「等以後有空再操練士卒時，要把埋伏時的注意事項加進去，要提醒將士注意兵刃的反光。」現在是來不及去告訴陳褒了，就算去告訴了也起不到什麼作用，反而會讓士卒手忙腳亂，這件事就留到以後解決吧。這也是荀貞太重視這支部隊，所以才會在臨戰之際想到這些東西。
劉鄧、江禽各自組織本曲兵卒在丘陵的兩邊埋伏好。荀貞帶着程偃、宣康和幾個親衛在他們兩人的曲中走過，檢查他們的作戰準備。一邊走過，荀貞一邊提醒士卒：「放下矛戟，用刀劍。矛戟利遠戰，不宜近戰。別緊張，手上如果出汗了，擦把土，省的等會兒殺賊時兵器掉了，殺不了賊事小，丟了性命就不值當了！」將乃一
56 善練兵者必練膽氣
